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玛丽没有再去上班，而是直接开车回了家，脱掉衣服躺在床上睡下。她临时给办公室挂了个电话，请了这周的假。她很需要这样一段空闲。周末之后，她就要去接受一系列的检查测试，还有第二次医嘱汇报。再然后，她要和德里亚?科洛切医生碰头，讨论治疗方案。

玛丽在得知结果时并不惊讶，因为她的心中一直有数。上次的治疗只是将病痛暂时吓得退缩了，却没能让它缴械投降。

也可能是因为她还处于震惊之中，所以对生病的感受有些麻木。

想到即将面对的一切，最让她害怕的并非疼痛，而是即将失去的宝贵时间。要多久才能重新控制住它们？下一个缓冲期又能持续多久？她什么时候才能回到属于自己的生活里去？

她拒绝想象另一种治疗方案——康复中心。她绝对不会到那里去的。

她翻了个身，望着对面的墙壁发呆，不由又想起了母亲。她见识过母亲躺在床上，手上转着念珠，口中念念有词地背诵着祷文。珠子的摩擦和小声的念诵能帮她寻到一丝安宁，远胜过吗啡带给她的平静。所以，就算受到了不幸的诅咒，就算处于不安和恐惧的最高点时，她的母亲依旧无条件地相信着奇迹的发生。

玛丽曾经想问母亲，她是不是真的觉得自己能得救。是实际意义上的拯救，而非象征意义上的安慰。不知道西茜是否真的深信她的祷告和目标都是正确的，相信她最终会得到治愈，能够重新起身行走，乃至重获新生呢？

玛丽并不曾将这个问题问出口，这样的质疑太过残酷。到了最后，她有了这样一番感悟：她的母亲需要的，是一份当下的救赎。

不过，这或许是因为玛丽将自己的期许都投射到了母亲身上。对她而言，感恩救赎首先意味着自己能够重返人生，像个普通人一样生活下去，不仅身体健康、体魄强健，而且死亡只存在于遥遥无期的将来，只会用假设的语气被提及——是一份要在将来偿付的债务，远在预想之外。或许她的母亲对此有截然不同的看法，但至少一件事是确凿无误的：西茜的结局不曾更改，祈祷也拯救不了她。

玛丽闭上了眼睛，疲倦将她吸得精疲力竭。她吞下好几口口水，为这份短暂的空虚感到庆幸。

睡了好几个小时，时而迷糊时而清醒，不停从床上坐起，随后又躺下。到了七点，玛丽终于又醒了过来。她抓起电话，拨通了从贝拉处要来的哈尔的电话号码，没有留言就挂断了电话。取消和他的约会可能是她最应该做的事，因为她成不了一个好伴侣。但该死的，她觉得自己很自私，因为她很想见到哈尔。哈尔的出现让她觉得自己有了生气，何况她现在迫不及待地需要得到鼓舞。

她匆匆洗完澡，套上短裙和高领衬衫，在卧室的全身镜里，这套衣服显得又宽松了不少。她想起早上在医生那里的病服尺寸，今晚她大概应该像哈尔那样多吃点东西。天知道，她现在还有什么理由节食呢？如果她即将要面对的是一轮又一轮的化疗，就必须先增长些体重。

想到这里，她整个人愣在了原地。

她把手伸入头发里，头发从指缝间滑过，散落肩膀之上。几根深棕色的头发很不起眼，在庞大的治疗计划里显得无足轻重。

但想到即将失去满头秀发，让她想要偷偷哭泣。

一脸闷闷不乐的玛丽将长发一把拢起，转圈打了个结，用发夹固定好。

几分钟后，她来到前门的车道旁，等待哈尔的到来。出门时突如其来的寒冷让她吃了一惊，意识到自己忘记穿外衣了。于是又走回房内，拎过一件黑色羊毛外套，突然又发现钥匙不见了。

她的钥匙呢？她把钥匙忘记在……

哦，钥匙还插在门上。

她关上门，锁上门锁，外衣搭在金属门把手上。

等待的时候，她一心想着哈尔。

“……放下头发让我看看……”

好吧。

她松掉了发夹，用手指尽量打理好头发，然后继续想念他。

夜里好安静，她心想，这也是她喜欢住在村庄里的原因。除了贝拉，这里没有别的邻居。

这时她才想起来，自己原本应该给贝拉电话，汇报约会的情况，结果却忘记了。明天吧，她明天会和贝拉说的，两次约会一起汇报。

半英里外，一辆轿车转入了车道，加速发出的低沉咆哮声清晰可闻。如果不是看见两只车头大灯，她会错以为有两辆哈雷摩托车开进了她的车道。

深紫色的跑车停在她的面前，看起来像是法拉利跑车之类的模样，闪光发亮、吵闹异常，最适合喜欢速度感且关注舒适度的男人。

哈尔下了车，绕过引擎盖向她走来。他穿着一套西装，非常闪亮的银黑色，里面则是件开领的黑色衬衫。他的头发向后梳起，形成一簇簇厚厚的金色发卷，一直披到后颈。他看上去就像是个梦幻中的人物，孔武有力、性感无比，又带着点神秘。

只不过他的表情会让你的白日梦继续不下去。只见他眯缝着眼，绷紧下巴，紧咬嘴唇。

在朝她走来的途中，哈尔勉强一笑：“你把头发放下来了。”

“说好了的。”

他抬起手，似乎想要抚摸她，又犹豫不决：“你准备好走了吗？”

“我们要去哪里？”

“我在‘埃克塞尔’餐厅订了位置。”他放下手，视线飘向别处，再次停滞不动，陷入沉默。

哦……该死，玛丽心中觉得不妙。

“哈尔，你确定要那么做吗？你看上去明显精神恍惚。说实话，我也一样。”

他退开两步，眼睛盯住车道，咬紧牙关。

“我们可以换个时间再去约会，”玛丽提议说，只以为他太好人了，不愿意在对方没确认前就贸贸然离开，“这不是什么大……”

之前还在数米开外的哈尔在下一个瞬间就贴近了她的身子，双手托起她的脸，双唇顺势压了上来，动作飞快，让她猝不及防。

两人的双唇锁住彼此，他直直地凝视着她，心中似乎没有分毫激情，只有令人生畏的强硬意志，生生将亲吻变成了某种誓言。

他一放手，玛丽就被绊倒了，屁股重重坐在地上。

“啊，该死的，玛丽，对不起。”他也跟着跪了下来，“你没事吧？”

尽管摔得很疼，但她还是点了点头，觉得自己躺坐在草地上的样子一定很笨拙可笑。

“你确定没事？”

“嗯。”她没有去拉他递出的手，自己站起身。感谢上帝，她的裙子是棕色的，地也是干的。

“来吧，玛丽，我们去吃晚餐吧。”

一只大手绕过她的后颈，推着她向车子走去。她别无选择，只有前进。