第二部分 沼泽林地（第3/3页）

最终弗兰克的好奇心战胜了自己。他走进人群，找到了大块头的吉米，挤在他身边。弗兰克抬头看向他的偶像，但偶像正仰视着自己的偶像。

“同志们，”蒂尔曼将军对着躁动的人群简单清晰地说道，“海曼要塞离这儿太近，对我们没什么帮助。而且，今天我们将会失去多纳尔森要塞的所有奴隶。敌人趁着天气回暖正在行动。我打算放弃海曼要塞来巩固我们在亨利要塞的武装。”

人群开始骚动不安。

“亨利要塞不像表面看起来那么脆弱。”将军努力想让大家安心，“冬天的路都很难走，尤其是最近这些雨水又把路面冲得泥泞不堪，北方佬不一定能从地面攻击。而亨利要塞的弱点都是从地面攻击的角度来看的。如果是从河里攻击，要塞就容易防守得多了，这也正是原先设计时的出发点。今天下午我们必须全体准备渡河。那边连堵洪水的人手都不够了。两个要塞之间我们有将近3500个人，抵挡海军上将富特的人占领田纳西绰绰有余。”

战士们沉默不语。这种沉默透露着不祥，他们等待着，知道更可怕的事情在等着他们。

“我们必须阻止他们进入田纳西的进程，”蒂尔曼强调，“他们今晚就会到这儿了。”

“有多少人？”有人问道。

将军精明地扫视着密密麻麻的面孔。

“富特有六只炮艇可供调遣，也许有七只。每只炮艇上至多有150名水手。但如果格兰特在他后面……”

绝对的安静，蒂尔曼只听得到自己的呼吸声。

“如果格兰特在他后面，而且不直接进军多纳尔森要塞，”将军最终挑明，“他带着另外三个师。”

沉默整整延续了一分钟。每个人都震惊到无法言语，麻木到无法思考。蒂尔曼尽可能看向每个人的眼睛，但即使伟岸如他，也不足以抚平大家的恐惧。弗兰克不知道将军说的三个师到底有多少人，但他敏锐地感觉到形势极端严峻。

“吉米 ！”弗兰克低声冲吉米问道，“那是多少人？”

吉米低头看着自己的战友，脸色是弗兰克从未见过的严肃。

“一个师有五千人，弗兰克。”吉米平静地解释道。他重新望向北方，就在那儿的某个地方，在那长满松树的山峦以外，在紫色的云团下方，是咄咄而来的敌人，“有一万六千个北方佬要来了。”

1 美国南部联邦在田纳西州西北部田纳西河畔的要塞。

2 美国南部联邦在田纳西州西北部田纳西河畔的要塞。

3 一种起源于英国的欢快舞蹈。