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抬头看向克莱因高高在上的脸庞，我慢慢地摇了摇头。

「抱歉……没有。自行登出除了操纵选单外，没有别的办法了。」

「怎么可能……一定还有什么方法才对!」

像是要否定我的回答似地大声说完之后，克莱因忽然大吼了起来。

「回去!登出!脱离!」

当然什么事也没有发生。SAO里面没有装载这种声音指令功能。

克莱因继续东喊西喊，甚至开始用力跳了起来。我压低声音对他说：

「克莱因，没用的。说明书上也没记载任何紧急断线的方法。」

「但是……这真的很夸张嘛!就算是臭虫好了，竟然没有办法按照自己的意志，回去自己的房间和身体，这真是太过分了!」

克莱因露出沮丧的表情，转身面对我这么叫着。他所说的其实我也有同感。

真的很夸张，实在太没道理了。但却是铁铮铮的事实。

「喂喂……骗人的吧，真不敢相信。我们现在没办法从游戏世界里离开了!」

用有点迫切的声音「哇哈哈哈」笑了几声之后，克莱因连珠炮似地继续说道：

「对了，切断机体的电源就可以了。不然就是把『头盔』从头上拔下来。」

克莱因像是要摘下透明帽子似地把手放到额头上，我则是内心再度感到有些不安，冷静地对他说道：

「你说的两种方法都办不到。我们现在……没办法控制真正的身体行动。我们由脑部向身体发出的命令，全部都在这里被『NERvGear』……」

我用手指在后脑杓下面，也就是延髓的地方敲了一下。

「……所阻断，然后变换成活动这个角色的讯号了。」

克莱因听完我说的话之后也沉默下来，慢慢地把手放下。

我们两个人就这么沉默着各自想着事情。

NERvGear为了实现完全潜行环境，把从脑往脊髓传达的命令讯号完全取消，转变成活动这个世界的身体的讯号。在这里不论多么用力挥手，现实世界里躺在自己房间床上的我，手臂却是连动也不会动一下，这样才不会因敲到桌角而造成淤青。

但是，现在正因为这个机能，而让我们没有办法依照自己的意志解除完全潜行状态。

「……那现在只有等他们消除臭虫，或现实世界里有人帮我把头盔拔下来了。」

克莱因依然用茫然的语调喃喃自语。

我只是默默点了点头同意他所说的话。

「但我是自己一个人住，你呢?」

稍微犹豫了一下，我还是老实地回答：

「……跟我妈妈和妹妹，总共三个人。所以，如果我在吃饭的时间没有下去，应该就会被强制解除潜行了……」

「哦?桐、桐人的妹妹几岁?」

我把眼睛突然发亮，探出身子的克莱因从头用力推了回去。

「现在这种状况你还这么有闲情逸致。我妹是运动社团的，而且最讨厌游戏了，像我们这种人跟她完全不会有交集。比起那种事……」

为了赶快改变话题，我把右手大大伸展开来说道：

「你不觉得……有点不太对劲吗?」

「臭虫这种东西本来就是不太对劲了。」

「这可不光是臭虫那么简单的事。发生『无法登出』这种事，可是攸关今后游戏营运的大问题啊。实际上我们待在这里的这段时间，你的披萨正逐渐变冷，这也算是造成现实世界里金钱上的损失对吧?」

「…………冷掉的披萨比不黏的纳豆还要难吃啊…………」

不理会克莱因这种莫名其妙的呻吟，我接着说道：

「这种状况的话，营运公司不管怎么样都应该先把服务器停下来，然后把所有的玩家强制断线才对。但是……从我们注意到这个臭虫到现在已经过了十五分钟了，别说是断线，营运公司连个相关公告都没有，这实在是太奇怪了。」

「唔，听你这么一说，的确是这样。」

克莱因好不容易出现了比较认真的表情，开始用力搓着自己的下巴。他的头巾被高挺的鼻粱向上推，在脸上形成一片阴影，而他那细长的眼睛正在阴影底下发出锐利的光芒。

如果把这个游戏的账号砍掉，我们就不会再相遇了吧!但我们两个人的分身现在却在虚幻世界里，讨论关于现实世界的事情，这实在让我感到有些不习惯。另一方面克莱因继续说：

「……SAO的开发营运公司『ARGUS』，是以重视玩家权益出名的游戏厂商对吧!就因为他们值得信赖，所以就算第一次推出线上游戏，仍然造成大家的抢购。然而第一天就搞出这么大的问题，这根本就是自砸招牌嘛!」

「你说的没错。而且SAO还是这类虚拟实境在线游戏的先驱，如果现在就发生问题，这类型的游戏或许就会被禁止了也说不定。」

我和克莱因两个人虚构的脸孔面面相觑，同时低声叹了口气。

艾恩葛朗特的四季是依据现实世界来演变。所以现在也与现实世界一样刚刚进入冬天。

我深深地吸了一口假想的干冷空气后，一边感受着肺里假想的空气一边把视线往上移。

数百公尺的遥远上空，第二层的底部被一片紫色云雾给笼罩着。用眼睛顺着它凹凹凸凸的平面一路看过去，可以看见遥远的彼方有一座巨大的塔——也就是往上层的通道「迷宫区」耸立着，同时也可以看见它连结着最外圈的开口部分。

时间已经超过五点半，我瞇起眼睛窥看被夕阳染成一片赤红的天空。斜射的太阳光让广阔的草原闪耀着金色光芒，即使现在身处异常状况，我依然因这美丽的假想世界而感动得说不出话来。

但在这之后。

这个世界却永远失去了它原本的面貌。