第二幕（第4/6页）
吉尔登斯吞
叫我们说些什么话呢，殿下？
哈姆莱特
无论什么话都行，只要不是废话。你们是奉命而来的；瞧你们掩饰不了你们良心上的惭愧，已经从你们的脸色上招认出来了。我知道是我们这位好国王和好王后叫你们来的。
罗森格兰兹
为了什么目的呢，殿下？
哈姆莱特
那可要请你们指教我了。可是凭着我们朋友间的道义，凭着我们少年时候亲密的情谊，凭着我们始终不渝的友好的精神，凭着比我口才更好的人所能提出的其他一切更有力量的理由，让我要求你们开诚布公，告诉我究竟你们是不是奉命而来的？
罗森格兰兹
（向吉尔登斯吞旁白）你怎么说？
哈姆莱特
（旁白）好，那么我看透你们的行动了——要是你们爱我，别再抵赖了吧。
吉尔登斯吞
殿下，我们是奉命而来的。
哈姆莱特
让我代你们说明来意，免得你们泄漏了自己的秘密，有负国王、王后的付托。我近来不知为了什么缘故，一点兴致都提不起来，什么游乐的事都懒得过问；在这一种抑郁的心境之下，仿佛负载万物的大地，这一座美好的框架，只是一个不毛的荒岬；这个覆盖众生的苍穹，这一顶壮丽的帐幕，这个金黄色的火球点缀着的庄严的屋宇，只是一大堆污浊的瘴气的集合。人类是一件多么了不得的杰作！多么高贵的理性！多么伟大的力量！多么优美的仪表！多么文雅的举动！在行为上多么像一个天使！在智慧上多么像一个天神！宇宙的精华！万物的灵长！可是在我看来，这一个泥土塑成的生命算得了什么？人类不能使我发生兴趣；不，女人也不能使我发生兴趣，虽然从你现在的微笑之中，我可以看到你在这样想。
罗森格兰兹
殿下，我心里并没有这样的思想。
哈姆莱特
那么当我说“人类不能使我发生兴趣”的时候，你为什么笑起来？
罗森格兰兹
我想，殿下，要是人类不能使您发生兴趣，那么那班戏子们恐怕要来自讨一场没趣了；我们在路上赶过了他们，他们是要到这儿来向您献技的。
哈姆莱特
扮演国王的那个人将要得到我的欢迎，我要在他的御座之前致献我的敬礼；冒险的骑士可以挥舞他的剑盾；情人的叹息不会没有酬报；躁急易怒的角色可以平安下场；小丑将要使那班善笑的观众捧腹；我们的女主角可以坦白诉说她的心事，不用怕那无韵诗的句子脱去板眼。他们是一班什么戏子？
罗森格兰兹
就是您向来所欢喜的那一个班子，在城里专演悲剧的。
哈姆莱特
他们怎么走起江湖来了呢？固定在一个地方演戏，在名誉和进益上都要好得多哩。
罗森格兰兹
我想他们不能在一个地方立足，是为了时势的变化。
哈姆莱特
他们的名誉还是跟我在城里那时候一样吗？他们的观众还是那么多吗？
罗森格兰兹
不，他们现在已经大非昔比了。
哈姆莱特
怎么会这样的？他们的演技退步了吗？
罗森格兰兹
不，他们还是跟从前一样努力；可是，殿下，他们的地位已经被一群羽毛未丰的黄口小儿占夺了去。这些娃娃们的嘶叫博得了台下疯狂的喝采，他们是目前流行的宠儿，他们的声势压倒了所谓普通的戏班，以至于许多腰佩长剑的上流顾客，都因为惧怕批评家鹅毛管的威力，而不敢到那边去。
哈姆莱特
什么！是一些童伶吗？谁维持他们的生活？他们的薪工是怎么计算的？他们一到不能唱歌的年龄，就不再继续他们的本行了吗？要是他们赚不了多少钱，长大起来多半还是要做普通戏子的，那时候难道他们不会抱怨写戏词的人把他们害了，因为原先叫他们挖苦备至的不正是他们自己的未来前途吗？
罗森格兰兹
真的，两方面闹过不少的纠纷，全国的人都站在旁边恬不为意地呐喊助威，怂恿他们互相争斗。曾经有一个时期，一个脚本非得插进一段编剧家和演员争吵的对话，不然是没有人愿意出钱购买的。
哈姆莱特
有这等事？
吉尔登斯吞
是啊，在那场交锋里，许多人都投入了大量心血。
哈姆莱特
结果是娃娃们打赢了吗？
罗森格兰兹
正是，殿下；连赫剌克勒斯和他背负的地球都成了他们的战利品。②
哈姆莱特
那也没有什么希奇；我的叔父是丹麦的国王，那些当我父亲在世的时候对他扮鬼脸的人，现在都愿意拿出二十、四十、五十、一百块金洋来买他的一幅小照。哼，这里面有些不是常理可解的地方，要是哲学能够把它推究出来的话。（内喇叭奏花腔。）
吉尔登斯吞
这班戏子们来了。
哈姆莱特
两位先生，欢迎你们到艾尔西诺来。把你们的手给我；欢迎总要讲究这些礼节、俗套；让我不要对你们失礼，因为这些戏子们来了以后，我不能不敷衍他们一番，也许你们见了会发生误会，以为我招待你们还不及招待他们殷勤。我欢迎你们；可是我的叔父父亲和婶母母亲可弄错啦。
吉尔登斯吞
弄错了什么，我的好殿下？
哈姆莱特
天上刮着西北风，我才发疯；风从南方吹来的时候，我不会把一只鹰当作了一只鹭鸶。
波洛涅斯重上。
波洛涅斯
祝福你们，两位先生！
哈姆莱特
听着，吉尔登斯吞；你也听着；一只耳朵边有一个人听：你们看见的那个大孩子，还在襁褓之中，没有学会走路哩。
罗森格兰兹
也许他是第二次裹在襁褓里，因为人家说，一个老年人是第二次做婴孩。
哈姆莱特
我可以预言他是来报告我戏子们来到的消息的；听好——你说得不错；在星期一早上；正是正是③。
波洛涅斯
殿下，我有消息要来向您报告。
哈姆莱特
大人，我也有消息要向您报告。当罗歇斯④在罗马演戏的时候——
波洛涅斯
那班戏子们已经到这儿来了，殿下。
哈姆莱特
嗤！嗤！
波洛涅斯
凭着我的名誉起誓——
哈姆莱特
那时每一个伶人都骑着驴子而来——
波洛涅斯
他们是全世界最好的伶人，无论悲剧、喜剧，历史剧、田园剧、田园喜剧、田园史剧、历史悲剧、历史田园悲喜剧、场面不变的正宗戏或是摆脱拘束的新派戏，他们无不拿手；塞内加的悲剧不嫌其太沉重，普鲁图斯的喜剧不嫌其太轻浮。⑤无论在演出规律的或是自由的剧本方面，他们都是唯一的演员。