第二百二十九章 无暇顾及

伦敦,自从普俄战争爆发的消息传来,英国政府就忙碌了起来。

本杰明首相:“什么,你们又要扩军?”

陆军大臣福克斯一本正经的提醒道:“首相阁下,我们已经很多年没有扩军了。除了战争时期外,陆军编制已经快五十年没有增加了。”

本杰明一脸尴尬的回答道:“抱歉,我搞错了。说说理由吧,为什么想到要扩军?”

英国陆军的存在感太低,通常要求扩军的都是海军。猛然间收到陆军的扩军申请,本杰明首相习惯性的用了“又”。

这种情况,福克斯已经习惯了。英国陆军的地位就是如此,除了需要的时候外,其它时间很少能够引起政府的重视。

“普俄战争爆发,欧洲局势即将面临洗牌,我们需要一支强大的陆军应对突发情况。”

财政大臣加菲尔德·布罗姆利·安熙龙反对道:“不,欧洲局势还在我们的掌控中。只要法奥平衡没有打破,就不会出问题。

况且,就算是欧陆平衡被打破了,我也不觉得扩充陆军,就能够改变什么。”

尽管很刺耳,但这是事实。奥地利常备陆军六十多万,法国常备陆军也接近五十万。

正在交战的普俄两国,双方都动员了上百万军队,光两家投入战场的总兵力就超过一百二十万。

英国常备陆军才多少?

13.6万!

当然,这不是大英帝国的全部武装。在广袤的殖民地上,英国人还有五六十万殖民军,以及若干个民间武装团体。

不过殖民军的战斗力,那是出了名的低。在考虑欧洲问题的时候,大家习惯性的把这些部队忽略掉。

福克斯的脸瞬间阴沉了下来,这是赤裸裸的挑衅。在最近的几次战争中,陆军的表现都不怎么好,让他说话都没有了底气。

不管陆军战斗力怎么样,作为陆军大臣福克斯都必须要维护陆军的尊严,当即问道:“阁下,这是在怀疑陆军的战斗力么?”

怀疑陆军战斗力可以,但是这么公然说出来,那就不行了。和皇家海军相比英国陆军是小弟弟,但是这个弟弟的背后同样又一大帮子人。

为了一句话,得罪了这么一大帮子,显然不是智者所为。

意识到了失言,加菲尔德立即补救道:“不,我从来都没有怀疑陆军战斗力的意思。

我的意思是陆军数量太少了,根本就没有办法和欧洲各国相比,就算是我们的陆军战斗力再强,也双拳难敌四手。

作为一个岛国,已经决定了不列颠的重心必须要放在海上。这种背景下,我们能够投入陆军的力量非常有限。”

听了这个解释,福克斯神色稍缓:“正是因为有差距,我们才要奋起直追,缩小同法奥之间的差距。

我们的陆军规模,和不列颠的国际地位完全不相称。不要说震慑法奥了,就算是一个三流国家都敢鄙视我们。”

看完了文件的本杰明首相,拿起了笔在上面圈起一个数字,制止了两人的争吵:“福克斯爵士,你们的扩军计划已经超出了现实。

历史已经证明,不列颠没有争霸欧陆的实力,维持平衡才最好的选择。

要实现这一目标,外交才是核心,陆军没有必要拿法奥当假想敌,这已经超过了我们的能力范围。”

面对这种情况,福克斯不为所动,这已经不是第一次扩军被否决了。类似的事,几乎每年都会发生。

军方就没有不想扩军的,尤其是后娘养的陆军。不管能不能通过,每到年末都要尝试一次。

不期望能够达成全部目标,只要能够增加一个团的编制,都是一次伟大的胜利。

“首相,就算不考虑欧洲局势,殖民地总不能不管吧?最近这些年,殖民地的压力越来越大。

尤其是印度殖民地,我们还在准备对阿富汗、波斯用兵。

如果不扩充陆军的话,仅凭殖民地军队,恐怕无法完成政府的计划。”

本杰明眉头一皱,奥地利将势力扩张到了波斯湾地区,他们也感受到了压力。

为了遏制奥地利的扩张,伦敦政府制定了波斯战略,准备抢在奥地利消化完阿拉伯半岛前占领波斯地区。

至于阿富汗战略,那是历史遗留问题。作为世界霸主,约翰牛也是要面子的,前些年入侵阿富汗失败,自然要找回场子来。

普俄战争爆发,沙皇政府的精力被牵制在了欧洲,正是动手的良机。要是等俄国人缓过来,再想夺取这里,就不是现在这么简单了。

见首相有所意动,海军大臣约翰·瓦西尔立即拆台道:“以陆军目前的规模,确实无法完成这么多任务。

不过我们还有时间,奥地利在消化阿拉伯半岛后,他们下一个目标应该是奥斯曼帝国。在奥斯曼灭亡前,我们不用担心他们会和我们争夺波斯。

阿富汗地区也一样,普俄战争一时半会儿结束不了。只有沙皇政府赢得了战争,我们才需要担心这个威胁。

从目前的情况来看,俄国人想要轻松赢得战争的可能性几乎为零。这场战争过后,沙皇政府至少要修养十年。

这么长的时间,已经足够我们干很多事了。如果陆军无法完成任务,我们海军陆战队也可以代劳。”

打压陆军是皇家海军的核心战略,重要性丝毫不低于压制法奥两国,甚至是更加重要。

兵力不足?

等战争爆发后,临时扩充就行了,何必要增加编制呢!

在海军看来,陆军就是多余的。海外扩张有皇家海军和殖民地部队就够了;维护本土治安有警察就行了,陆军用来干嘛?

就算是镇压叛乱,也可以让陆战队上啊!大不了再扩充一下编制,完全不需要陆军凑热闹。

当然,这只是想想而已,陆军再怎么不受待见,伦敦政府也不可能裁撤掉。

最简单的制衡,大家还是清楚的。如果没有了陆军,岂不是全国的军事力量,都落入了海军手中。

本杰明点了点头:“这个问题先搁置下来,回头再慢慢讨论,如果陆军部有疑惑的话,可以直接提交议会讨论。

现在先来聊聊普俄战争吧,这场战争看似只局限在东欧地区,实际上已经影响到了世界局势。”

议会是最好的挡箭牌,任何问题到了议会,都不是一天两天能够讨论出结果的,堪称是拖延时间的最佳利器。

外交大臣爱德华:“普俄战争可以说是欧洲、乃至于人类历史上规模最大的一次战争。

根据使馆传来的情报,普俄两国动员起来的总兵力,都快要超过三百万了。或许要不了多久,双方都会投入上百万军队进行厮杀。