卷一 热病之树（第4/12页）

亨利刻意保持毫无表情的面孔，让人难以读出他的心思，因此班克斯无从知道这最后的告诫对他留下了怎样深刻的印象。在亨利听来，班克斯刚才提出一个非比寻常的想法——亨利有朝一日可能成为绅士。甚至不只可能，或许听起来更像是命令，而且还是求之不得的命令：去看看世界吧，亨利，学会怎样成为绅士。在亨利即将在海上度过的艰辛寂寞的几年当中，或许班克斯这句不经意的话，将在他心中变得越来越重要；或许将成为他一心一意所想的事情；或许，随着时间的推移，亨利·惠特克——这个雄心勃勃、奋进不懈的小子，充满自我提升的本能渴求——将想起这句曾是“许诺”的话。

一七七六年七月，亨利从英国启航。库克第三次远征的既定目标有两项，一是航往塔希提，让班克斯爵士的宠物——名叫欧迈的男人——重归故土。欧迈已厌倦了宫廷生活，如今渴望回家。他变得闷闷不乐、肥胖、难以相处，而班克斯对他的宠物也已厌倦。任务之二是，之后向北一路航行，沿着美洲的太平洋海岸，寻找西北航道。

亨利的苦难立即展开。他住在甲板底下，同鸡舍和木桶一起。家禽和山羊在他四周抱怨连天，可他没有抱怨。他被满手是茧、腕上戴着铁砧的成年男子欺负、蔑视、伤害。老船员们嘲笑他是淡水鳗，对航海的艰辛一无所知。每一次的航行都有人死，他们说，第一个死的会是亨利。

他们低估了他。亨利虽然年纪最小，大家却很快发现，他可不是最弱的。他向来知道的生活并不比这里舒适多少。他学习所有需要学的东西：他学习怎样将纳尔逊先生的植物进行干燥化，准备做科学的记录；学习怎样在户外绘画植物——赶跑调色时停在颜料上的苍蝇；同时他也学习怎样在船上做有用的人。他奉命拿醋刷洗决心号的每一处缝隙，被迫从其他船员的床上抓跳蚤。他帮船上的屠夫腌猪肉装桶，学习怎样操作水蒸馏机。他学会吞下自己的呕吐物，不显出自己晕船，不让任何人得意。他安然度过风暴，不在上天或任何人面前露出恐惧。他吃鲨鱼，也吃鲨鱼肚子里半腐烂的鱼。在艰苦中他从来不曾动摇。

他在马德拉群岛、特内里费岛和桌湾 上岸。在好望角时，他初次遇见荷兰东印度公司的代表，他们的冷静、干练和富有，给他留下深刻的印象。他看到船员在赌桌上输掉全数所得。他看到其他人向荷兰人借钱，而荷兰人自己却似乎不赌。亨利也不赌钱；他看到同行的一个一心想成为假币制造者的船员被逮到作弊，在库克船长的命令下，为其罪行被鞭子抽到不省人事。他自己没有犯罪；在风雪中绕过好望角时，晚上他盖着薄毯子冷得直打哆嗦，他的下巴因打颤太剧烈，咬断了一颗牙，可是他没有抱怨。他在一个住了海狮和企鹅、冷得刺骨的岛上度过圣诞节。

他抵达塔斯马尼亚岛 ，遇见没穿衣服的土著——英国人称他们（以及所有古铜色皮肤的人）为“印第安人”。他看到库克船长发给印第安人纪念奖章，上面印有乔治三世的肖像和探险日期，以纪念此次历史性的相遇。他看到印第安人立即把奖章锤打成钓鱼钩和矛尖。他又掉了一颗牙。他看到英国船员认为任何印第安野蛮人的生活都毫无意义，而库克依然徒劳地尝试教导他们。他看见船员侵犯他们说服不了的女人，说服他们买不起的女人，或干脆向女孩的父亲买下她们，只要船员有任何铁器用来交换。他避开所有的女孩。

他长时间待在船上，帮纳尔逊先生为采集的植物进行绘图、描述、固定、分类。他对纳尔逊先生没有特别的感情，尽管他想学会纳尔逊先生早已知道的一切。

他抵达新西兰，此地在他看来与英国完全相同，除了这儿有文身的女孩，你用几撮分钉就能买到她们。他不买女孩。他看见同行的船员在新西兰从他们的父亲那里买下两个敏捷有力的十岁和十五岁兄弟。土著少年加入远征，担任帮手。他们表示自己一直想来。然而亨利知道，两个少年一点儿也不明白离开自己的族人意味着什么。大家称他们为泰布拉和果瓦。他们想和亨利交朋友，因为他与他们的年纪最相近，可是他没理会他们。他们是奴隶，注定与成功无缘，亨利不想和失败者为伍。他看见两个新西兰少年吃生狗肉，渴望回家。他知道他们终将面对死亡。

他航行到青翠、草木丛生的芳香之土塔希提，他看到人们欢迎库克船长，把他当成伟大的君王、最好的朋友。决心号被一群印第安人包围，他们游到船边，呼喊库克的名字。亨利看见欧迈（曾经邂逅英王乔治三世的塔希提土著）在家乡起初受到英雄般的欢迎，而后渐渐被看作可憎的外人。他看得出来，欧迈如今无家可归。他看见塔希提人随着英国角笛和风笛起舞，而他那位古板的植物学大师纳尔逊先生，有天晚上喝醉酒，光着上身随着塔希提的鼓声起舞。亨利不跳舞。他看见库克船长下令，让船上的理发师把一个土著男人的两只耳朵从太阳穴割去，因为他两度偷窃决心号锻炉里的铁。他看见一名塔希提酋长想偷英国人的猫，为自己的罪行被抽打脸颊。

他看见库克船长在马泰瓦伊湾燃放烟火，向土著们炫耀，却只是吓着他们。在一个寂静的夜晚，他看见塔希提的天空中闪耀着千万盏明灯。他就着椰子而饮，吃狗肉和老鼠肉。他看见石庙里散落着人头骨。他攀上一道道危险的岩石峭壁，为不攀岩壁的纳尔逊先生采集瀑布旁的蕨类标本。他看见库克船长竭力想维持船员之间的秩序和纪律，然而，无法无天的状态依然凌驾一切。所有的船员和官员都爱上了塔希提女孩，每个女孩据说都通晓某种特殊秘密的爱的行为，男人永远不愿离开这个岛。亨利躲开女人。她们很美，她们的胸部很美，她们的头发很美，她们的气味不同凡响，她们住在他的梦里——可是她们多数都已染上“法国病”。他抵抗一百种芬芳的诱惑，为此遭人揶揄，可他依然坚持抵抗。他给自己安排了更大的计划。他潜心于植物学，他收集栀子花、兰花、茉莉、面包果。

他们继续航行。他在汤加群岛看到，奉库克船长之命，一名土著的一条胳膊从手肘处被砍下，因为他偷了决心号上的一把斧头。他和纳尔逊先生在这些岛上采集植物时，遭到土著的袭击，他们被土著剥去衣服，更严重的是，还被抢走了植物标本和笔记。皮肤被晒伤、赤身裸体、浑身发抖的他们回到船上，可是，亨利依然没有抱怨。