第34章 瑟沙

太阳有气无力地挂在天空中,好像一个装饰品,没有半点热度。

风一阵比一阵阴冷,耳边有瑟沙瑟沙的簌簌响动。

眼前是无比荒凉的景象:扭曲枯干的树木上没有半片叶子,大地上覆满积雪,只有一些较大的石头露了背风的一面,成为雪原上黑黑灰灰的麻点子。

“嘎吱,嘎吱……”

单调枯燥的踩雪声,然后一根粗糙的树枝搭过来,将滑落的毛毯往上提。

萨尔转过头,脸蹭过毛绒绒的毯子,风一下就从皮帽与毯子缝隙里漏了进来。

他看到了一大块生满青苔的树皮,以及可怜兮兮的,只挂着几片叶子的枝干——这棵会移动的树正小心翼翼地抱着他,在雪地里跋涉前进。

毯子很暖,上面应该有保暖咒。

萨尔扒拉着毯子的边,忍着脸被寒风吹过的刺痛感,向旁边张望。

“我们到哪里了?”

庭院精灵不会人类的语言,它轻轻摇摆着枝条,抚摸着怀里幼崽的背。

它是一株活了几百年的树精灵,这种魔法生物很受巫师喜爱。

体格强壮,身材高大,不仅有很好的魔法防御力与攻击力,寿命也长,还很容易养。

对于树精灵,脾气越暴躁就越好,巫师会把它们安排在房子或者领地的四周作为守卫。

树精灵也乐于接受这种雇佣。

它们从前生活在森林、峡谷与高地上,但是麻瓜的足迹越来越广,除了往更远更偏僻的地方迁徙,否则就会受到麻瓜永无止尽的骚扰。

虽然麻瓜弱小得像是老鼠,但是麻瓜会用火,树精灵唯一惧怕的就是火焰。

成为巫师的仆人之后,巫师会帮它们加持御火的咒语,还会给它们浇灌一些魔药,让它们更强壮、移动的速度更快。所以逐渐的,每一株树精灵“成年”之后,都会前往那些巫师领地,等待一个“效忠”的机会。

有时巫师会取下它们身上的枝条做魔杖。

一边是为巫师家族效力可以得到很好的照顾,能喝到营养丰富的魔药。

一边是流落在外,可能会遭遇流浪巫师的洗劫,砍光树枝跟叶子,甚至直接被杀。

树精灵的选择也就可想而知了。

作为最受巫师青睐的仆族,此刻抱着萨尔的这一株属于庭院精灵。

它不具备“毒性”,也没有“暴躁易怒的天性”,只能陪年纪小的巫师玩战斗游戏,偶尔照顾幼崽。

庭院精灵是巫师家族的必备“保姆”,比神出鬼没的隐形兽容易使唤,忠诚性很有保障,但是小巫师可能会嫌弃它们反应慢,树皮太粗糙,不够危险也不有趣,所以小巫师年纪稍大一点就会把庭院精灵从身边撵走了。

没有幼崽照顾的时候,这些温顺耐心的树精灵会待在庭院里充当一棵不会动的树木,这就是它们名字的由来。

暴躁好斗的树精灵,巫师希望越多越好,庭院精灵有两株就够用了,三株以上是充面子表示家族兴盛繁荣的,没有家族需要十株以上的庭院精灵。

对于古老的斯莱特林家族来说,家里庭院精灵就太多了,留下一棵够用了,剩下的迟早要处理掉。

正好这一棵太老了,老到动作都不太利索了(很久没有喝到魔药),干脆跟幼子一起打发到荒僻的庄园。

家族继承人与佩弗利尔家的小姐结婚生下孩子之后,交给最年轻能干的庭院精灵就行。

萨尔从小就被这棵年老的庭院精灵照顾,他熟悉树上的每片叶子,他喜欢坐在横生的树枝上,也喜欢在上面跑来跑去。有时庭院精灵会伸出细细的枝条结成牢固的绳索,让他牵着在半空中晃悠。

他还给这棵树起了一个名字,叫瑟沙。

因为枝条抖动的时候,经常发出这样的声音。

这样的愉快时光,从萨尔能完整记事起,就像偷来的一样。

——父母把他盯得太紧,有太多魔咒要背诵,树精灵被打发到了院子里,就像一棵真正的树一样,不被允许移动。

母亲去世后,这场充满放逐意味的迁徙,忽然增加了别的意义。

当庭院精灵瑟沙再次接到它一手抚养大的软软的孩子时,枝条都在颤抖。

许多年了,它将许多个斯莱特林家族的孩子从跌跌撞撞的幼崽带到少年模样,又看着他们成年、老去、死亡。

对庭院精灵来说,巫师幼崽与巫师是完全不同的两个种族,就像毛虫与蝴蝶一样,说变就变了,软绵绵的幼崽需要它,愿意跟它玩耍;巫师无视它,嫌弃它。

每当它想离开的时候,风又送来远方树精灵的呓语,没有主人的树精灵生存艰难,尤其是它这样的庭院精灵,防御力高于攻击力,长相丑陋(叶片稀少)动作迟缓。

许多魔法仆从都不聪明,不会说话的树精灵也被巫师认为没多少脑子。

可是一个活得足够长的魔法生物,总会拥有智慧。

萨尔不是第一个给它起名字的巫师幼崽,瑟沙很喜欢这个名字,不过它没有太多期望,因为之前那些幼崽长大后也就给自己多灌几瓶魔药,巫师跟巫师幼崽是完全不同的生物。

但瑟沙对这个孩子有很深的感情,可能因为萨尔是“最早”从它怀里被夺走的孩子,还没有一张桌子高就被强行带走了,还不是出于萨尔本身的意愿。

每次路过庭院的时候,那孩子都会盯着自己,像是期盼那些还没有记住就消失的愉快时光。

现在这个孩子被重新送到了自己怀里,瑟沙激动得微微颤抖。

就算要离开斯莱特林家族的领地,就算五年后,这孩子也可能会像他的先祖那样厌弃嫌烦自己,但失而复得的感觉太好了,好到就像是一场美梦。

即使萨尔不像一般的六岁小巫师那样离不开魔法仆从与保姆,即使他认识很多魔药植株,会用十几个攻击魔咒,能在水面与雪地上行走,可庭院精灵瑟沙还是不愿意让自己的小主人自己走路。

这条路太远,也太累了。

但是快到尽头了,前面的雪原其实是一大片泥潭,泥潭深处就是斯莱特林家空置废弃的房子,也是他们未来要居住的地方,瑟沙能日日夜夜地守护着小主人,陪伴他玩耍,听他说话,就像这一路上……

“呜呜。”

一群黑乎乎的圆球从远处跑来,它们是泥潭恶魔,长得很像猫,只是没有尾巴,尖尖的耳朵左右摆动,好像在捕捉周围的一切动静,柔软的爪垫踏在雪地上竟然没有留下一丝痕迹。

这种魔法生物生性机敏,警觉性很高,它们就出生在斯莱特林旧领地的泥潭里,这次漫长的路程也全部靠它们探查危险、寻找食物与领路。

此刻猫球们异常慌乱,发出吱吱呜呜的怪叫声。

移动的大树慢慢停住脚步,像在倾听这些圆球回报的动静。