第12章
只有日轮刀才能斩鬼，但日轮刀又只能在正式入队后得到。
所以，参加最终选拔的新人，日轮刀大多是培训师给的，选拔时第一次用。
可以说，他们剑技磨砺到了一定境界，但刀剑养护经验几乎为零。
“这个……”
听到冲田总司的话，锖兔看了看自己的刀，“应该可以再撑一阵吧，等把这只鬼杀了……”
“不行。”
冲田总司干脆地回绝了他。
“刀剑看似坚硬，实则异常脆弱。”
“带着这样的刀上阵，中途断掉怎么办？你还没成长到能空手与敌人战斗的地步。”
“以后任何战斗，你都不能抱这种侥幸的心态。”
“可是……”
冲田总司把太宰治手里的「加州清光」扔给锖兔：“先用这个。”
你这把刀能杀鬼吗？
锖兔没问出口。他意识到了，对方的气势是常年游走在刀剑下的人才能拥有的。
濑田君……应该是深藏不露的个中高手吧。
“还有……”
冲田总司忽然一笑，“叫上你的小伙伴一起啊。”
“？”
锖兔跟随冲田总司视线望去，看到了对付口中的小伙伴——富冈义勇。
这人似乎想去杀鬼，又担心锖兔这边的情况，拿着刀踌躇不前。
“不想完全依靠别人通过最终选拔吧，你也要自己挺身而出才行。”
“要用自己的力量保护锖兔。”
在冲田总司的鼓励下，富冈义勇点点头，眼神变得坚定。
可以啦。
冲田总司把两人往前推去。
“你们一起上吧。”
和自己不一样，他们都还是未来可期的少年啊。
手鬼那边——
啪。
翔太的日轮刀被打落在地，他看着击打过来的手臂，满脸惊恐。
完了……
本大爷就要绝命于此了吗！
富冈义勇扑过来，一把把翔太摁倒在地。同时，锖兔使出【贰之型·水车】切断了追来的攻击。
富冈义勇爬起来。
“为什么傻站着，你是笨蛋吗。”
“什么？！你再说一遍？！”
“你是笨蛋吗？”
“……混蛋——”
“不要吵了，”锖兔喊道，“先一起对付手鬼！”
藤袭山的鬼按理说都是只吃过2、3个人的小鬼，手鬼的力量却远超这个级别！
究竟怎么回事？！
“本来在睡觉，不知道哪个家伙把我吵醒了……”
手鬼看到锖兔，黏腻地笑起来。
“嘿嘿嘿……”
“又来了一只吗，我可爱的小狐狸，看来醒过来也不赖嘛。啊不对，”它扫了眼背后的义勇，“是两只啊，我真是太开心了嘻嘻嘻……”
“有什么好笑的？”锖兔问。
“因为啊，我马上又能杀掉鳞泷的弟子了！”
恨意让手鬼的声音都变得扭曲尖利，“鳞泷——就是那个该死的鳞泷！江户时代，年号庆应的时候把我抓过来的——”
“从此之后我就发誓，要把他培育出来的每个弟子都吃掉！”
手鬼掰着指头算起来。
“你们……就是第11和12人……”
“那个狐狸面具是鳞泷给你们做的吧，就是因为戴着它，才会被我认出来吃掉哦。”
“要怪就怪你们老师吧，是他害了你们。”
「消灾面具」是鳞泷左近次在最终选拔前特地为弟子做的，饱含希望他们平安无恙的心意。
现在竟被手鬼此般践踏！
还有他们的师兄师姐们……
这只鬼竟敢——！！！
师傅要是知道，会有多难过！
锖兔和富冈义勇额角青筋暴起，胸腔怒意沸腾，使他们的呼吸粗重。
“冷静。”
冲田总司的话音从后方传来。
“！”
两人一震，迅速调整呼吸。
水之呼吸，最重要的就是要保持心如止水。
“嗯？”
手鬼视线落到冲田总司身上，“你……”
这个人……感觉好微妙……
是不是曾经见过……记不清了……
黑暗的林中，冲田总司一袭白衣，月光洒在上面，折射出温润微光。
像是一抹幽灵。
莫名地，手鬼感到一股喘不过气的威压。
冲田总司往前一步。
刚才还格外嚣张的手鬼气焰全无，甚至往后退了一步。
“你……”
“不要过来……”
冲田总司可不打算出手。
“我们今天就要替鳞泷老师解决掉你！”
调整好的锖兔和富冈义勇上阵，他们互相配合，成功干掉了手鬼。手鬼头颅滚落在地。
面对死亡，让它控制不住回想起一生。
好黑，好害怕。
为什么哥哥不像以往那样握着自己的手呢？
等等，自己好像……把哥哥吃掉了……
倒转的天地中，手鬼看到一身白衣走近。
是那个人……
冲田总司想起手鬼刚才的话。
江户时代，年号庆应。
那正好是新撰组最活跃的年代。
四十余年更迭，年号从庆应变为明治、大正……那时的同伴大多不在了。
能留到现在的，也只有鬼了。
不管怎样，这只鬼也曾是和他生活在同一时代的人。
冲田总司看着那只祈求垂怜的手，轻叹。
“到地狱中好好赎罪吧。”
手被握住。
泪水从手鬼眼中涌出。
好温柔的感觉。
可是为什么，你的内心那么悲伤呢……
「完成任务：盘踞于藤袭山的死亡之手。」
「救赎值：+10000。」
***
“！”
旁边树丛传来细微动静，冲田总司转头凝望片刻，跟了过去。
周围的人都还沉浸在与手鬼的战斗中，没有注意到他。
林中——
“等等。”
冲田总司出声想要叫住前方的人。
“你……”
“不和大家一起吗？”
周围窸窣声不断，暗处小鬼蠢动，单独行动并不是明智的行为。
还有个不知藏在何方的上弦之壹。
狯岳脚步不停，语气凶恶。
“不用你管，滚开！”
冲田总司像是看透了男孩内心。
“想要变强，想要获得认同，这个出发点并没有错。”
倒不如说，自己当初也是一样。
他话音很轻：“只是，用错了方式，蒙蔽了是非，就不太好了……”
“——这只手鬼，是你引过来的吧？”
狯岳一拳砸在旁边树干。
“闭嘴！”
果然啊。
狯岳终于转身，破口大骂：“为什么要救那种家伙，让他死了不就好了！”
碍什么事啊，这个混蛋小白脸！
如果翔太死了，雷呼继承人的位置就是自己的了。
明明自己才是最刻苦那个，老头子居然让这种一天到晚只会吹牛的人当大师兄！
“你们——”
狯岳目眦尽裂，手臂因为愤怒而狂舞，“你们这些不认同我的人，通通都该死！”