妖精之舞07
早上薄雪残留的庭院，啪啦啪啦作响的冷空气将我的身体包裹，即便如此，盘踞在脑中的睡意并没有完全消散。
摇动了好几次头，下定决心朝向庭院角落处的洗手间走去。拧开古老的银色水龙头，双手捧起流出的清水。
用就算冻住水管也不奇怪的冷水嚓地洗了下脸，被强行唤醒的神经发出了麻痹的痛楚来抗议。无视抗议再洗了二、三次，顺便在水龙头里直接咕咚咕咚地喝了几口。
用围在脖子上的毛巾擦了擦脸，走廊的玻璃门喀拉一声打开了，身着运动服的直叶走了下来。一直以来早上都很精神的她，今天却很少见的一副半睡不醒的样子，呆呆地晃动着头。
“早上好，直叶。”
听到声音，晃晃悠悠地走到我跟前的直叶，眨巴着眼睛说：
“早上好，哥哥。”
“你好像没睡醒啊。昨天几点睡的？”
“诶，差不多四点左右。”
我惊讶地摇了摇头。
“这可不行啊，小孩子半夜三更还不睡。究竟在干些什么啊？”
“诶....玩网游....”
这个回答让我些许有些吃惊。如果是以往的直叶，我根本不敢想象她会玩网游到这么晚。我不在的这两年里，她也相应地有了些成长啊，我内心有感而发。
“要适可为止哟。——虽然我也没有资格说别人......”
我用含糊不清的嗓音将后半句给糊弄了过去，突然想起了昨夜发生的一件事，于是乎对着直叶说：
“直叶，转过身去。”
“....？”
半睡不醒的直叶歪着头转过身。我把右手打湿，拉开直叶运动服的后领，将极低温度的水滴滴进了她毫无防备的背上。
“呀啊————！！”
直叶发出响亮的惨叫声，跳了起来。
接下来短跑，空振木刀练习期间她一直不高兴，鼓起脸，在答应她去附近的餐厅吃昂贵的宇治金时草莓奶油圣代后，心情才好转了些。
由于今天两人都稍微睡了下懒觉，所以晨练完毕按顺序洗完澡后时钟都已经指向了九点。母亲照样还在卧房酣睡，我和直叶只好两人共进早餐。
一旁的直叶将洗好的番茄切成六份，紧接着开始细切莴苣，望着我说：
“哥哥，今天有什么安排吗？”
“嗯，中午过后稍微有些事情...上午的时候我想去医院一下。”
“这样啊......”
自从得知亚丝娜的情况后，去病房探望她已成为我每天最重要的事情。
在现实世界中我只是个无力的十六岁小孩，能为亚丝娜做的事可以说是少之又少。不过——并不等于什么都做不到。我能做的就只有握住她的手，不断地祈祷。
脑海中浮现了从艾基尔那里得到的照片。
得到了这个线索后，我踏进了假想世界ALfheim，花了两天总算是来到了好像是照片中的少女所处位置的附近，但没有任何证据证明她就是亚丝娜。有可能自己的推断完全错误也说不定。
但那个世界一定会发现些什么——我对此深信不疑。
希望亚丝娜永久沉睡的男子，须乡。以及他所在的企业经营的ALfheim Online。在那个世界残存的桐人的资料，还有SAO系统维护AI唯的存在....这些碎片究竟会拼出怎样的图画，现在仍然不清楚。
今天中午ALO的服务器定期维护完成后，我终于能去挑战妖精国度里的世界树了。一想到这些，激动心情便让浑身颤动起来。在自己的房间里，我自问究竟前进的方向究竟是正确的还是错误的，在维护结束前只能等待，对此内心都有些不耐烦了。
在此之前，我想再次见见现实中的亚丝娜，感受她的体温。须乡以要维持亚丝娜的现状为由说过不让想让我再来此处，但那个男人应该不会做出那些对亚丝娜有益的事情的。
将切好的番茄，莴苣和水芹一同装入盘中，加入调味汁，在此期间一旁的直叶一直沉默不语，不久她抬起头，说：
“我说，哥哥。我一起去医院，可以吗......？”
“诶......”
我稍微有些吃惊。至今为止直叶对与SAO相关的事情从没表现出这么积极的态度，并想要知道这方面的话题。亚丝娜的事也是不久之前才告诉她的，除此以外就连我的网络昵称什么的都没有告诉过她。
我想起来了昨天夜里，因为亚丝娜婚约的事情让我受到了很大的打击，并在直叶面前痛哭流涕，虽然内心还感到有些狼狈，但我终究还是用平静的表情点了点头。
“啊啊...好啊。亚丝娜也一定很高兴的。”
听完这话，直叶露出了笑容，点了下头，我望着她的眼睛，不知为何感到那笑脸里包含着些许忧伤的感觉。但直叶很快就转过身去，端着盘子并摆放在了餐桌上。
之后就没有表现出什么奇怪的样子，我也很快就忘记了直叶刚才的那种僵硬的笑容。
“哥哥，学校方面你打算怎么办？”
坐在我对面，咀嚼着生野菜发出咔嚓咔嚓清脆音色的直叶询问道。
这是个理所当然的问题。我十四也就是初中二年级秋季的时候被困在了SAO中，经过了两年的时间才逃离了出来，现如今已经十六岁了。本来这个年纪到今年四月应该是高中二年级的学生了，但我没有参加入学考试，即使参加，脑内的记忆领域大部分也被与SAO相关的巨大数据所占据了。要把那些道具的价格，怪兽的攻击方式忘记，去记忆历史年份，英语单词什么的都是需要相当长的时间的。
关于这点，总务省的眼镜公务员像是说过这方面的事情。但当时我的脑子全部都被亚丝娜的事情所占据，根本没怎么听，但现在好歹是想了起来。
“这个啊...好像是利用那些即将废弃或者要被吞并的都立高中内的闲置校舍，将其改造成临时学校，专门招收从SAO里归还的初中高中生。无需考试就能入学，毕业后还能获得大学考试资格似的。”
“诶，是这样啊。是件好事啊...我是这么认为的，只不过...”
直叶露出了笑脸，但随即又皱起了眉头，低沉地说：
“...感觉这种对策也太不分青红皂白了吧...”
“哦，说得太对了。”
听完直叶的话，我微笑地对她说：