第十六章 船（第4/5页）

“哎呀，该死，比勒达，”法勒叫嚷道，“你不是想骗这个年轻人吧！他得多拿一点儿。”

“七百七十七分之一。”比勒达再次说道，连眼皮都没有抬一下，说完继续喃喃地念书，“因为你的财宝在哪里，你的心也在那里。”

“我要给他登记三百分之一，”法勒说，“你听到没有，比勒达！三百分之一的红利，我说。”

比勒达放下手中的书，转过头严肃地对他说：“法勒船长，你有一颗慷慨大度的心；但是你必须要考虑到，你对这艘船的其他股东负有责任——他们很多人都是寡妇和孤儿——如果我们给这个年轻人的劳动报酬过于丰厚，我们可能就是在从那些寡妇和孤儿嘴里抢面包。七百七十七分之一，法勒船长。”

“好你个比勒达！”法勒咆哮道，他腾地站起来，在船舱里吭哧吭哧走来走去，“该死，比勒达船长，如果我过去在这些事情上听从你的建议，我早就要拖着一颗沉甸甸的良心了，重得足以将绕合恩角航行的最大的船压沉的。”

“法勒船长，”比勒达沉稳地说，“你的良心吃水十英寸还是十英寻，我可说不出来；可既然你还是个不知悔改的人，法勒船长，我非常担心，你的良心恐怕已经漏水了；到最后会让你沉底的，一直沉到地狱的火坑里，法勒船长。”

“地狱的火坑！地狱的火坑！你竟敢侮辱我，好啊；是可忍孰不可忍，你竟敢侮辱我。对人说他一定会下地狱，这是最大的冒犯。又是锚爪，又是火焰的！比勒达，你再对我说一遍，惹起我的肝火来，我会，我会，是的，我会活吞掉一头山羊，连毛带角。到舱外去，你这满口黑话、假模假样的土包子——你马上给我滚出来！”

他咆哮着向比勒达冲过来，但是比勒达以神奇的速度，身子向旁边一滑，及时躲过了他。

负责这艘船的两个大股东之间爆发的可怕争吵让我警觉起来，我有点不太想乘这么一艘问题重重、管理草率的船出海了，我从门边向一旁挪了几步，给比勒达让开路，我认为他肯定会急着从怒火勃发的法勒面前消失。可让我震惊的是，他又在船尾横木上安静地坐下来，似乎没有一点要撤退的迹象。他似乎已经非常习惯顽固不化的法勒和他的行为方式了。至于法勒，发泄完怒气之后，似乎就泄了气，他也坐了下来，像一头羊羔，尽管还有点抽搐，有点激动。“唷！”他最后吹了声口哨，“我想，暴风已经转到了下风头。比勒达，你过去擅长削鱼枪，帮我修修钢笔吧，好吗。我的折刀得磨磨了。给你，谢谢你，比勒达。哎，我的小伙子，你是叫以实玛利吧，是吗？好吧，给你写在这儿啦，以实玛利，三百分之一的红利。”

“法勒船长，”我说，“我有个朋友和我在一起，他也想上船——我明天能带他来吗？”

“当然可以，”法勒说，“接他过来吧，我们要看看他。”

“他需要拿什么样的红利？”比勒达嘟囔着，从他再次忙着阅读的书上抬头扫了一眼。

“啊！别操心那个了，比勒达，”法勒说，然后转向我问道，“他以前捕过鲸吗？”

“他杀过的鲸鱼我数都数不清，法勒船长。”

“好的，那就带他来吧。”

在文件上签完字，我就离开了船。毫无疑问，这一早晨的工作我已经出色地完成了，“裴阔德号”正是悠悠选定的船，它将载着奎奎格和我绕过海角。

但是，我还没有走远，就想起那位我要随同航行的船长还没有见到；尽管，在很多情况下，在捕鲸船完全准备停当，所有水手已经到岗之后，船长才会出现，挂帅指挥。因为有些时候这些航行会为期很长，而在岸上家中盘桓的时间又是格外的短暂，如果船长有家，或是有极其牵挂的事情，他就不会过分操心港口中的船，而是把它交给船东，直到一切出海的准备工作已经就绪。然而，在你无可挽回地把自己交托到他的手里之前，去看看他总归没有坏处。于是，我转过身来和法勒船长搭讪，问他在哪里能找到亚哈船长。

“你找亚哈船长干什么？这里的事情都办妥了，你已经是水手了。”

“是的，但是我应该去见见他吧。”

“恐怕你现在见不到他。我真的不知道他是怎么回事；他整天把自己关在屋里；说是生病吧，可又不像。事实上，他没有病；可是，不，他也不健康。无论如何，年轻人，他跟我也不常见面，所以，恐怕他也不会见你。他是个怪人，这位亚哈船长——有些人会这么想——但他也是个好人。啊，你会非常喜欢他的；不要怕，不要怕。他是个了不起的、不是神又像神的人，亚哈船长；他说话不多，可一旦开口，你就要好好听着。记住了，我这是预先提醒你；亚哈超乎常人；亚哈上过大学，也到过许多食人生番的地界；他见过比海还深的奇迹；他暴怒的标枪刺中过比鲸鱼还要强大、还要奇怪的仇敌。他的标枪！嘿，是我们岛上最快最准的！啊！他不是比勒达船长，不，他也不是法勒船长，他是亚哈，小子。古时候的亚哈，你知道，那是个戴王冠的王！”

“而且是个非常邪恶的王。那个邪恶的王被杀的时候，那些狗，不是都来舔他的血吗？”

“到我这儿来——这边，这边，”法勒说，他眼中意味深长的神情几乎让我吓了一跳，“你听着，小伙子，永远不要在‘裴阔德号’上说这些。在任何地方都不要说。亚哈船长从来不提自己的名字。那名字是他守寡的疯妈一时兴起的愚蠢无知的怪念头，他只有十二个月大时她就死了。可是该黑德的那个老婆子提斯提格说，那个名字将会证明是个预言。而且，其他和她一样的傻瓜也许会告诉你同样的事情。我希望提醒你一下。这是个谎言。我非常熟悉亚哈船长。很多年前我做大副时就和他一起航海了。我知道他怎么回事—— 一个好人——不是那种敬神的好人，像比勒达那样，但却是个喜欢咒骂的好人——有点像我——只不过他要比我好得多。哎呀，哎呀，我知道他从来都不怎么开心，我还知道在返航途中，他因为一个诅咒而有点失去了理智；可那是因为他流血的残肢痛得钻心，任何人都能明白的。我也知道，自从他上一次出海因为那头该死的鲸鱼失去了一条腿，他就变得喜怒无常了——令人绝望的喜怒无常，有时很是粗鲁。但那些都会过去的。还有，年轻人，我要一次和你说个明白，我向你保证，和一个喜怒无常的好船长出海，总胜过和一个嘻嘻哈哈的坏船长出海。那么再见吧——不要误解亚哈船长，他只是碰巧有个邪恶的名字。此外，我的孩子，他有妻子——结婚还不到三个航程—— 一个可爱顺从的姑娘。想想吧，幸亏那个可爱的女孩，这老头才有了个孩子。既然如此，你还会认为亚哈是个彻头彻尾、不可救药的祸害吗？不，不，我的小伙子；尽管倒了大霉，受了伤残，亚哈还是很有人性的！”