第143章

在等待黄老头痊愈的三天里, 林玉婵也没闲着。派老赵红姑念姑去上海近郊，收了更多棉花样品，跟选中的棉田地主签了订单。

棉花紧俏, 蹭个热点不容易, 必须全力投入。

还好她行动快。慢慢的, 当地棉商也开始下乡订货。一片好田，有时候被多家看中, 还得拍卖竞价, 价高者得。可见棉花行情之火热。

博雅商贸有限公司如今兼营茶棉。资本虽然雄厚，但刚刚收购了徐汇茶号, 周转现银不多。棉花的订货量也中规中矩, 不用跟别人红着眼竞争。

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林玉婵又抽空，去徐汇茶号视察了一下。提前派人踩过点, 确保不会撞见德丰行的人。

毛顺娘长胖了些。许久未见, 这小囡发育飞速, 个子快赶上林玉婵了。

她在一间单独的工坊里，系着围裙, 捋着半截袖子, 熟练地筛茶品茶, 嘴里哼着小调。

乍见到林玉婵, 毛顺娘脸色通红，十分不好意思, 停了手里的活。

“林阿姐, ”她主动认错，语气忸怩, “我……我不是故意告诉我爹的。我的新嫂子，看上了你给我的那个手帕兔子, 要拆着玩，我不让，急哭了，不小心就说漏嘴，说这是领钱的凭证。我爹再追问，我不肯说，可是他打我……我爹脾气不好，是不是给你难堪了？都怪我……”

林玉婵笑笑，挥手表示这事翻篇。

“本来就是咱们两人胡闹。没凭没据的，也亏你信任我。毛掌柜那边我已沟通过了，放心。”

又问：“工作还顺心？”

毛顺娘腼腆笑笑，眼中焕发神采。

“我要是男的，我肯定就做这行了！”

林玉婵弯腰，抄起筐里一捧茶叶，鼻子底下闻闻，笑着回：“不是男的也能做这一行呀。你看我。”

毛顺娘忙道：“你不一样。我不能跟你比。我是要嫁……”

她羞红脸。

归根究底，她是许了人的。婆家催得不紧，还能让她再浪一阵，但过门之后肯定就不能这么自在了。

林玉婵笑着斜睨她一眼。

“嫁人之后确实不太适合做这种体力活。”她顺着大清古人的逻辑思维，不动声色地撺掇，“毕竟要伺候公公婆婆，尝汤尝药，不能被品茶叶影响了舌头；要怀孕生孩子，不能整天弯腰筛茶。但……”

眼看毛顺娘因为“怀孕生孩子”几个字，脸红成猴屁股，林玉婵心中涌起一阵“调戏良家少女”的恶劣快感。

她若无其事，接着说：“但若是当经理，又不一样了。你可以收几个女徒弟，手下管几个人，每天只要视察管理，抽样检查，制定规范……又没那么累，抱着孩子都能做。”

毛顺娘绝望地扎进一个空竹筐里，作势撞墙，细声抗议：“姐姐你说什么呢！我怎么可能……可能……还、还抱着……”

“你现在当然还不行——不不，不是因为没孩子，是因为你专业素养还不过关。”林玉婵忍笑，继续调戏小少女，“不过希望总是要有哒。再这样做一两年，你完全可以比得上你爹的那些小徒弟。我现在是徐汇的大股东，我也完全可以提你做经理呀！现在我的常保罗经理，月薪银元十五，还有博雅股份福利。你想想看，你若是一个月能拿回家十五块银元，你婆家舍得让你呆在家里绣花做饭？”

毛顺娘头上顶着个筐，僵住了。

“银元十……十五？”

她准公公在衙门做师爷，连薪水带外快，也拿不回十两银子！

婆婆更别说，就算每天十二时辰连轴转的织布，也换不来这么多钱。

未婚夫呢？闷家里读书，白吃饭，一文钱不挣，每年笔墨书本费反倒花销不少。

晚清的江南，妇女积极参加经济活动，每家每户都有女人织布绣花养蚕桑，有时挣得比男人还多。

虽说赚的钱总体归夫家支配，但毕竟也提升了妇女的家庭地位。除了那些礼教森严的大户人家，十岁以上平民女孩，几乎没有闲在家里不挣钱的。

当然，工作范围也仅限于家里。要想出门干活，还是阻力重重。

但随着洋务运动的深入开展，这个阻力也在逐渐瓦解——已有洋人在租界开办纱厂，廉价招女工。虽然只能招来一些赤贫女子，或是没有家庭拖累的寡妇、自梳女之流，但毕竟是用金钱为饵，撬开了中国社会千年的“男主外女主内”的伦常根基。

因此林玉婵画的这个大饼——“只要挣钱足够多，婆家也会许你出门工作”——在北方内陆也许是天方夜谭，但在开放的上海，也并非无稽之谈，完全有希望实现。

更何况，毛顺娘的婆家，要攀附容闳的官场人脉，更不太会得罪博雅的人。

“当然啦，常经理资历深，读过许多年书，会讲英文，你当然不可能向他看齐。我就是给你个参考价位。”林玉婵轻轻把大饼收回，“我只保证一样。博雅公司男女同薪，有多大本事拿多少钱。不会像洋人的纱厂织厂一样，只因你是妇人，就平白斩你一半工钱。”

毛顺娘轻轻拿下头顶的竹筐，顶着一头碎茶叶，目光放空，陷入沉思。

从她记事起，家里爹娘给她灌输的认知就是，一个女孩子，在娘家只是过客；最要紧的就是规规矩矩平安长大，以后风光嫁人，孝顺舅姑，和睦妯娌，相夫教子，温良贤淑，给婆家发光发热，度过有意义的一生……

嫁了人的妇女，也能当什么“经理”？

林玉婵拿起个炒茶用的毛竹扫帚，轻轻敲打她屁股。

“好啦。上工！不然你连小学徒的工钱都拿不到。”她笑道，“我也没招过女经理，你若想做第一个，咱俩一齐努力试试，风险自担。你若不感兴趣，就当没听过。千万别跟你爹乱讲。”

毛顺娘慢慢点头，拾起筛茶工具，深呼吸，努力使自己重新进入工作状态。

“另外，”林玉婵放轻声音，吩咐，“这段时间内，若有广州德丰行的合作单子，麻烦你留意一下细节，下次我来时，给我汇报——也不许跟别人乱讲！”

毛顺娘可算学乖了，捂住自己的嘴，笑着点点头。

打死她也不会再乱嘴碎了！

*

林玉婵忽悠毛顺娘坚持工作，除了觉得这女孩子天资不差，想拉她一把，不要让她平白被婚姻耽误了，还有一些自己的考量。

徐汇茶号毕竟是她半路收购，上上下下都是毛掌柜的人。空降一个赵经理毕竟不是长久之计。她需要在徐汇茶号内部，培植一个自己的心腹。

若她是个男的，她有无数手段和徐汇茶号里的雇工师傅们建立密切关系。不说别的，请人去红灯区泡个姑娘，抽一下午大烟，就会有人转换阵营，为她赴汤蹈火。