8.沮丧（第3/3页）

她说完后坐了下去，大厅里一片嘈杂，人们纷纷点着头，交头接耳，表示赞同。

等人们都安静下来之后，约翰·法阿说：

“什么力量都阻止不了我的双手，玛格丽特，除了我自己的判断。如果我在北方停住手，那只能是为了在南方更迅猛地出手。在这一两天急于出手和跟在万里之遥的远方出手一样糟糕。确切地说，你们的话中透出一种炙热的激情。但是，朋友们，如果你们感情用事，那就是在做我一直警告你们不要做的事情：那就是把自己的感受置于要完成的任务之上。这一次，我们的任务首先是救人，然后才是惩罚。这不是为了安慰自己难受的心情。我们的感受并不重要。如果我们救出了孩子们，但是没能惩罚那些食人魔，那我们也算是完成了主要任务。但是，如果我们只想着惩罚食人魔，而失去营救孩子们的机会，那我们就真的失败了。

“但是你可以放心，玛格丽特。只要惩罚的时机一到，我们会奋勇还击，让他们心惊胆战，把他们打得落花流水。我们最终会让他们一败涂地，粉身碎骨。我们要把他们撕成千万个碎片，让他们灰飞烟灭。朋友们，我有一把嗜血的铁锤，自从我在哈萨克斯坦大草原杀了鞑靼人的首领，它很久没有尝过鲜血的滋味。它悬挂在我的船头，正在沉睡，但它闻到了遥远北方飘来的血腥味。昨天晚上它对我说话，告诉我它的饥渴，我说快了，伙计，快了。玛格丽特，你可以为其他一百件事情操心，但你不用担心约翰·法阿的心肠太慈悲，以至于时机到来还不出手。时机是否到来取决于我理性的判断，而不是激情。

“还有谁要说话吗？如果想说，就请吧。”

没有人再说话了，于是约翰·法阿把手伸向宣布结束会议用的大钟，用力敲响了大钟。大钟高高地摇摆着，发出巨大的声响，钟声在大厅里回荡，房梁都发出了回声。

约翰·法阿和其他几个人离开讲台去谈判室了。莱拉有点儿失望，难道他们不想让她也参加吗？托尼大笑起来。

“他们要制订计划，”他说，“你已经完成你的任务了，莱拉。现在是约翰·法阿和委员会的事了。”

“可我还什么都没干呢!”莱拉不服气地说。她跟随着人群很不情愿地出了大厅，走在通往码头的鹅卵石路上，“我所做的就是从库尔特夫人那儿逃了出来!这只是开始，我要到北方去!”

“我跟你说，”托尼说，“我给你带根海象牙回来，我保证。”

莱拉板起了面孔。潘特莱蒙正忙着向托尼的精灵顽皮地做鬼脸，托尼的精灵却不屑地闭上了她那黄褐色的眼睛。莱拉心不在焉地来到码头，和她的新伙伴一起玩耍。他们用绳子吊着灯笼，在漆黑的水面上晃动，引诱那些鼓着双眼的鱼儿慢慢浮出水面，然后用尖利的木棒去刺，却屡屡失手。

但莱拉的心思在约翰·法阿和谈判室那里。没过一会儿，她便溜走了，又回到那条通往集会大厅的鹅卵石路上。谈判室的窗户上透出灯光。窗户很高，她看不见里面，但是可以听见里面低低的说话声。

于是，她走上去，来到门前，坚定地敲了五下。里面的说话声停了下来，接着是椅子在地板上挪动的声音，然后门开了，温暖的石脑油灯光照在潮湿的台阶上。

“什么事？”开门的人问道。

在他身后，莱拉看见了围坐在桌子旁边的其他几个人，几袋金子整齐地堆着，还有纸张、铅笔、酒杯和一罐詹尼弗酒。

“我要到北方去，”莱拉大声说，好让他们全都听见，“我要去，帮助营救那些孩子。这就是我从库尔特夫人那里逃出来的目的。甚至在此之前，我也打算要去救我的朋友、乔丹学院厨房的学徒罗杰，他也被抓走了。我想去当个帮手。我会导航，会对极光做电磁学研究，我还知道熊的身上哪些部位可以吃，我还会其他很多有用的东西。等你们到了那儿，发现需要我却没带我来的时候，你们会后悔的。就像刚才那个女人说的，你们也许需要女人充当什么角色——嗯，也许你们也需要孩子，谁知道呢？所以你们应该带我去。法阿国王，很抱歉我打断了你们的讲话。”

她已经进入了房间，所有人和他们的精灵都在注视着她，有的感到很有趣，有的感到很生气，但莱拉的眼睛只看着约翰·法阿。潘特莱蒙在她怀里坐直了身体，一双野猫眼睛里放着绿光。

约翰·法阿说：“莱拉，我们压根就不能让你遇到危险，所以不要欺骗自己了，留在这儿，给科斯塔大妈帮忙，注意安全，你要做的就是这些。”

“可是，我还在学习怎么看懂真理仪呢，每天都能明白一点儿!你一定会需要它的——一定需要!”

他摇了摇头。

“不，”约翰·法阿说，“我知道你一心想去北方，但是我相信，即使是库尔特夫人也不会带你去的。如果你想去北方看看，那得等这些麻烦事全都结束才行。现在，你走吧。”

潘特莱蒙发出轻轻的咝咝声，但约翰·法阿的精灵从椅背上飞起来，扇动黑色的翅膀，向他们冲了过来——不是威胁他们，而是提醒他们要注意举止。莱拉转身往外走，那只乌鸦飞到她头顶，然后又兜了个圈子飞回到约翰·法阿身边。在莱拉身后，那扇门关上了，并传来一声果断的咔嚓声。

“我们就是要去，”莱拉对潘特莱蒙说，“让他们来阻止我们试试吧，我们一定要去。”