第45章 郎心铁坚硬如石

郑老爷失魂落魄地回到了家。

郑太太见丈夫无精打采, 连忙上前宽慰,“官人,发生了何事?如何满脸愁容?”

郑老爷三言两语把事情说清楚了。

郑太太大惊, “官人,这, 这可如何是好,背信弃义的事儿咱们岂能干。可, 可若是不答应, 官人以后要如何在衙门立足。老天爷,怎么就被缠上了。”

郑老爷叹了口气,“娘子,亲事是不能退的。若是退亲, 我岂不成了言而无信的小人。若是老三自己不喜欢,我做个恶人, 拼着得罪刘兄弟也能退亲。可老三自己喜欢侄女,我若强行拆散,给他说了官家小姐,一辈子不快活,又有什么意思。”

郑太太气的直骂, “岂有此理,被人家退了亲事的丫头,如今要塞到我们家来。官人不知道, 前几日在陆通判家, 冯家那个丫头嘴巴刁毒, 专逮着咱们珺丫头欺负。珺丫头平日里心多宽, 回来就哭了一场。官人想想, 不是我背后说人闲话, 好好的她能被人退亲?既然被退了亲事,就更要老实些,树个好名声,却无缘无故欺负咱们丫头。不过是个知府家的庶女,却比公主娘娘谱还要大。这还没过门就这样嚣张跋扈,真要是娶了这样的媳妇,以后连我都要每日给她请安了。”

郑老爷又叹一口气,“娘子说的我何尝不知道,冯家女非良配。一则,此女不贤;二则,老三不喜;第三,冯知府好贪墨,早晚会翻船,我这等微末小官,岂能陪他一起死;第四,老三若是自己没本事,说什么样的岳家都没用。最重要的是,我不能负了刘兄弟。”

郑太太坐到了他身边,“那,官人,我们要如何回绝冯大人?”

郑老爷垂下了眼眸,“若是他实在相逼,我只能辞官了,不过是个八品官罢了。如今咱们也有点家业了,我回来带着老三一起读书,我们爷儿两个一起考进士去。”

郑太太也叹了口气,“做官也这么不容易啊。”

郑老爷安慰郑太太,“娘子莫要想太多,一步步来吧。今日我并没答应,冯家这样急着嫁女儿,怕是有什么事情。”

郑太太点头,“官人千万莫要和知府大人硬来,话软着说,他总不好强逼。青州府的好儿郎多的很,咱们只要顶住了不退婚,他家急着嫁女儿,总会再去找别人。”

等夜里孩子们都回来后,郑太太并未瞒着大家,兄妹四个都知道了。

郑颂仁觉得奇怪,但他一向谨慎,什么都没说。

郑颂德看向郑老爷,“爹,这冯家女莫不是有不妥?怎么就盯上三弟了。”

郑老爷看了他一眼,没说话。

郑颂贤捏着筷子,半天没动,然后也看向郑老爷,“爹,恕儿子不能答应。”

郑老爷嗯了一声,“我替你回了,但看冯大人的意思,怕不会轻易放过。”

郑颂贤捏紧了筷子,“爹,那冯姑娘,刁钻的很,不及薇儿万分之一。”

郑老爷自然不会去评判别人家的姑娘,“你放心吧,爹不会强按着你的头答应。不过,要是得罪了冯知府,爹可能在这青州府衙门就混不下去了。到时候,说不定就要辞官回家了。这几年,因着我做了这个芝麻小官,你们虽说没享到大福,也比以前体面多了。我若辞官,你们要做好准备,再不能像以前那样,出去就有人捧着了。”

郑颂贤立刻站了起来,讷讷道,“爹,都是儿子的错。要不然,要不然爹把我逐出家门,我和郑家没关系了,冯大人总不能再找爹的麻烦。”

郑老爷放下碗,“胡说,你是我儿子,一向听话懂事,你又没做错什么,我岂能为了外人把你逐出家门。你莫要怕,人这一辈子,哪能不受人胁迫呢。你们都要记住,不能干的事情,别说辞官,就算刀架到脖子上,也不能答应。我若悔婚,不光和你刘叔这么多年的情义毁于一旦,也要被全青州的人唾骂。你爹我虽然不是什么君子,也不想出门就被人吐口水。”

郑晗珺在一边插话,“三哥,你可不能答应。她整日小姐的架子大的很,要是你娶了她做我嫂子,我岂不是要成了她的丫头。”

郑太太摸摸女儿的头,“别怕,娘不会让人欺负你的。”

郑老爷为防止意外,把这消息告诉了刘文谦。

魏氏听到后在家里骂,“什么官家小姐,不要点脸皮。满天下那么多男人都死绝了不沉,非要和人家抢。我说她怎么先欺负薇儿又欺负珺丫头,原来是没安好心。呸!辛亏大哥大嫂重情义,要是个软骨头,被压着退了亲事,我们薇丫头还怎么活?”

刘文谦还没敢说冯家想让女儿做妾的事情,“娘子莫要生气,郑大哥让我做好准备。冯知府此人,睚眦必报。若是郑大哥再三拒绝他,怕是这个八品小官做不成了。不光如此,咱们家的盐铺子,等做完了这笔买卖,我估计就要关门了。”

魏氏吃惊地看向丈夫,“官人,会不会,会不会血本无归?”

刘文谦摇头,“那到不至于,本钱肯定能保住,多少能挣一些,但中间肯定会有麻烦。没有郑大哥在衙门里替我保着,多的是牛鬼蛇神来找麻烦。官盐官盐,不连着官家,根本没法做。要是郑大哥真辞官了,我卖完这一笔就关门,多少挣几个钱,给你们娘儿几个打首饰。”

魏氏叹了口气,“关门就关门吧,要是拿女儿的婚事去换钱,咱们成了什么人了。不行咱们继续守着绸缎铺子和当铺,日子也不是过不下去。”

刘文谦点头,“你多看着二丫头,这些日子让她少出门,作坊那边,让侄女去守着。”

魏氏点头,“我晓得了。”

刘悦薇知道这事儿后,心里觉得很诧异。上辈子并没有发生冯家逼婚的事情,现在如何多了这一出。

她仔细想了想,症结还是在自己身上。她想未雨绸缪办作坊,拉上了郑颂贤,街头偶尔了冯四姑娘,和她发生争执,然后扯出后面一连串的事情。

但刘悦薇还是觉得奇怪,上辈子,冯四姑娘最后嫁给了薛大郎,她记得清清楚楚,怎么现在却缠上了三郎?

难道是因为三郎读书好?还是因为看不得三郎对我好?

刘悦薇百思不得其解,她先放下自己的疑惑,先去安慰魏氏,“娘,知府三年一任,冯知府眼见着就要到期了。只要伯父能再熬几个月,等冯知府走了,也就好了。”

魏氏摇头,“怕不是那么容易,冯知府要明年四月才能任期满,这还有大半年呢,如何好熬。得罪了上官,一天都难熬。娘真为你发愁,这还没过门,就发生了这样的事情,以后你去了郑家,要如何立足。”

刘悦薇笑道,“娘,伯父和伯娘不是那样的人。我去了郑家,照着规矩孝敬公婆,该怎么过怎么过,娘不要担心我。”