第四十三章（第2/3页）

“你确定这条线安全吗？”

“确定，我们确认过了。通往我这间办公室的门也紧锁着。”

“多谢了，尼克。我欠你一辈子的人情。”若能通过电话操持生意，或者让别人上门，弗朗西斯卡从来不会选择出门，这样一来就安全得多。她的人每天都会清查电话和电子设备。

“我要给你介绍的第一个人是汉密尔顿·斯诺尔。他是我外孙，今年23岁，在尼古拉斯金融公司做调研人员。碰巧的是，他的专长是自然资源”

“早上好，汉密尔顿。”

“叫我汉密就好，大家都这么叫。只是别加上黑麦瑞士干酪把我当成早餐1。”

弗朗西适时轻笑了一阵。

“还有汉密的上司乔治·特雷弗也在这里。他曾是贝尔斯登投资银行的主管，不过我们有幸在他们破产的时候把他挖了过来。”

“早上好，德卢卡女士。”特雷弗打招呼道。

“我们做了初步调查，”尼克说道，“你孙女可能是对的。地图上对应的安哥拉的那个地区矿产十分丰富，但具体采什么矿在这么多年里发生了很多变化。你知道那张地图是什么时候绘制的吗？”

“是在古巴出兵安哥拉期间。”

她听到几下柔和的敲击声。有人带了笔记本电脑。汉密的声音传来，“古巴人在安哥拉的时间是从1975年到1989年。”

“你说多久就是多久，”弗朗西说道。

“弗朗西，你知不知道更具体点的日期？”尼克问道。

“不知道，”她答道。“但是我们认为是在临近冲突结束的时候。”

“呃，”第三个人——乔治·特雷弗——开口说道，“那几年正处于血钻的高峰期，或者按他们的说法，叫冲突钻石。”他说话鼻音很重，嗓门又高又尖。她想象他大概是戴着一副眼镜和口袋护套的样子。

“给我讲讲，”她说道。

“好的。当时人人都在开采钻石，主要是为了支援安哥拉和邻国的暴动势力。可惜的是，合法或合乎道德的途经并非首选。你听说过‘血腥’钻石吧？”

“不是有部电影就讲这个的吗？”弗朗西说道。

“对，大约10年前。当然了，那部电影是虚构的，但是它探讨了曾经发生过的令人发指的侵犯人权事件。刚果的叛军理所当然地利用儿童和妇女，强迫他们进入矿井，如果采不出矿石，就会折磨——甚至屠杀——他们。砍掉年幼孩子的一只手或一条腿都是常事。如果用这种方式还得不到钻石，他们就会从合法矿产公司那里偷取。他们袭击、强奸村民，指控村民偷盗钻石，以达到掩人耳目的目的。如果你儿子……”

“不会，”弗朗西斯卡打断他的话，“迈克尔不会搀和到这种事情里去。”

“什么？”乔治·特雷弗的语气流露出他不习惯于被人打断。或许他以前没戴过口袋护套。

“我儿子绝不会接受涉及野蛮手段的任务。他是有原则的人，而且不唯利是图。他是非……”

某人咳嗽了一声，打断了她的话。弗朗西不知道是谁，但在随后令人尴尬的沉默中，她意识到自己为死去的儿子辩护不过是浪费口水。没有人，包括友善的顾问在内，会相信与黑帮有牵连的人会有一丝一毫的社会公德心。

然而，对于迈克尔来说，这却是事实。弗朗西总是想不明白为什么迈克尔无心于敛财掌权。她有时自恋地想，这可能与自己那段短命的叛逆有关，但实实在在想想，她知道这是他的天性，一种遗传自路易斯的天性。迈克尔在军队服役的时候……可能可以……当然也确实有过……助人掌权。弗朗西不想打破自己的幻想，希望能继续骗自己迈克尔没有干过这些事。但是，那时候，她也的确一直是这么幻想的。

尼克温柔而坚决的声音打断了她的思绪，“你昨晚不是告诉我迈克尔并非那次任务的负责人？你说他只不过是个跑腿的？或许他并不知道那张地图的用途。”

弗朗西斯卡不得不承认尼克说得有些道理，但绘制地图的是路易斯。而且如果迈克尔真的对权势和财富不感兴趣，路易斯也明确表示过对两者的厌恶。占有财富与路易斯·佩雷斯的思想完全相悖，或者说至少与他年轻时的思想相悖。弗朗西回想起两人讨论过马克思主义和菲德尔意欲在古巴实现的社会平等，路易斯毫无保留地相信这些。有那么一瞬间，她的心骤然疼了一下，几乎要流出泪来。

尼克仿佛读懂了她的思绪，温柔地说道，“如果图是路易斯画的，那也是在你认识他30年后，弗朗西。人是会变的。”

弗朗西斯卡沉默了一会儿，“那么你们认为那是座钻石矿了？”

“地点吻合，”特雷弗说道。

“有办法证实吗？”

“不到当地看看吗？恐怕不行，”特雷弗说道。

“但你一定在全球都有线人，专门负责探查这种事情的人。”

“弗朗西，这超出了我们的业务范围，”尼克说道。“我不否认我们能找到合适的线人，但你要扪心自问值不值得。花费肯定不小，你期望找到什么？”

弗朗西不能告诉尼克真相，任由他以为她是贪婪吧，总比知道她在复仇轻松得多。“当然是财富了。”

电话另一端一阵沉默，之后有人又干咳了一声。

“看来得派人出去查探查探了，不过那地方完全有可能已经被开发了。”

“那就算我倒霉了，对吧？”

“弗朗西斯卡，我能提个建议吗？”尼克问道。

她没搭他的话，“我要知道那里有什么，是不是有人已经开发过了？开发者是谁？还有……”她犹豫了一下，“……有地图在手，是不是会改变局势？”

尼克继续说道，“弗朗西，我不建议这么做。你可能会遇到各种不愿遇到的人物和团体。那些人……”他停了下来。

弗朗西知道他为什么停了下来，他所描述的正是她每天都要应付的那种人。

沉默依旧。

终于，尼克说道，“好了，乔治，不如拿来地图，瞧上一眼，然后让汉密去查查？当然了，要悄悄地。”

“有可能不是钻石，你知道的，”特雷弗说道。“安哥拉还有其他资源和矿产，比如金子、金属之类的东西。”

“这些都和钻石一样赚钱吗？”弗朗西斯卡问道。

“有可能。”

“好了，弗朗西，”尼克疲惫地说道，“让我们替你查吧。你把地图传真过来？”

“呃……我派人去送吧。看到的人越少越好。这样吧，我弄一份复印件，派人亲自去送。我派我孙女给你们送去。”

“好。让她找汉密就行，他做联络人，好吗？”