第一一〇章 奎奎格在棺材里（第2/2页）

但是，他还没有被抬到吊铺上去，一直在周围顽皮地转来转去的皮普，就来到躺在棺材里的奎奎格身边，轻声啜泣着，一只手抓住奎奎格的手，另一只手里握着他的小手鼓。

“可怜的漂泊者！你永远也不会结束这令人疲惫的漂泊吗？你现在要去往何方？如果潮流把你带到美妙的安的列斯群岛，那里只有睡莲拍打着海岸，你能为我办一件小小的差事吗？找到那个皮普，他已经失踪很久了，我认为他就在遥远的安的列斯群岛。如果你找到了他，就安慰安慰他，因为他一定非常悲哀；你看，他把自己的手鼓都丢下了；——我发现的。的——啦——嗒，嗒，嗒！奎奎格，现在死吧，我会为你敲起死亡进行曲。”

“我听到了，”斯塔巴克嘟囔道，从小天窗向下凝视着，“在猛烈的热病中，人会不知不觉地说出一些古话；秘密一旦查明，原来那些古话都是在完全忘记的童年从一些渊博学者那里听来的。所以，我深信不疑，可怜的皮普，在他精神失常时所说的那番奇异又甜蜜的话中，给我们所有人带来了天国的神圣证明。除了那里，他能从哪里学到呢？——听！他又说开了，不过这会儿更癫狂了。”

“两两排好！我们把他当成个将军吧！嚯，他的标枪在哪里？把它横在这儿。——的——啦——嗒，嗒，嗒！万岁！啊，现在要有只斗鸡站在他头上，高声啼鸣！奎奎格死得壮烈！——记住了，奎奎格死得壮烈！——你们得好好注意了，奎奎格死得壮烈！我说，壮烈，壮烈，壮烈！但是卑鄙的小皮普，他死成了一个懦夫，他死时浑身发抖；——滚蛋吧皮普！你听着，如果你发现了皮普，告诉所有的安的列斯人，他是个逃兵；一个懦夫，懦夫，懦夫！告诉他们，他是从捕鲸艇上跳下海的！如果他在这里再死一次，我也永远不会为卑鄙的皮普敲手鼓，绝不会尊他为将军。不，不！所有的懦夫都可耻——真可耻！让他们都像从捕鲸艇上跳下去的皮普那样淹死。可耻！可耻！”

在此期间，奎奎格一直闭目躺着，仿佛置身于梦中。皮普被拉走了，病人被抬到了自己的吊铺上。

但是，因为他显然为死亡做好了一切准备，因为他的棺材做得十分舒适，奎奎格的病就突然好了起来；不久，似乎就用不着木匠的棺材了。于是，当有人向他欣喜地表示惊异时，他说，事实上，他突然康复的原因是这样的——就在关键时刻，他恰好想了他在岸上还有一件小小的责任未了，所以他就改变了要死的念头；他断言道，他还不能死。他们便问他，死活是不是完全他自己说了算，随他高兴。他回答，当然。一句话，这是奎奎格的玄想，如果一个人打定主意要活，区区疾病是无法要他的命的，只有鲸鱼、狂风，或者某些不可控制而又愚昧无知的暴力才能把他毁灭。

这就是野蛮人与文明人之间的一个显著差别；一个文明人如果患病，可能需要六个月才能逐渐康复，而一般说来，一个野蛮人生了病，几乎一天之内病情就会好上一半。所以，我的奎奎格很快就恢复了体力；最后，他在绞盘上无所事事地闲坐了几天之后（但是胃口极佳），突然一跃而起，甩甩胳膊伸伸腿儿，好好伸了个懒腰，打了一阵呵欠，便跳上悬挂在大船边的小艇，站在艇首，端起一支标枪，宣称自己已经能够战斗了。

出于某种疯狂的怪念头，他现在把他的棺材当成从海底捞起的箱子使用了；他把帆布袋里的衣服一股脑倒在里面，整整齐齐地放好。很多空闲时间，他就在盖子上雕刻各种奇形怪状的图案和图画；似乎要竭力以他拙劣的手法，把他身上弯弯曲曲的纹身复制下来一部分。而这种纹身是他故乡岛屿上一位已经过世的先知的作品，先知凭借这些象形符号，在他身上写下了一套完整的关于天地的学说，一篇关于如何认识真理的神秘论文；这样一来，奎奎格自己的身上就有了一个有待解开的谜团；一部单卷本的天书；但是，这天书的秘密连他自己也无法读懂，尽管他那颗活生生的心就在撞击着它们；因而，这些秘密注定要随着铭刻它们的这张活的羊皮纸而腐朽消亡，到最后也无人解开。亚哈心中一定产生过这样的想法，有天早上，查看过可怜的奎奎格之后，他转身离开时感叹地说：“啊，这众神恶魔般的挑逗！”