十一（第3/5页）
母亲信里写道：“这个寒假回来一趟！”这道命令跟他从前在熊本收到的命令一模一样。事实上，以前在熊本就发生过同样的事情。那时学校才开始放假，母亲立刻打电报叫他回家。当时三四郎大吃一惊，以为母亲肯定生病了，连忙飞奔回去，谁知母亲什么事也没有，只是不断地高兴，说我很好，一切平安。三四郎忙问母亲为何打电报，母亲说，因为左等右等你总不来，我去稻荷神社问过神仙，神仙说你已经离开熊本了，我又担心你万一在路上遇到什么事，所以打了电报。回想到这儿，三四郎纳闷道：“难道这次又到神社问过了？”但信里并没提起稻荷神仙，母亲只像附加注解似的写了一句：“三轮田家的阿光也等着你。”据信中介绍，原本在丰津读女校的阿光，现在已休学回家。阿光还帮三四郎缝了一件棉衣，已经用包裹寄出。母亲的信里还提到木匠角三，说他在山上跟人赌博，输掉了九十八元……信中详细地描述了这件事的经过，但是三四郎觉得内容太琐碎，便随意浏览了一遍。原来最近有三个男人到家乡表示想买山地，角三带他们到山上看地时，钱就被他们偷走了。角三回家后向老婆伪称不知什么时候被偷的，他老婆推测道：“大概给你闻了迷药吧！”角三说：“嗯，你这么一说，好像是闻到了什么。”但村民一致认为，角三肯定是把钱输光了。母亲接着训诫三四郎，连乡下都会发生这种事，你在东京一定要特别留意才是。
读完了信，三四郎把长长的信纸卷起来收回信封，这时，与次郎走到他身边说：“哎哟！是女人的信啊！”看来与次郎的心情已比昨晚好多了，还能说出这种玩笑话。
“不是，是家母写来的。”三四郎有点不悦地回答，把信封塞进怀里。
“不是里见小姐写给你的啊？”
“不是。”
“你听说里见小姐的事了吗？”
“什么事？”三四郎问。刚说完，一名学生跑来告诉与次郎，有人想买话剧公演的门票，正在楼下等着呢。与次郎一听，立即转身跑下楼去。
从那一刻起，与次郎就不见了。三四郎到处寻找也找不到与次郎，无奈之下，只好回教室专心听讲、写笔记。下课后，他遵守昨夜的诺言，来到广田老师家。院里仍像平日一样宁静。
老师横卧在起居室里打瞌睡。“老师身体不舒服吗？”三四郎向老女佣问道。“不是吧。”女佣答，“先生说，昨晚睡得太晚，困得很，刚才一回家就立刻躺下了。”三四郎看到老师修长的身躯上盖着一条小夜衣[147] ，又低声向女佣问道：“为什么那么晚睡呢？”女佣说：“不是啦，每天都睡得很晚，但昨晚并不是为了研究学问，而是跟佐佐木先生谈了很久。”为了跟佐佐木说话而没有钻研学问，这并不能成为老师睡午觉的理由，但是听到这儿，三四郎已确定佐佐木昨晚跟老师谈过那件事了。他很想顺便再打听一下老师如何斥责与次郎，但继而一想，老女佣怎么可能知道那种事，况且跟那件事关系最密切的与次郎已在学校失踪了，就算打听出来，又能怎样？看他今天心情那么好，可见那件事并未引起什么大风大浪就解决了吧。其实说来说去，与次郎心里想些什么，三四郎也无从了解，所以根本就难以想象昨晚发生了什么事。
三四郎在长方小桌式的火盆前坐下。火上的铁壶发出吱吱声响。老女佣为了让他自在些，便退回自己的用人房去了。三四郎盘腿坐着，双手罩在铁壶上，一面取暖一面等待老师睡醒。老师睡得很熟，三四郎静坐一旁，心情非常愉快。他伸出手，用指甲敲了敲铁壶，然后把壶里的热水注入茶杯，一面呼呼地吹着，一面喝着热水。老师侧身而卧，背脊正对着三四郎。他满头的头发都很短，似乎两三天前才理过，胡楂倒是冒出很多，看起来又浓又密。鼻尖朝向里面，鼻孔里不断发出咝咝的声音，睡得非常安详。
三四郎拿出Hydriotaphia开始阅读。这本书是他今天带来准备还给老师的。他只能挑自己认得的字句跳读，对那些字句的意义却很难理解。有一段提到把花抛进坟墓，还说罗马人对蔷薇非常affect。但“affect”是什么意思，他却不明白。或许可以翻译为“喜欢”吧，三四郎想。书里还说希腊人采用“Amaranth [148] ”，这段他也不明白，但他确定“Amaranth”应该是一种花的名字。三四郎继续往下读，但下面的内容完全看不懂，他把视线从书页转向老师，老师仍在沉睡。为什么老师把这么艰深的读物借给我呢？他想。而更令他感到纳闷的是，自己虽然看不懂这本艰涩的书，却不知为什么对它这么有兴趣。思考半晌，三四郎最后得出结论：归根结底，广田老师就是一本Hydriotaphia啊。
就在这时，广田老师忽然醒了，但只抬起脑袋望向三四郎。
“什么时候来的？”老师问。三四郎请老师再多睡一会儿，因为他坐在一旁真的不觉得无聊。
“不，该起来了。”老师却坚持爬了起来，然后像平日一样，又开始喷起“哲学之烟”。老师一直沉默着没说话，“哲学之烟”像两根柱子似的从鼻孔冒出来。
“多谢您。我来还书了。”
“哦……念过了？”
“念是念过了，可是看不懂。首先书名的意思就不明白。”
“Hydriotaphia。”
“是什么意思呢？”
“我也不知道这是什么意思。总之，好像是希腊文。”三四郎没有勇气继续问下去。老师打了一个呵欠。
“哎呀，刚才好困啊。睡得真舒服，我做了一个有趣的梦呢。”
“我梦到一个女人。”老师说。三四郎等着老师继续说下去，不料老师突然问他：“要不要去洗澡？”于是两人拎着手巾一起走出大门。
洗完了澡，两人站在钉在板壁间的机器上测量身高，广田老师的身高是一米六九，三四郎只有一米六五。
“你大概还会再长高。”老师告诉三四郎。
“已经不会了，我最近三年都是这么高。”三四郎回答。
“是吗？”老师说。看来老师简直把自己当成孩子了，三四郎想。正要向老师告辞的时候，老师说，如果没别的事情，就聊聊再走吧。说着，老师拉开书房的门，领先走了进去。三四郎也觉得自己有义务说清楚那件事，便跟着老师走进去。
“佐佐木好像还没回来啊。”
“他跟我说过了，今天要晚点回来。最近为了话剧公演到处乱跑，也不知是因为天生爱管闲事，还是原本就闲不住，总之是个分不清轻重缓急的家伙。”