十五（第2/4页）
当然，最后我找到了。当时我倚身在一排录音带旁，一盒一盒翻开来找，心里想着其他的事情。突然间手指下面出现了那卷录音带，外表看起来和几年前一模一样：茱蒂拿着一根烟，对着酒保摆出一个娇媚的表情，背后隐约可见几棵棕榈树。
我没有大呼小叫，不像平常要是发现什么稍微让我兴奋的东西，总是会嚷个不停。我安安静静站在原地，看着这个塑料盒，不知道自己是高兴还是什么。一瞬间，甚至觉得这是个错误。寻找这卷录音带是一切乐趣的最大来源，如今找到了，我们就得停止搜寻。或许这就是为什么起先我出乎自己意料地保持沉默，甚至想过假装没有看到录音带。眼前这卷录音带让我有点儿不好意思，显得我有些幼稚。实际上，我甚至继续翻看架上的录音带，任由旁边的录音带压在上面。我终于鼓足了勇气，招呼汤米过来。
“是这卷吗？”汤米似乎不太相信，或许也是因为没有听见我大呼小叫的关系吧！我抽出那卷录音带捧在双手。这时心里突然感到极大的喜悦，同时感受到另一种几乎逼得我嚎啕大哭的复杂情绪。但是我控制住了情绪，只是拉拉汤米的手臂。
“是啊，就是这卷，”我第一次露出兴奋的笑容，“你相信吗？我们真的找到了耶！”
“妳觉得这是同一卷吗？我是说，就是真正那卷，妳弄丢的那一卷？”
我把录音带拿在手里翻来覆去，知道自己还是记得录音带背后每个设计的细节、每首歌的名称等，样样记得清清楚楚。
“看起来的确可能就是我遗失的那卷录音带，”我说，“但是你要知道，汤米，同样的录音带市面上贩卖的可能就有几千卷。”
这回换成我注意到汤米不如预期那么开心。
“汤米，你看起来好像没有替我高兴。”我摆明是诙谐的口吻。
“我是很替妳高兴啊，卡西。只是，嗯，我希望要是我找到的就好了。”汤米笑了一笑，继续说道：“当初妳弄丢录音带的时候，我脑子里一直在想，要是我找到录音带拿去给妳，那会是什么画面？而妳会说什么话、露出什么表情……”
汤米的声音比平常更为轻柔，眼睛不停看着我手里的塑料盒。突然我发现店里除了前面柜台专心文书工作的老先生外，只有我们两个人。我们站在店内最后面高起的平台，这里比其他地方更加阴暗、隐蔽，彷佛老先生根本不顾这一区的物品，打从心里将这个地方分隔开来。汤米恍惚了几秒钟，我知道他一定是在心里排演亲自将遗失的录音带送交给我的情景。他突然出其不意地从我手里抢走盒子。
“那至少我可以买来送妳。”汤米开心笑说，我还来不及阻止他，他已经跨下平台，往前面走去。
老先生去找这只盒子的录音带的时候，我仍然继续站在后面东翻翻西看看。这么快找到录音带，还是教人感到懊悔不已。后来回到了卡堤基，自己一个人在房里，才真正庆幸自己找回了录音带，也找回了那首歌。即便是以前，这卷录音带主要仍是怀旧的心情寄托，现在，若是不经意地拿出录音带，那天下午我们在诺弗克的点点滴滴，就像海尔森的岁月一样重现心头。
※※※
我们从店里走出来，急着恢复之前轻松愉快、甚至傻里傻气的心情。但是汤米听了我开几个小玩笑，却陷入思绪当中，毫无响应。
我们沿着陡峻的小路往上走，看见往前差不多一百码的悬崖边，有个类似观景台的地方，面对海洋的方向设了几张长椅。这里到了夏天，可以是一般家庭坐下野餐的好地点。
我们这时不顾海风凄厉往观景处走去，就在快要抵达的时候，汤米慢下了脚步说：“克莉丝和罗德尼他们两个对这件事已经到了鬼迷心窍的程度，妳知道，就是有关两个人如果真心相爱可以延后捐赠这件事。他们还当真以为我们什么都知道，可是以前在海尔森从来没有人说过这件事。至少我没听说，妳呢，卡西？应该没有吧，这只是最近在学长姊间才开始流传开来的，鲁思那种人，就会跟着加油添醋。”
我仔细地观察汤米，却很难看出他这番话是出自好玩，还是表达个人的不屑。总之，我看得出来他心里还想着别的事情，一件和鲁思无关的事情，所以我没有说话，只是耐心地等着。后来，他完全停下了脚步，开始用脚拨弄地上一个压扁的纸杯。
“其实啊，卡西，”汤米说，“这阵子我一直在想，我非常肯定我们是对的，我们在海尔森念书的时候，从来没有人提起这件事。但是以前确实也发生了很多事情，我们也都想不出个道理。我在想，如果这是真的，这个谣言可以解释很多事情，那些我们以前怎样也想不出所以然的事。”
“什么意思？哪些事情？”
“例如画廊的事情啊，”汤米压低了嗓子说，我走近他身边，彷佛我们还在海尔森的晚餐队伍或池塘旁边说话似的。“我们从来没搞清楚，到底画廊是个什么样的地方。为什么夫人要拿走所有优秀的作品？但是我想我现在知道了。卡西，妳还记得那次大家争吵代币的事情吗？到底那些学生该不该为了夫人拿走的作品得到一点儿补偿？罗伊不是还为了这件事去见埃米莉小姐？嗯，埃米莉小姐那时候说了一句话，她无意间说出来的，那句话我想了很久。”
两个女人牵着狗经过，虽然有点儿愚蠢，我们还是停止了交谈，直到她们走上山坡，听不见我们说话，我才开口说：“什么话，汤米？埃米莉小姐无意间说了什么？”
“罗伊问她，夫人为什么要拿走我们的作品，妳记得她说了什么吗？”
“我记得埃米莉小姐说这是我们的荣幸，我们应该感到骄傲……”
“但这不是全部。”这时汤米的声音微弱得只剩下嘶嘶的耳语声，“她告诉罗伊的话，或许不是有意说出来的，只是不小心说溜了嘴，妳记得吗，卡西？她告诉罗伊，所有像绘画、诗歌之类的作品，可以显示出学生的内心状态，显露一个人的灵魂。”
汤米说话的时候，我突然想起劳拉画过一幅大小肠的图画，噗哧笑了出来。但我又立刻回到当时的谈话。
“是啊，”我说，“我记得呀，可是你这话是什么意思呢？”
“我在想啊，”汤米缓缓地说，“假如学长姊说的话是真的，假如海尔森的学生真的享受过特殊的安排，只要两个人表明真心相爱，希望能有更多时间相处。那么卡西妳看，总是得要有个判断真假的方法。不能光说相爱，就直接推迟捐赠时间吧！妳想想，要做出这种决定有多么困难。一对情侣可能真的以为彼此相爱，其实却只有性关系，或只是一时的迷恋。妳知道我的意思吧，卡西，这种事情很难判断，也不可能每次都能做出正确的判断。但是重点是，不管由谁决定，到底是夫人还是其他人，他们都需要某些东西才能做出决定。”