第102章

老教皇死了。

这完全出乎了沈裴的预料。

庆幸怀里的黑猫没有追问自己下意识护住对方的举动, 他按照0049规划好的路线，急匆匆赶往光明教廷的圣殿。

和沈裴平时居住的大教堂不同，光明教廷的圣殿建在王宫附近, 里面来往出入的尽是王室贵族和神职人员。

堪比小规模地震的动荡引来了王都内人们的慌乱，沈裴一路走过，见到了许多挤到街道上避难的平民。

幸而因为这场变故受伤的人寥寥无几, 议论声不绝于耳, 却没产生什么难以控制的混乱。

等沈裴赶到圣殿附近的时候, 四周已经围满了全副武装的光明骑士，他们个个神色凝重，像是已经得知老教皇去世的消息。

同样站在圣殿外的人还有两鬓斑白的大主教, 他紧赶慢赶地从教堂过来, 却被这些不知好歹的骑士们围住拦下。

“这是怎么了？”难得见到地位仅次于教皇的大主教吃瘪，沈裴语带惊讶，“出了什么大事？”

剑拔弩张的气氛被一句询问打破, 一旁满心忐忑却又不得不拦人的骑士擦擦额头的冷汗，率先给出了答案：“不瞒您说, 教皇冕下遇刺身亡, 封锁圣殿……这也是圣子殿下给出的命令。”

——在现任教皇没有公开选择下一任接替者便意外死亡的情况下, 被对方带在身边亲自培养的圣子, 就是名义上最合理的继承人。

这也是“圣子”职位存在至今、最为重要的意义之一。

听完这话, 眉头紧锁的大主教压低音量对沈裴道：“我一个小时前得到消息, 其他几位红衣主教的举荐信, ‘正巧’在今天送到了冕下手中。”

刻意加重了“正巧”这个单词的读音，他语带讥讽，显然并不认为教皇的死是意外或是巧合。

这摆明了是一场谋杀。

一场源自内部、源自圣子一派的谋杀。

与此同时，沈裴也因大主教的提醒, 愈发肯定了自己心中的猜测——

一个手段高超、疯狂到用杀掉教皇来稳固圣子地位的“刺客”，除了拥有系统又不把原住民生命放在眼里的攻略者埃文斯，他实在想不到其他更有嫌疑的人选。

但一直在圣殿外僵持浪费时间也不是办法，若非顾及“伊尔神官”的形象，沈裴甚至想一人一闷棍把这两个拦路的骑士敲晕。

好在临危受命的塞缪尔还没有树立起什么深入人心的威信，随着聚集在圣殿外的神官越来越多，受不住压力的骑士们也只能放行。

因得大主教的地位和沈裴近来的表现，大部分神官都自发走在两人身后，像是找到了混乱局面中的主心骨。

腥气扑鼻，在整个帝国、乃至整片大陆最华丽的殿宇中，浑身僵硬的老教皇正仰躺在神像前，用浑浊涣散的瞳孔直勾勾地盯着印有彩绘的穹顶。

被彩绘玻璃切割成无数碎片的阳光斑驳地落在他的身上，衬着那一地从腹部流出的殷红鲜血，愈发显得诡异可怖。

“怎么会……”

“教皇他……”

在一片惊讶而惶恐的低呼中，只有站在最前方的黑发神官，表情严肃地抬起法杖施展治愈术。

一时间，所有在场的神官都不由自主地望向对方，希望这位曾经施展出传奇禁咒的黑发同僚，能够再一次地创造奇迹。

但是没有。

无论黑发神官法杖尖端凝聚的光明元素多纯粹浓郁，它们都无法挽回一条已经消逝的生命。

似是被对方无言的倔强感染，原本只是震惊的神官们瞧着青年一次又一次的尝试，也感受到了一种沉重的哀伤。

就连一直默默盘算利益得失的大主教，都上前按住了养子的手臂：“伊尔，算了，教皇冕下他已经……”

未等这句劝阻的话说完，一把凭空飞来的骑士剑，便夹杂着破空声袭向黑发神官手腕：“你在做什么？”

用力将大主教推离危险地带，黑发神官极快地收回右手，却还是被那锋利的剑刃划破了衣袍。

“当啷！”

骑士剑落地，亲眼看到这一幕的神官们先是感到后怕，随即满脸愤怒地看向来人：“埃文斯骑士，你这是做什么？”

“抱歉，”毫无诚意地欠了欠身，埃文斯摆出公事公办的架势，“教皇冕下遇刺身亡，我不能放过任何一个可疑的人。”

“可疑的人？伊尔神官只是在施展治愈术！”

“封锁圣殿、让教皇冕下如此不体面地躺在血泊里，这就是你们骑士团商量出的应对？”

清楚大部分红衣主教都无法在短时间内赶到王都，埃文斯捡起佩剑，根本没把这些无权无势的普通神官放在眼中：“事态紧急，现在我们要做的应该是查清真相抓到凶手，而不是在教皇的尸体前表露一些无用的伤怀……”

“您说对吗，伊尔神官？”

——贼喊捉贼。

望向对方的眼中明晃晃地写着这四个大字，沈裴勾起一抹敷衍的假笑：“或许你是对的，但大家的心意却不容践踏。”

“够了，埃文斯，”说话间带着浓浓的鼻音，眼眶通红的塞缪尔从骑士背后走出，“我们要对抗的敌人该是黑暗教廷，而不是这些同样信奉光明的伙伴。”

转头望向这位明显和骑士团关系亲近的圣子殿下，神官们终于后知后觉地明白，埃文斯态度强硬的底气是从何而来。

那位金发碧眼的圣子手中握着的，正是无数神职人员所熟知的教皇权杖。

【啧啧，尸体都没凉就扒人家装备，这埃文斯还真是心狠。】

见宿主落尽下风还有心情吐槽，0049忍不住问：【你打算怎么办？】

【当然是替黑暗教廷‘讨公道’啦，明明什么都没做却背了这么大一口黑锅，怪不得他们的名声一直很差。】

目光轻飘飘地扫过主角手中华丽的教皇权杖，沈裴眯眼轻笑：【拿在手中而已，他也得握得住算。】

敏锐察觉到小神官态度的转变，趴在青年怀里的黑猫低低叫了一声。

暂时还没找到那只黑猫是魔物的证据，埃文斯厌恶地瞧了对方一眼，借着便挥手让麾下骑士“请”神官们出去。

因得塞缪尔有教皇权杖在手，大主教一时找不到发作的由头，只得暂时忍耐等待其他红衣主教的到来。

尽管已经看出养子和埃文斯之间有些龃龉，但许是怕“无心权势”的对方就这样认输，他还是隐晦地暗示沈裴，老教皇的死或许和内部人员有关、不要轻易承认塞缪尔“下任教皇”的身份。

然而沈裴却完全没有默默忍耐的打算，约定的时间一到，他立刻拉开卷轴去了黑暗教廷。

与位于帝国中心、直直盖过王室风头的光明教廷不同，藏于低语森林深处的黑暗教廷，放眼望去尽是色彩沉闷的石制建筑。