第二章（第3/4页）

道林·格雷听着，大睁着双眼，一脸困惑。一束丁香花从他手里落到砂砾上。一只毛茸茸的蜜蜂飞过来，围着花嗡嗡飞了一会儿。接着，它就在椭圆的放射状的满是小花朵的花球上，开始忙忙碌碌，爬上爬下起来。他饶有兴味地看着小蜜蜂，是那种奇怪的对琐屑小事的兴趣。我们往往是在害怕大事来临，或者是当受到一种新的情绪的刺激却又难以表达，或者是当某种让我们害怕的念头突然纠缠着头脑，迫使我们屈服时，才产生这种兴趣。过了一会儿，蜜蜂飞走了。他看见它钻进了泰尔红紫旋花的脏兮兮的花朵里。花似乎颤动了一下，随后轻轻地来回摇摆起来。

突然，画家出现在了画室门口，不时打着手势，让两人进去。他们相视而笑。

“我还等着呢，”他叫道，“进来吧。光线很完美，你们把饮料拿进来吧。”

他们起身，一起沿小路向画室走去。两只绿白相间的蝴蝶从他们身旁飞过，花园一角的梨树上，一只画眉开始鸣叫。

“你很高兴遇见了我，格雷先生。”亨利勋爵看着他说。

“是呀，我现在很高兴。但不知道我会一直这样高兴吗？”

“一直！这是个可怕的词，我一听到这个词就发抖。女人们总是喜欢用这个词，她们为了使浪漫永存而把浪漫破坏殆尽。这个词也毫无意义。一时兴起和终生不变的激情的唯一区别，就在于前者比后者更持久一些。”

道林·格雷挽着亨利勋爵的手臂走进画室。“既已如此，就让我们的友谊变成一时兴起的产物吧。”他细声说，因为自己的莽撞而双颊绯红。随后他迈上画台，按原来的姿势坐好。

亨利勋爵一屁股坐进一张大柳条扶手椅里，看着他。画笔划过画布上的沙沙声打破沉寂，除此之外，只有霍华德时不时退后几步，远远地打量作品的脚步声。斜阳透过敞开的门照射进来，灰尘在阳光中飞舞，一片金黄。浓郁的玫瑰花香似乎充溢了每一个角落。

过了约有一刻钟，霍华德停下了画笔，对道林·格雷凝视良久，又凝视画作良久，嘴里咬着大画笔的一头，皱着眉。“全画好了。”他终于叫了一声，然后弯下身，在画布的左角用细长的朱红色字母写下了自己的名字。

亨利勋爵走过去，仔细打量眼前的画。这的确是件奇妙的艺术品，而且极为逼真。

“老兄，我向你致以最热烈的祝贺，”他说，“这是现代最精美的画像。格雷先生，来看看你自己吧。”

小伙子一下子跳了起来，似乎刚从梦中醒来。“真画好了？”他自言自语般地说着，从画台上走下来。

“画完了，”画家说，“你今天的坐姿好极了，我万分感激。”

“那全归功于我，”亨利勋爵插话说，“是不是，格雷先生？”

道林一言不发，看似漫不经心地从画像前走过，又转过身向画像走去。他一看到画，就连退几步，双颊一时间因愉悦而溢出了红晕。他的双眼透出一丝喜悦之情，像是第一次认识了自己。他一动不动地呆站在那里，朦朦胧胧地意识到霍华德在同他说话，但并不知道他在说什么。他像蒙赐天启似的，恍然意识到了自己的美。他以前从未有过这种感觉。巴兹尔·霍华德的赞美对他而言似乎只是出于友情的溢美之词，他听过，笑过，就忘了，它们对他的天性并未产生什么影响。刚才，亨利·沃顿勋爵发表了一番奇怪的赞美青春的言论，以及青春易逝的吓人警告。这些话当即就让他心动，而此刻，当他站在那里，凝视着自己可爱的画像时，亨利勋爵所描述的那种情景，真真切切地在他脑际里闪现。是呀，总会有那么一天，他会面容枯槁、皱纹密布、老眼昏花、目光呆滞，优雅的体型会走形变样，唇红会渐渐褪色，头发的金黄色会悄悄消失。塑造其灵魂的生命，则会毁坏他的肉体，他会变得可怕、丑陋、粗俗不堪。

一想到此，一阵剧痛袭来，犹如刀子穿身，他本性里的每一根细小的神经都在颤动。他的双眸渐渐变成了紫水晶色，蒙上了一层泪水。他觉得似乎有一只冰冷的手抓住了他的心。

“难道你不喜欢？”霍华德忍不住叫道，小伙子的沉默不语有些刺痛了他，他不太明白。

“他当然喜欢了，”亨利勋爵说，“谁会不喜欢呢？这是现代艺术中最伟大的一幅作品。我愿为之付出你所要的一切，我要定它了。”

“它不是我的财产，哈利。”

“是谁的呢？”

“当然是道林的。”画家回答。

“这家伙太幸运了。”

“真悲哀啊！”道林·格雷喃喃自语说，双眼仍紧紧盯着自己的画像，“真悲哀啊！我会变老，变得可厌可怕，但这幅画将会永远年轻，永远停留在六月这特别的日子里，不会变老……如果能反过来就好了！如果永远年轻的是我，而变老的是画，那该多好啊！为了这个……为了这个，我愿献出一切！对，我愿献出这世上我拥有的一切！我愿以我的灵魂交换！”

“估计你不大会喜欢这样的交易，巴兹尔，”亨利勋爵喊起来，边说还边笑了起来，“那样的话，你的作品就会皱纹密布了。”

“我强烈反对，哈利。”霍华德说。

道林·格雷转过头来，看着他：“我知道你会反对的，巴兹尔。你爱你的艺术甚于爱你的朋友。对你而言，我充其量只是一尊青铜像。我敢说还不如青铜像。”

画家诧异地盯着他，这太不像道林说的话了，究竟发生了什么事？他似乎非常生气，面红耳赤的，脸颊似在发烧。

“是的，”他接着说，“对你来说，我还不如你以象牙雕的赫耳墨斯神，或银制的牧神。你会一直喜欢它们。可你会喜欢我多久？我想，充其量等到我长出了第一条皱纹，你就会厌倦我。我现在明白了，无论是谁，一旦失去了好看的容貌，他就失去了一切。你的画让我懂得了这个道理。亨利·沃顿勋爵说得完全正确。人唯一值得拥有的只有青春。等我发现自己在变老，我就自杀。”

霍华德的脸色一下子变得苍白，他一把抓住道林的手。“道林！道林！”他叫道，“别这样说。我从来没有过一个像你这样的朋友，将来也不会再有。你不会嫉妒物质的东西，对吧？你比任何物质都美！”

“我嫉妒一切美永驻的东西，我嫉妒你为我画的肖像。为什么它能保持住我一定会失去的东西呢？时间每流逝一秒，我身上就会失去一点什么，而我丢失的东西，却都转交给了它。啊！如果正好反过来该多好！要是画像会变，而我永远保持现在这样该多好！你为何要画它呢？它总有一天会嘲笑我的——好好地嘲笑我一番！”一股热泪溢满了道林的双眼，他挣脱霍华德的手，一屁股坐到沙发上，把头埋在沙发靠垫里，似乎在祈祷。