第56章（第2/3页）

洪万和叫她别急，打开免提和洪爽一道听她说详情。

肖珍家前些时候为鸿运大排档做升级装修，俗话说人怕出名猪怕壮，那房东看他们生意太好，暗地里很眼红。上上个月店铺该续租了，他借口要去英国探望儿子，让肖家推迟两个月再签约，还拍胸脯保证绝不失言。

肖家老少都是厚道人，又与房东打了三年交道，不疑有他。谁想等他们动工装修，房东以为肥羊已套牢，这次联系突然提出涨50%的房租。

肖家痛恨他坐地起价的卑鄙行为，毅然舍弃十几万的前期装修费退租。

经此教训，全家明白只有自购店面才能免受拿捏，很快看中一家商铺，可几千万的房款令人生畏，除非找到财力雄厚的合伙人注资。

一位亲友向他们引见了投资商，那人看好鸿运大排档的潜力，但觉得他们的名气还不够响。正好本月榕州广播电视台举办一个名为“最强粤菜馆”的美食节目，广招市内粤菜馆参赛，从中选拔最优秀的三家授予金银铜名店奖章。

该节目宣传到位，号召力很强，已吸引了两百多家餐馆参赛，投资商建议“鸿运”也报名，若能取得好成绩，势必大大提高知名度，那么他就能放心入股了。

比赛采用淘汰赛制，共5轮，肖国华顺利通过了前三关，再闯过明天的半赛就能进入总决赛，却在今晨不慎受伤。不想半途而废就得马上找人替赛，肖家能想到的最佳人选非洪万和莫属。

洪万和最落魄时蒙肖家收留，在鸿运干活也与他们相处愉快，朋友有难义不容辞，第二天以“鸿运”大厨的身份替补出场，表现极为出色，成功晋级总决赛。

晚上肖家设宴酬谢，洪爽和冷阳也收到邀请，人们对洪万和的实力满怀信心，提前举杯祝他在明日的总决赛中凯旋。

洪万和并无喜色，不喝众人的敬酒，严肃宣布：“明天的总决赛我就不去了。”

满座惊异，不知他为何突然放出晴天霹雳。

肖国华以为他想邀功请赏，忙说：“洪师傅，这次比赛对我们很重要，只要你肯去，我现在就给你五万块酬金。”

洪万和抬手阻话：“你误会了，我不是趁人之危。有个人比我更适合参加明天的比赛，我想推荐她去。”

看他扭头望着自己，洪爽愕然。

“二妹，明天你替我去参加总决赛。”

除冷阳以外，余人都目瞪口呆。

“二叔，你别开玩笑了，我不行的。”

洪爽的脸像天仙肘子刷了一层又一层红色，觉得二叔此言纯属胡闹。

洪万和表现出罕有的正经，向肖家人说：“阿爽她虽然没做过正式厨师，但从小学习厨艺，具备厨师基本功，砧板、翻锅、颠勺、调味、摆盘装饰，这些技能比一些专业厨师更精湛。说到粤菜，广府菜、潮汕菜、客家菜她都会做，常用的十八种调味汁的做法她也记得滚瓜烂熟。而且她聪明有创意，更懂得时下流行的口味，我相信到了赛场上一定不会输给那些大厨。”

肖珍见过洪爽炒菜，虽不认同他换人的主张，仍向父母肯定好友的能力。

“阿爽以前来鸿运帮我们炒过几次菜，她做的东西真的很好吃，很受顾客欢迎。”

洪万和对肖国华说：“肖老板，如果你不放心，现在就去我家，出几道菜式让阿爽当场做给你看，保证她能过关。”

此事非同小可，肖国华怎敢草率行事，一时窘迫无语。

洪爽气得站起来，大声呵斥：“二叔你别闹了！鸿运的未来全系在明天的比赛上，肖叔叔他们这么信任你，你怎么能临阵脱逃？还让我做替补，这么离谱的主意亏你想得出来！”

固执是洪家人的共性，洪万和老驴脾气发作便万难更改，起身放话：“我已经决定了，如果你们不让阿爽参赛，那就另请高明吧。”

眼看这次要施恩不成反招怨，洪爽怕二叔断送她的宝贵友情，追着来到餐厅外，在街边拉住他吼嚷：“二叔，你到底在想什么啊？肖珍是我十几年的好姐妹，她爸爸妈妈也对我很好，你别为了一时任性害我们连朋友都做不成啊！”

洪万和说：“我知道你和肖珍是好姐妹，我也很喜欢他们一家，很重视这次比赛，因为它将决定你的前途。”

“有没有搞错啊，人家的比赛跟我有什么关系？”

“我今天去参赛，发现电视台真的很捧这档节目，听说明天的总决赛会全程直播，到时整个榕州的观众都能看到，包括大哥。”

洪爽凉水浇头，省悟：“你是想让老豆看我比赛？”

“没错，大哥以为你头脑发热，不考虑现实问题才一门心思想做厨师。你去参加比赛，让他看清你的实力和干劲，相信你做这行会有发展前途，他才会放下顾虑支持你。”

“可这场比赛这么重要，如果我拿不到名次，鸿运也许就要关门了。”

“你怎么对自己这么没信心？如果连你都不相信自己的实力，又怎么能争取到大哥的认可？”

“我……”

洪爽心脏乱蹦乱跳，学生时代她不怕考试，平时的训练足以给她信心。这次的考题虽然是她喜爱的烹饪，但陡然跨进高手云集的专业领域，她就像怀揣兔子惴惴不安。

洪万和双手搭住她的双肩，坚定道：“二妹，二叔从没在紧要关头坑过你，今天去参赛我已经初步探明那些竞争者的实力，轮经验你的确不如他们，但这次比赛考的是技术和创意，这两点你都不弱。明天发挥正常水平一定能取得好成绩，万一名次垫底，二叔以后就免费帮肖家打十年工，替你还这笔债。”

说完拍拍她的肩膀，决然离去。

洪爽木头般立在人潮中，内心彷如喧闹的足球场，不知那飞来滚去的球会钻进哪一方的球门。

忽然，肩头又被人用力拍中，扭头看到熟悉的微笑。

“我都听到了，和叔真对你用心良苦啊。”

她懊丧道：“你别说风凉话，我都急死了。”

冷阳无辜噘嘴：“这么诚恳的语气都能被理解成风凉话，我才真要冤死了。”

“对不起啦……可是，我真的应该去参加比赛？总觉得二叔太天真，这么做分明是在把我往粪坑里推啊，要是明天输掉比赛我一辈子都不敢见肖珍和她爸妈了。”

冷阳笑了笑，正经道：“给你讲个故事吧，有只小鸟飞去南方过冬，到了半路筋疲力尽，实在飞不动掉在了雪地上。它觉得好冷啊，快要死掉了。这时过来一头老牛，往它身上拉了一泡屎，靠着牛粪的温度小鸟活了下来，最终平安飞到了南方。”

“这是什么故事啊，好恶心。”

“除了恶心就没有别的感想？”