Chapter 20（第2/6页）
易斯市帮忙，我们国家也需要医生。再说，如果受伤的战士们回来该怎么
办？为什么不能帮帮他们呢？抛妻弃子又算得上什么高尚行为？”
埃尔耸耸肩，“所有人都上战场了，我怎么可以留下？离开的人中有
很多都是人家的父亲。”
科拉闭上双眼。埃尔没必要说这些话，她很清楚他有多么固执。和霍
华德相比，埃尔显得有些消极踟蹰。不过科拉很久以前就知道，埃尔不是
个善罢甘休的人，即使当他还是个孩子的时候。不论科拉威胁利诱还是用
甜言蜜语哄骗，都别想让他在冬天戴上帽子和手套。他十岁的时候，曾经
从房顶上跳下来，跳到一堆树叶上。虽说科拉就站在院子里尖叫着让他别
这样做，他还是跳了下来。一直以来他都是个好孩子，通常情况下都很顺
从。不过一旦他打定主意要做某事，便永远不会回头。科拉曾和艾伦分享
过这个看法，他嬉笑着回答说：“嗯，科拉。不知道他这是像谁？”
这时候科拉一点也不希望埃尔像自己了。
Chapter 20 陨落
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“你已经和你父亲说了？”
埃尔点点头，“我猜他会更好说话。”
“他是怎样说的？”
“他很尊重我的决定。这就是战争，他说自己要是年轻一些的话也会
做出和我一样的选择，总之他能理解我。这些话都是他真心所想，我希望
你也能这样。”
科拉生气地拍了一下大腿，艾伦总是做出一副能理解人的样子。
“母亲，拜托了。你和霍华德一样顽固。虽说我想做个战地医生，但
我也有可能根本见不到真正的战争。”
“你会去哪儿？”
“还不知道呢。”
“你连去哪个国家都不知道？”科拉的视线一点点模糊起来。
“在太平洋，我就知道这个。我告诉他们你曾经是德国人，还说了乔
瑟夫舅舅的事。我知道他支持美国参战，不过军队的人仍然认为我还是去
太平洋战场为好。”
科拉感觉自己不能呼吸了，她能看到一切不幸之事在她眼前延展开
来。埃尔会丧生于太平洋战场，而这一切都是她的错，都怪她自私的谎
言，她要为自己儿子的死负责。不过话说回来，在欧洲战场就能更安全
吗？北非呢？她哪里会知道。
“这些话你和你父亲说过了吗？说你到太平洋去的原因。”
埃尔点点头。
“那他怎么说？”
“他觉得去太平洋战场也没什么，在他看来任何前线都是一样危……
358 与你同行
The Chaperone
我是说，一样安全。”他叹了口气，“你有什么关于战争的秘密信息吗，
母亲？您反对太平洋战场？可我听说德国纳粹也是块硬骨头。”
科拉摇摇头。如果欧洲或非洲比太平洋更安全，艾伦早就会告诉他，
哪儿都有将士战死。也许太平洋战场是埃尔命中注定要去的地方，就算科
拉没撒谎，他也有可能被派往那儿。
他们坐在秋千上，科拉用双手紧紧地抓住埃尔的胳膊。他们一起看着
秋叶在风中颤抖，其中一些落到邻居家宽阔的院子里。
埃尔低头看着科拉，“顺便问一句，你知不知道露易丝·布鲁克斯又
回了城里？”
科拉刚开始有些生气，埃尔显然是在转移话题，让她专注于另一个话
题，好把胳膊从她手中抽出来。不过意识到埃尔在说什么后，科拉坐直身
子转向了他。
“搬回来了？你说什么？”
“正是如此。”埃尔伸手赶走眼前的一只苍蝇，“很显然，她已经回
来几年了。我想她在道格拉斯大道开了间舞蹈室。”
科拉看着他的眼睛。埃尔不像霍华德，从来不是恶作剧的那个，但
科拉无论如何都不相信他说的是真的。她怎么可能从没听过这个？她明白
威奇托已经成长为一个真正的城市，战争爆发后人们对战争的关注也远高
于电影明星，或是前明星。人们也许不会费心思讨论她搬回城里的消息。
不过科拉认为自己应该会听到一些风声。她的确一直忙于收容所的事情，
维奥拉·哈蒙德一直致力于传播城内的新闻，不过战争一开始她就罹患癌
症。科拉至少每周会探望她一次，不过维奥拉一直很疲倦，再也没有兴趣
说八卦了。
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埃尔摊开手臂。“真荒唐，不是吗？露易丝·布鲁克斯——威奇托
的舞蹈老师。我想她和她的舞伴依然在登台表演，跳些探戈、华尔兹什么
的。我的一个老朋友说，他们举办的一个共和党派对中请到了她们。”
科拉努力不让自己露出惊讶的表情。她不愿妄下评论，即使是面对自
己的儿子。露易丝教人跳舞又没什么不对的，这是正当生计。不过共和党
人派对？在威奇托？很难想象露易丝出入那种场合的样子。
“她现在在做什么？”
埃尔扬起眉毛。“听人们说，她现在做的只是让自己不断出丑。我的
一个朋友认识和她一起开舞蹈室的合伙人，他不过是个懂一点舞蹈的大学
生。我猜这二人的关系早就闹僵了。”
“这怎么会让露易丝出丑？”
“人们都说她挺成功，不过……”
“不过什么？”
“没什么。”
科拉架起胳膊。埃尔小心翼翼，不愿刺激到科拉母性的一面。虽说
她在善良之家工作，但她的两个儿子似乎总把她和博爱的维多利亚女王
弄混。
“告诉我，埃尔。”
“好吧。婉转地说，她……跪倒在他面前，在这个大学生面前，露
易丝没想到他居然会拒绝自己。她已经不复美貌，她终日酗酒，这毁掉
了她的脸蛋。男孩说她曾因醉酒而被捕。”埃尔做了个苦相，“还有
姘居罪。”
科拉看着乔瑟夫留在台阶上的沾满泥巴的靴子。即使现在，还有人因
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The Chaperone
为非婚同居而被捕，就像她和乔瑟夫做的一样。露易丝做得更明显，没有
藏着掖着。
“她还和他在一起吗？”
“和谁？”
“那个曾经和她住在一起的男人。”
埃尔看她的样子好像她已经无可救药一样。“哦，母亲。我不觉得是
这一回事。你说得更加浪漫。根据我对她的了解，结婚对她而言根本是不
可能的。”
“那她现在住在哪儿?”
“和她父母一起。她已经身无分文。”埃尔取笑地看着科拉，“你好