第108章（第2/3页）

然后赫德牵线，把这个舰队送走拍卖，据说大部分卖给了驻扎印度的英国部队，早就开走，眼下应该已经满船咖喱味儿了。

这批舰船差点成为第一批大清海军，已经被朝廷起了名字，什么江苏号，北京号……

这个“广东号”，已经算是排在很后面的普通兵轮。

林玉婵对这批军舰的资料也只是粗略看过，且时间久远，今日看到“广东号”三个字，才猛然想起它的来历。

维克多像机器人似的，语调平平，拉长声音说：“别的船都卖了。广东号刚出港，就搁浅损坏，丢在一个废弃码头里，也没人管。上个月，大清朝廷缺钱了，这才想起此事。修船太贵，官方又没人懂行，于是想把它卖给外国人，凑点军费银子——林小姐，友情提示，此舰维修费至少是船价的一半，除非你有旧船收藏癖，否则并没有购买价值。”

他忽然看到主席台上举的一块牌子，愉快地咧出一嘴白牙：“啊哈哈，已经流拍了，竞价记录在那边。好了我也要回去复命了。林小姐，再见，下次来找我的时候低调点，一个人来就行了。”

他说完，朝她悄悄抛个飞吻，一溜烟跑走，赶紧离“黑帮老大”远远的。

林玉婵微微张着嘴，还没消化完这些信息。

损坏了……

就在几个小时前，她还在跟天地会的老一辈们吹牛，说洋人的军舰多么所向披靡，多么战无不胜。

眼下现成一个打脸反例。只盼李先生他们回家的时候别经过此处。

难怪今日这些到场洋商，都在消极竞拍，与其说是买东西，不如说是来看热闹、看笑话的。

甚至旁边还有个小小的管乐队，吹奏着轻缓的音乐，俨然一个小型社交酒会。

苏敏官轻轻碰了碰她胳膊。她这才回身，抬头看他。

他目光冷淡，追着维克多的背影，问：“海关的人都这样？”

没说出口的是，你在海关干活几个月，天天就跟这种人打交道？

林玉婵耳根微热，慢慢朝那个竞价记录牌走去，一边小声说：“就他一个比较怪。其余洋人一般都不正眼看我。”

苏敏官随手丢掉香槟杯：“他对你这样，你也、不、介、意？”

最后“不介意”三个字，故意学她平时的口气。林玉婵耳根又红一点。

他气息中带微微酒意，声音低得几不可闻，然而语气中火气渗人，如台风到来之前的高热难耐。

竞价牌上一行行数字和人名，林玉婵看了半天，一个没记住，只能先回答他的问题。

“握手是不介意的。”她目光不离竞价牌，从容不迫地说，“当然有底线。刚入职海关的时候，那里华洋职员看我都新鲜。维克多不例外。有一次他想亲我，让我扇了一巴掌，他骂了我两句，威胁说要向上司反映，让我第二天就卷铺盖走人。但是第二天无事发生，他顶着巴掌印上了一天班。大概是觉得丢面子，不好意思告状。又或者，大概是赫德觉得我便宜好用，舍不得踢走……总之，那之后，维克多见了我也只敢耍耍嘴皮子，我对此也不介意。”

她轻描淡写，像讲笑话似的一口气说完，抬起头，目光清澈，带一点稚气的嘲讽，问：“你满意了？”

苏敏官垂下目光，轻轻点头，声音底气不足：“我就是问问。”

他心里带着一道难以启齿的枷锁，翻来覆去想着，我有什么资格管她呢？

顿一顿，又解释：“怕你吃亏而已。”

林玉婵终于看进去那竞价牌上的数字，难以置信。

“坏船卖么多钱？”

阿思本舰队总共耗资一百七十万两白银，购得舰船九艘。林玉婵不知道每艘船的具体造价，但广东号属于其中的末流，造价应该不超过十万两。

而今日的起拍价，是五万两。

买一艘开不动的轮船。更何况，其中最有军用价值的火炮，都被拆掉了。

买回去还得花巨额银子修缮，才能重新投入使用，当作民用运输船。中国没有合格的船厂，多半还得拉回欧洲去修，一来一回折腾几个月，时间和金钱的损耗加起来，都够买艘新轮船了。

难怪洋商都不买账。

苏敏官也不再跟她谈私事，冷笑道：“定价的人完全不懂行。朝廷狮子大开口，想从洋人手里抠银子。这拍卖会就算一直搞到明年，也不会有人来送银子的。”

看竞价牌上的参与者，有旗昌洋行、怡和洋行、宝顺洋行……基本上有航运资质的洋行都来相看了。

但洋人也不是冤大头。果然，看记录，只见竞价一路走低，降到两万五千两，还是没有洋商愿意接盘，有些人根本没出价。

于是宣布流拍。

依稀听得有人议论：“……浪费了一个可爱的早晨……这轮船白给我也不要……”

林玉婵忽然拉拉他袖子：“先走吧。”

一个花白头发、鹰钩鼻的洋商发现了他们，朝他们大步走来，用英语厉声问：“你们是哪家的通译？”

两个年轻华人，其中一个还雌雄莫辨，煞有介事地在这里研究竞价，不管是何身份，也都也引人注目。

林玉婵忙敷衍：“就走。”

侧头看一眼，鹰钩鼻洋商的身份很好认：他的领带上绣着美国旗昌洋行的纹章。

“旗昌洋行的金能亨经理。”苏敏官低声说，“听说他们在筹建轮船公司。”

长江航运是块肥肉。近年来贸易渐兴，该签的条约都签了，该给的特权都落实了，给洋商的方便之门开得够大，谁都想来分一杯羹。

认出这人身份，他倒不忙走了，换上商业假笑，打个招呼，打算再套点信息。

不料金能亨经理却完全不跟他客气，甩着鹰钩鼻，大声叫保镖：“不是通译！这里有中国人混进来捣乱！谁让他们进来的？快让他们滚！不是说拍卖会不让华人参加么！”

这人还是个急脾气，等不及保镖，挥着手杖就打人，照着林玉婵头上敲。

“谁派你们来的？嗯？中国人有钱买这种船？你们到底来干什么？”

苏敏官猛然出手，一把将手杖架住。

“渣甸大班派我来问好。”他嘴角一弯，毫无压力地坑旧东家，“祝你们的新轮船公司业绩长红，千万别沉船哦。”

趁着金能亨经理在爆发的边缘，他将手杖一推，拉着林玉婵快步走开。

五秒钟过去，身后远远响起暴怒的咒骂，“怡和滚出上海”、“英国佬去死”之类。

苏敏官微微冷笑。

两人迅速走出拍卖场地，他慢慢回身，又不甘心地回头看。

死掉的巨兽也是巨兽，即便只剩个零落的骨架，也足以俾睨群雄，光芒四射。

沉舟侧畔千帆过。一队崭新的中式漕运沙船缓缓驶来。但见那白帆亮得耀眼，木质船板擦得锃亮，船舷吃水深沉，那船头的水手意气风发，路过海关浮标灯塔时，水手们齐力张开大清龙旗，高声喊着号子。