第102章

话虽如此, 刘协回到宫中，还是调出了各部豪族募捐的条目来细看了一番。

他看了没几页，就听殿外喧哗。

敢在未央宫外喧哗的, 也只有长公主刘清一人了。

刘清来了五趟, 终于给放进来了, 先是盯着刘协的脸细看，道：“皇帝怎么又瘦了。”又道：“我白日就听说皇帝你回来了，怎么一趟趟来，都不让我进。淳于阳那家伙只管拦着我，说是你回来累了, 歇下了。我才不信呢！你是不是怕我问张绣的事儿, 不肯见我？”

刘协原是满脑门曹昂与长安城中豪强之事, 愣了一愣, 才明白刘清在说什么。他将张绣调去潼关，原是打算叫张绣修建好之后, 就回来的。毕竟自古以外，督建工程, 从来都是肥差。有道是肥水不流外人田。刘协将张绣派过去，也是叫张绣小小发一笔财的。谁知道皇甫嵩病死, 城中北军交给伏完, 一时没有何时之人接替张绣, 只要叫张绣仍在潼关守着。

刘清原本盘算着，这一趟皇帝出去，回来时张绣该是陪伴在侧的。

谁知皇帝是回来了, 张绣却不见人影，而皇帝还避而不见。

刘协无奈摇头，看着刘清, 忽然道：“你在长安城中，可听闻子脩之事了？”

“你说他收粮的事儿吗？闹得沸沸扬扬，快成长安城这段时间最热闹的事儿了。说是把那薛家家主都给逼死了。这曹子脩平时看着温文尔雅的，没想到狠起来这样厉害的。”刘清原就是个喜欢八卦的，自然不会放过这样的大新闻，忙又问道：“我中午来的时候，听说廷尉从你宫里把曹子脩抓走了？这些朝廷的官儿也着实嚣张。曹子脩被押起来了了么？你发话能叫他们放人么？”

刘协不答反问，道：“这事儿姑母怎么说？”

“姑母？”刘清没想到皇帝会提起阳安大长公主，她也瞧不出此事跟阳安大长公主有什么关系来，只当皇帝是要问问长辈的看法，因此想了一想，道：“姑母好像也没说什么……”

“一句话也没提？”

刘清歪着脑袋想了一想，这样大的事情，姑母一句话也没提好像也说不太过去。阳安大长公主向来并不避讳对时事朝政的看法。她仔细想了想，犹豫道：“好像还真没说过什么……啊，对了，倒是那天袁夫人来，姑母好像同她提起过曹子脩。”

“袁夫人？杨彪的夫人？”

“对啊，就是尚书令的妻子。”刘清叹了口气的，道：“虽然那袁绍袁术兄弟俩烦人得很，但是这袁夫人倒当真不愧名门出身。我见过这么多夫人，都没有她那样的……”她又想了一想，不会很确定的用了“长袖善舞”这个词儿，又补充了一句，道：“连蔡先生都不及她。”

“那是自然。”刘协并不奇怪，蔡琰长于文学诗书，与袁夫人这等自□□际的贵妇人是不同的。袁夫人冲破袁氏兄弟带来的桎梏，重归长安城贵妇人交际圈，当初还是刘协授意的。

“当时你还在潼关。”刘清原本就是个话痨，不必皇帝再问，自己便什么都说了，“今年袁夫人常出来走动了。当时曹子脩说是薛家在城西藏了许多粮食，谁知道就那么巧，城西就起了一场大火，连那个所谓的粮仓也烧了。薛家就咬死了原是腐化不能用了的旧粮食。双方各执一词，相持不下。因那一场大火，大家都心有余悸。我在宫中看不到，不过据说那晚在姑母家，都能看到城西冲天的火光。那一日袁夫人来时，她们便说起了这场火。不过也没提过曹子脩。后来旁人都走了，就留了几个相熟的人在内室说话……”

“都有谁？”

刘清回忆着，一面伸着手指计数，“我和姑母，还有袁夫人，还有吴夫人——就是董承的妻子……好像就我们四个。原本王舅舅家的女眷也在的，不知怎么走了。我实在记不清。”

“好。”

“我们一开始就如常聊天。后来有一句话，我觉得奇怪，就一直记着，想着回来问问蔡先生什么意思的，后来也忘了。倒是今天你一问，我才想起来。我们说了些玩笑话，她们又说起城西大火来，姑母说半夜给火光晃醒了，吴夫人说要去礼佛祈福，忽然袁夫人说了一句奇怪的话，她说，怕不是要再出个曹丞相。这话说得奇怪，她说了这一句，姑母跟吴夫人便都不说话了。吴夫人不一会就说忽然想起家中有事儿，辞别了。姑母也没留她。我原是要问那袁夫人这话是什么意思的，但是当时看着姑母面色，不知为何也没问出口。不一会儿姑母就说累了，我跟袁夫人便也都散了。”刘清竹筒倒豆子般，将那日情形一一道来，此时望着刘协，又问道；“倒也不必问蔡先生了。你说袁夫人那天那句话是说曹子脩么？她是说曹子脩想做丞相么？可是朝廷如今没有丞相了。还说说她们觉得皇帝你要重新再设丞相一位？”

这话刘清不懂，刘协却是明白的。

刘协凝眉，他低估了这些朝臣的政治敏感度。他只是开了个头，就连袁夫人都知道他要往哪里走了。她们嘴上说的是曹丞相，其实心里想的是王丞相，想的是篡汉的王莽，想的是失败了的王莽新政。

虽然刘协避出长安，让曹昂办事。但杨彪等人都明白，曹昂办事，遵照的乃是皇帝的意思。无非是在尖锐的矛盾对立中，加了一层缓冲带。然而并不能改变矛盾本身。

刘协让曹昂不计手段、平价收粮的行为，与从前王莽将地主的土地全归国家而后分给民众的行为，看似差了十万八千里，但是背后隐含的思想却是惊人的一致。只不过王莽一上来动的就是本，动的就是土地。而刘协动的是粮食，是土地上的产出，而是目前看来还只是一次性的动粮食，并没有要强行通过法令，使其成为制度。

但就是比之王莽新政，如此表面，如此短暂的行动，都遭到了豪强的强烈反抗。他们不惜一场大火烧光百石粮食，也不愿意开了这个先河，成为朝廷的储备粮。他们宁愿私下与朝中权贵勾结，以少量的捐税换出巨大的私利，也不愿意真刀真枪做事，救万民性命。

这就是东汉末年的官场与豪强，腐败，层层的腐败。腐坏，腐坏的人心。

清白正直，实心做事之人，早已经不住桓帝灵帝时黑暗的官场，已经成为了政治上的边缘人。如今还能在朝堂上打滚的，背后哪个没有豪强支撑，哪个不是“名门望族”？

这样恶劣的环境里，单个的人想要站起来，实在太难了。

他们会像此刻攻击曹昂一样，想尽办法，用尽心机，要将他打倒，要拉着他同流合污。

如此想来，当初王莽新政失败，简直是理所当然的。