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镇上的律师可真不少，一共有六七位之多，全是靠那臭名昭彰的“霸占的骗局”过日子的，因为这种“法律”手续在这里甚至比在伊列乌斯更风行。只消靠一个设想周到的“霸占的骗局”，一个多少年来拥有土地和种植园的人就会一觉醒来，变得一无所有。每个上校，在做交易以前，总得先跟自己的律师商量一下，这样可以免得日后可能发生这一类的霸占行为。

塔博加斯曾经有过一个黑人，名叫克劳迪奥诺，每年能收获两三千磅可可豆，他有一回想出了一个比较别出心裁的“霸占的骗局”，这一来使他出了名——连巴伊亚的报纸上也提到了他呢。倒霉的是米扎埃尔上校，他的财产，即使在当时，已经是骇人听闻的了。他是一个年产好几万磅可可豆的种植园主，同时又是伊列乌斯的银行家，有不少铁路和码头的股票。一句话，他在经济方面的势力是不容忽视的，他还有一个当律师的女婿。尽管如此，黑人克劳迪奥诺还是欺骗了他。克劳迪奥诺在自己那偏僻的小种植园里想出了这个计划，鲁伊律师帮他执行。有一天，克劳迪奥诺去见米扎埃尔上校，开口向他借七十康托，要用来买一个可可林。米扎埃尔一口答应他，就给了他这笔钱，作为一笔短期贷款，六个月还清，因为上校也有自己的打算，那就是等克劳迪奥诺到期还不清债务时，霸占他的种植园。这黑人是不识字的，因此就在借据上画了一个押来代替签名。随后，在回家的路上，他在塔博加斯停下了，雇了一名小学教员。他带了这教员一起回去，着手学习识字和签自己的名字。六个月后，贷款到期了，克劳迪奥诺却否认他有这一笔欠款，说他从没向米扎埃尔借过钱，全是上校一个人在捣鬼。最有力的证据，他的律师鲁伊据理力争地说，就是克劳迪奥诺明明是识字的，还会签自己的名字呢。这一来，米扎埃尔上校损失了七十康托，而克劳迪奥诺却增加了产业，并且在那一年圣若泽节，有能力多捐献点钱。

事实上，镇上只有六七位律师的说法是不太妥当的，因为这个数目只包括住在那里的律师。可是那些住在伊列乌斯的律师也都在塔博加斯开业，而在塔博加斯的呢，在城里也都有自己的当事人。从镇上到城里，只消坐三个半钟点火车就到，再说，等这个地区越来越繁荣了，有一天铺好了新的坡度小的路基，只消四十五分钟不到就行了。

塔博加斯这个连名字也没有的、现在打算自称为伊塔布纳的小镇，就在这种种活动的氛围里——什么“霸占的骗局”啦、政治斗争啦、秘密阴谋啦、天主堂节日啦、共济会庆祝会啦——一天天地存在下去。有好多次，在械斗时被杀的人们流的鲜血，和街上的泥泞混在一起，被慢吞吞地前进的驴队踩着。还有几次，等热塞医生拎着手术箱赶到那里，竟然找不到伤口在哪里，因为这可怜虫浑身沾满了泥土。尽管如此，塔博加斯还是声名四扬。在遥远的内地也有人提到它，巴伊亚有张报纸上还曾经称它为一个“进步的文化中心”呢。