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——作为预谋杀人罪的间接证据，久松审判长似乎很重视将日本刀换成短刀这一事实。关于证人到庭的申请一旦被驳回，立即进入对于证据的调查。
……
久松审判长饭沼，听着。举事前你们将日本刀全部换购为短刀，目的就是为了暗杀吗？
饭沼是的，是这样的。
审判长那是几月几日的事？
饭沼记得是十一月十八日。
审判长当时卖了两口日本刀，用卖掉的钱买了六口短刀，是吗？
饭沼是的。
审判长是你自己去换购的吗？
饭沼不是，是托两个同伙去的。
审判长那同伙是谁呀？
饭沼井筒和井上。
审判长为什么一口一口分开来卖？
饭沼因为年轻人卖刀，两口在一起太惹眼了，所以尽量挑选两位明朗温顺的，分头到不同地方的刀铺去卖掉。我嘱咐他们，假如刀铺老板问起卖刀的原因，就说本来是练习剑道“跪刺”用的，现在不练了，想换购几口白鞘短刀，分给兄弟们玩玩。两口换购六口短刀，再加上原有的六口，十二人每人一口。
审判长井筒，讲一讲你去卖刀的情况。
井筒是，我去的是麯町三丁目的村越刀剑店，尽量装出一副平静的样子。我说“卖刀”，那位小个子老婆婆，抱着猫在店里值班，我突然想到，猫害怕待在卖三弦琴的店里，在刀店里就不会有那种事情了。
审判长那些无关紧要。
井筒是，我跟老婆婆说要卖刀，她马上走进里间，接着出来一个满脸不高兴的老板。他拔出刀看了看，带着轻蔑的神情，翻来覆去地看个仔细，最后卸掉销子瞧了瞧内芯。“不出所料，冒牌货。”他说。老板没有问我为什么卖刀，估量一下价钱，给了我三口白鞘短刀。我仔细验了验刃口，就带回来了。
审判长他没有问你住址、姓名等什么的吗？
井筒是的，他什么也没有问。
审判长怎么样？辩护人有没有什么要问饭沼或井筒的？
本多律师我想问井筒一个问题。
审判长准许。
本多律师你去卖刀的时候，饭沼是否对你说过，长刀不便于用来暗杀，要换成短刀才行呢？
井筒……没有，我记得没有说过。
本多律师那么说，他没有特别指示，只是叫你去换购短刀，你也不问清理由就到刀铺去了，是吗？
井筒……是的……不过，我只是大致想象了一下，因为这是当然的事。
本多律师那么，是否因为当时决定的内容临时有了改变？
井筒不，不记得有这等事。
本多律师你去卖的是自己的刀吗？
井筒不是自己的刀，是饭沼的刀。
本多律师你自己身上带的是什么刀？
井筒我开始带的就是短刀。
本多律师什么时候买的？
井筒这个……那是……对了，去年夏天，在大学神社前起誓的时候，心里就觉得，没有一口短刀，显得多么寒碜。于是就到喜欢搜集刀剑的叔叔家里要了一口来。
本多律师就是说，那时你还没有明确而具体的使用目的，是吗？
井筒是的，我想总有一天会派上用场的……
本多律师那么你是什么时候想到具体的使用目的的呢？
井筒我想是被分配暗杀八木升之助先生这项任务的时候。
本多律师我的意思是问，你是从什么时候开始明确意识到，只有短刀才可作为暗杀的武器的呢？
井筒……这……这个，这我记不清了。
本多律师审判长，下面我再讯问饭沼几个问题。
审判长准许。
本多律师你身上带的是什么刀？
饭沼就是我让井筒卖的那口刀，上面刻有“肥前国忠吉”的铭文，是去年获得剑道三段时，父亲作为贺礼送给我的。
本多律师用这般贵重的刀换购短刀，是不是为了自杀时使用的？
饭沼啊？
本多律师你的供词中说自己爱读《神风连史话》这本书，非常佩服神风连志士们的自刃。你供述说，自己想采取那样的死法，而且也向同志们提倡这种死法。志士们作战使用普通的刀，而自刃使用的是短刀。这样一来……
饭沼对了，我想起来了。被捕那天的集会上，有人说：“还需准备一把利刃藏在身边，以备不时之需。”大家一致赞成。这把准备的利刃明显就是为了自杀用的。但还没有买到手就被捕了。
本多律师你是说在那之前，没有想到还需准备一把利刃，是吗？
饭沼是的，是这样的。
本多律师不过你很早以前就抱定自杀的决心，是吧？
饭沼是的。
本多律师就是说，换购短刀的目的是为了两者兼用，既可以杀人，也可以自刃，是吗？
饭沼是，是这样。
本多律师那么，故意将一半的刀换成短刀，这种行为出自既可杀人也可自杀，两种目的兼用，一开始就没有把这凶器限定于杀人这一目的，是吗？
饭沼……是的。
检察官审判长，本多律师的询问明显是诱导性讯问，我表示抗议。
审判长辩护人的讯问到此为止吧。关于购刀一事就到这里。
允许检察一方的证人出庭。
本多回到席位上，他心里感到很满意。经过这般讯问，多少使得借助购刀预谋杀人这一间接证据的逻辑变得混乱起来。但是，久松审判长好像对于思想问题不太感兴趣，自第一回公审以来，他本来可以利用职权让勋畅谈自己的政治信条，但他根本不想给勋这样的机会。
……
法庭入口传来拐杖击地的声响，人们一起转过头去。
一位高个子老人出现了，他佝偻着腰，似乎极力从上面捕住了什么，穿着麻布衫的胸口守护着自己的空间，白发皤然，一双深陷的眼睛向上翻转。他蹒跚地走到证人台，用拐杖支撑着身子，站在那里。
审判长起立宣读誓词，证人伸出颤栗的手签名，捺印。讯问之前，先让他坐在椅子上。
老人回答审判长的讯问，嗓音极其低微，很难听得真切。
“我叫北崎玲吉，七十八岁了。”
……
审判长证人一直在现在这块地方经营旅馆业吗？
北崎是的，是这样的。日俄战争时期，开始经办军人旅馆，直到今天，都在原地方营业。在这里住过的有各方面的伟大的军人，有大将、中将。都说我这里是吉祥旅馆，虽说房子破烂不堪，但托各位军人的福，尤其博得了三联队将军们的厚爱。虽说我孤身一人，但硬撑着还能活下去，不至于靠别人养活。
审判长检察官有什么要讯问的吗？
检察官有……那位堀陆军步兵中尉是什么时候住进你家旅馆的？
北崎这个……嗯，三年……不，两年……近来，脑子不灵光啦，哎呀呀……嗯，两年光景吧……