第二十二章（第4/5页）

“你说波科克一家？”她用不满意的眼光环视四周，她似乎看到了他看不到的缺点。

“玛米和萨拉 —— 特别是玛米。”

“来看我这个破旧的地方？可是他们所有的……”

“噢，他们所有的！你刚才不是在说什么可以对你有帮助吗？”

“所以，”她不等他说完，“你觉得我这个破旧的家可能有用？噢，”她悲哀地小声说，“那我真正是山穷水尽了！”

“你知道我希望怎么样吗？我希望纽瑟姆太太自己能来看看。”

她瞧着他，不太明白。“这会有作用？”

她认真的调子使他一面继续四面环顾，一面笑笑。“也许会的。”

“可是你说你告诉过她 —— ”

“关于你的一切？不错，我在她面前极力称赞你。可是，还有许多东西是语言无法形容的 —— 只有身临其境，才能体会得到。”

“多谢你了。”她给他一个悲伤的迷人的笑。

“这些就在我的周围，”他只顾继续说下去，“纽瑟姆太太是个感受力很强的人。”

可是她好像总是归结到怀疑。“没有谁的感受力及得上你，不 —— 没有任何人！”

“那样会对每个人都更糟糕一些。这很简单。”

这时他们已来到前室，仍然只有他们两人在一起，她还没有打铃叫仆人。四方形的前室很高，它也有一种庄重的引人遐想的气质，甚至在夏天也给人一丝凉意。地面有一些滑，墙壁上挂着几张旧版画，斯特瑞塞猜它们一定很贵重。他站在中央，像要走又不走，目光漫无目的地游荡着，而她则靠在门柱上，脸轻轻贴着石壁。“你本可以成为一个朋友的。”

“我？”他有些意外。

“由于你说的那些原因，你并不笨。”然后，仿佛这就给了她理由似的，她突然说，“我们要让让娜嫁人了。”

他当时就觉得那好像是一局游戏中的一步似的，而且，即使在那时，他就觉得让娜不该就那样嫁人。但是他马上表现出关心，尽管——他自己随即就注意到了——他犯了一个可笑的糊涂错误。“你们？你和——呃——不会是查德吧？”自然，“我们”的另一半应该是那女孩的父亲，可是他得要费一番力气才能想到那一点。但是且慢，接下来的事情不是说明德·维奥内伯爵归根到底并没有被包括在内吗？ —— 既然她自己接下来说她的确是指的查德，而他在整个事情里是再好心不过。

“如果我一定得把什么都告诉你的话，是他使我们得到一个机会，而且就我目前所能看到的，这是我们做梦也难得到的好机会 —— 即令德·维奥内先生会为女儿的婚事操心也罢！”这是她第一次对他谈起她丈夫，这使他立刻感到与她更加亲近。实际上这算不了什么 —— 她的话里还有别的多得多的东西。但是，好像当他们这么随便地在那些古老冰凉的房间里一起站着，单这一点就足以表明她对他的信任到了什么程度。“可是，”她问，“这么说来，我们的朋友没有告诉你？”

“他什么都没有告诉我。”

“哦，事情本来也发生得相当匆忙——都是在很短的几天里发生的。而且，事情还没有发展到可以以任何形式公开的地步。我只是告诉你 —— 绝对只你一个人。我想要你知道这点。”自从在这个大陆登岸第一小时以来便常有的那种越来越深地“陷入”的感觉又一次占有了他。然而，在她这样可爱地将他拉入的方式里却仍然有着一种高雅的冷酷。“德·维奥内伯爵反对也无济于事。他自己提了不下半打的提议，而且一个比一个荒唐，他即使活到一百岁也找不到这样的机会。而查德却完全不动声色便找到了它。”她信任的脸上微微泛着红光，继续说，“其实应该说是它自己送上门来 —— 因为一切对他都是自己送上门，或者说他都有准备。你可能会觉得我们做这种事的方式有些奇怪，可是人到了我的年纪，”她笑笑，又说，“就必须知足。我们的年轻朋友家里的人看见了她 —— 他的姊妹中的一个 —— 我们对他们的情况都清楚 —— 在某个地方看见她和我在一起。她对她的兄弟谈到她，使他发生了兴趣。然后我们 —— 可怜的让娜，还有我自己 —— 又在毫不知觉的情况下继续被人家观察，那时还是初冬。事情就这样继续了一段时间。我们的离开并没有使它就此完结，所以我们回来以后它又重新开始，而且好像一切都幸运得令人满意。我们那位年轻朋友遇见了查德，他请了一位朋友去见查德，对他说他对我们有浓厚的兴趣。纽瑟姆先生对这件事非常小心，他非常美妙地保守着秘密，直到一切都令他满意，才对我们提起。我们已经有好一段时间在忙这事。看起来像是个合适的安排，真正，真正是不能再好了。现在只剩下两三个问题还没有决定 —— 全都取决于她父亲。但是这一次我想我们有把握。”

斯特瑞塞唯恐漏掉一个字，他察觉自己都听得有些出神了。“我衷心希望是这样，”片刻，他又大胆地问，“难道没有什么是取决于她的么？”

“噢，自然，一切都取决于她。可是她对这件事完全满意，她有绝对的自由选择权。说到他 —— 我们的年轻朋友 —— 他真是样样都好。我简直崇拜他。”

斯特瑞塞不想弄错。“你是说你未来的女婿？”

“未来的，假如我们把这件事促成的话。”

“那么，”斯特瑞塞用社交的口吻说，“我衷心希望你能成功。”他觉得没有别的什么好说，尽管她的这一番交心在他身上产生了十分奇特的效果。他隐约地感到一种莫名其妙的不安，好像他自己也被牵扯进了一桩深沉却又不十分明白的事情中。他并非不知道有时水会很深，但这般的深度他却的确没有料到。他有一种沉重的、荒唐的感觉，仿佛他要对现在从水底浮到水面上来的东西负责。这里面有种古老的、冷冰冰的东西，这就是他会称之为真正货色的东西。简单地说，女主人向他透露的消息对他是一个明显的震动，虽然他说不出为什么，而他的压迫感则是一个他觉得必须立即设法摆脱的沉重负担。要让他勉强觉得可以采取任何别的行动方式，这里面都还缺少很多环节。为了查德，他准备忍受内心的折磨，他甚至准备为德·维奥内夫人而那样做，可是他还不准备为了那小女孩而受折磨。所以，现在他既然说完了一句得体的话，就想告辞。可是她又用另一个问题拖住了他。

“我在你眼里是不是显得很糟糕？”

“糟糕？为什么？”甚至在说话的同时，他已经在心里把它叫作迄今为止自己最大的不诚实。