第十四章（第2/4页）

这就是道林·格雷一直在等的人。他一刻不停地看钟，时间一分一秒地过去，他越来越烦躁不安。终于他站了起来，开始在房间里走来走去，看起来像一只漂亮的笼中物。他不声不响地大步走着，手出奇地凉。

这样的悬而未决让他无法忍受。时间之脚似乎灌满了铅，还在缓慢爬行，而他已被一阵阵狂风刮到了黑色断崖的参差边缘。他知道那里有什么在等着自己，实际上，他已经看到了，而且吓得浑身哆嗦。他用湿漉漉的手揉着灼热的眼睑，似乎想要夺去大脑的视力，把眼珠赶回眼眶。丝毫没用。大脑能自给自足，而恐惧把想象弄得荒诞不经，像一只被痛苦蹂躏的扭曲的活物，在舞台上戴着活动面具咧嘴笑着，如同一只丑陋的木偶在扭动。然后，时间突然停止了。是的，那个眼瞎的呼吸缓慢的东西不再爬行。时间一死，各种可怖的想法就灵敏地跑到他面前，从自己的坟墓里拖出令人惊骇的未来给他看。道林盯着它看，吓得呆若木鸡。

终于，门开了，仆人走进来。道林呆滞无神的目光转向他。

“坎贝尔先生到了，先生。”那人说。

他干涩的唇间发出一丝释然的叹息，脸上又有了生气。

“请他马上进来，弗兰西斯。”他感觉自己又活过来了，怯懦的情绪烟消云散。

仆人欠身退下。不一会儿，艾伦·坎贝尔走进来，神情严厉，漆黑的头发和眉毛让他本无血色的脸庞显得更加苍白。

“艾伦！你真好。谢谢你来。”

“我原本再也不想来你家了，格雷。但你说事关生死。”他的语气生硬冰冷，慢吞吞的，很谨慎。他望向道林的眼神带着一种蔑视，坚定地探究着什么。他双手一直插在羔羊皮大衣的口袋里，仿佛没有注意到道林欢迎的手势。

“是的，事关生死，艾伦，而且不止一人。坐吧。”

坎贝尔在桌旁的椅子上坐下，道林坐在了他对面。两人的目光相遇，道林的眼神里有无限的怜悯，他知道自己要做的事极为可怕。

片刻紧张的沉寂过后，道林倾身向前，开始轻声说话，一边注视着说出的每一个字在他请来的这个人脸上产生的效果。“艾伦，在这幢房子的顶楼，有一间锁着的房间，除了我没人能进去。一个死人正坐在那里面的一张桌子旁，他已经死了十个小时了。别激动，别那样看着我。这人是谁，为什么死了，怎样死的，都与你无关。你要做的是……”

“住嘴，格雷。我不想再知道更多。你告诉我的是真是假与我无关。我根本不想搅进你的生活。把你那些可怕的秘密留给你自己吧，我丝毫不感兴趣。”

“艾伦，你一定得感兴趣。这个秘密你必须得感兴趣。我感到非常抱歉，艾伦，但我也没办法，只有你能救我。我是被迫把你卷进来的，我别无选择。艾伦，你是科学家。你懂化学那一类东西，还做过实验。你要做的，只是把楼上那东西毁掉——毁干净，不留丝毫痕迹。没人看见过这个人进这房子。事实上，他此刻应该在巴黎。数月之内，没人会想起他。等有人想起他时，这里必定没有他的丝毫痕迹了。你，艾伦，必须把他，还有一切属于他的东西，变成灰，我能撒向空中的灰。”

“你疯了，道林。”

“啊！我就等着你叫我道林呢。”

“我告诉你，你疯了——疯到竟幻想我会动手指头帮你，疯到对着我这样疯狂地坦白。这事与我无关，不管这是什么事。你是不是以为，我会为了你拿自己的名誉冒险？你做的恶事与我何干？”

“他是自杀，艾伦。”

“很好。不过是谁逼他自杀的？是你吧，我想。”

“你仍然拒绝帮我做这件事吗？”

“当然拒绝。我绝不会卷进来。我才不在乎你会蒙受什么样的耻辱，你活该。我要是看到你受辱，当众受辱，都不会觉得难过。世界上那么多人，你居然胆敢把我搅进这种可怕的事中！我本来还以为你对他人的性格比较了解呢。你的朋友亨利·沃顿勋爵不管教了你什么，但就没教你如何了解别人的心理。没有什么能让我动一根手指头帮你。你找错人了，去找你的朋友们吧，别来找我。”

“艾伦，那是谋杀。我杀了他，你不知道他让我受了多少折磨。不管我现在过的是一种什么样的生活，他都是始作俑者，他破坏了我的生活，比可怜的哈利起的作用还大。他不是故意的，但结果并无不同。”

“谋杀！天哪！道林，你已经走到这一步了吗？我不会去告发你，这不关我的事，而若我不掺和此事，你就肯定会被逮捕。法网恢恢，疏而不漏。没有人犯罪不留下破绽。而我不会与这件事扯上半点关系。”

“你必须与此事扯上关系。等等，你等等。听我说，只要听就可以了，艾伦。我请求你的，就是一项科学实验。你去过医院和停尸房，你在那里所做的可怖之事，对你没有造成影响。如果是在某个可怕的解剖室，或者散发着恶臭的实验室，你看到这个男人躺在铅灰色的台子上，台子两边是让血流出的红色凹槽，你就只会把他看成一个理想的实验对象。你会面不改色。你不会相信自己在做什么坏事，恰恰相反，你可能会觉得自己在做一件造福人类的事情，在为世界增添知识，或满足智力上的好奇心，诸如此类。我想让你干的，只不过是你以前常做的事。实际上，毁掉一具尸体一定不比你常做的那种事可怕吧。而且，你要记住，那是唯一不利于我的罪证。如果被发现了，我就完了。而除非你帮我忙，否则一定会被发现的。”

“我不想帮你，你忘了这个念头吧。很简单，我对整件事都没兴趣。这事与我无关。”

“艾伦，算我求你了。想想我的处境吧。在你来之前，我几乎吓晕过去了。某一天你自己也会了解恐惧的滋味的。不，别那样想了。纯粹从科学的角度看这件事吧。你平时从不询问用来做实验的尸体来自何处，现在也不要问。我已经告诉你过多了，但我求你把这件事做了。我们曾是朋友啊，艾伦。”

“不要提那段时间，道林，那段时光已经死了。”

“有时死了的会阴魂不散，楼上那个人就不愿离去。他还低着头，伸着手，坐在桌旁。艾伦！艾伦！如果你不帮我，我就毁了。啊，他们会绞死我的。艾伦！难道你不明白吗？他们会为此绞死我的。”

“这场闹剧再拖下去没好处，我绝不会插手此事，你求我做这事真是疯了。”

“你拒绝？”

“是的。”

“我求你了，艾伦。”