第270章

当那个风姿绰约的中国夫人走到斯坦福先生身边时, 所有人惊艳得“哗——”地低呼起来。

她穿着合体的烟灰色提花绸长袄,披一袭重工刺绣的云肩,手持一副桃花蝴蝶丝团扇。腰下十幅月华裙, 上有粤绣花草纹, 色皆淡雅, 风动则飘扬生姿。裙腰垂下一条凤尾飘带,末端系着铃。行动之际, 隐约叮当声响, 像远山上的一阵风。

她容颜端方,仅描了眉, 扑了胭脂, 让一张年轻的面孔更显活力。头顶不似西方贵妇那样戴着夸张的帽子,而是将精心编织的黑发盘成发髻, 钗头点缀着一颗亮红宝石, 让人的视线从色泽柔和的衣裙上挪开, 定在她的脸上。

她的眼不如西人深,鼻不如西人高, 肤色也不如西方淑女那样雪白, 单挑出哪一样都算不上出挑;可组合在一起, 让人看着极为舒服, 柔弱谦卑的东方风情里,隐隐透着聪慧和傲骨。

好半天, 有人悄声议论:“这是清国公主吧?”

这个东方美人的衣饰, 恰到好处地满足了客人们对于异国风情的一切幻想,同时规避了一切引起猎奇和厌恶的因素——比如, 苍白刻板的妆容、臃肿的裁剪、畸形的小脚……

一切都那么自然,那么生动, 让人耳目一新。

斯坦福先生夸张地表示惊艳,转身示意乐队换曲目。业务娴熟的乐队当即停了欢快的《噢苏珊娜》,奏起一首明显是出自西方人之手的东方曲调。调性有点奇怪,神似印度舞曲和日本民歌的混合。

然后,斯坦福先生无视林玉婵伸出的手,自以为很得体地模仿了中国人的作揖动作,跟她打招呼,用粤语说“恭喜发财”。

林玉婵一笑置之,深呼吸,压住内心的紧张。

如果今晚无事发生……她就当来出风头,蹭口饭吃。

斯坦福先生随后注意到和她同行的男伴,赶紧也招呼:“您……咦,等等,您是……”

“这位女士是美国的客人,因水土不熟,特邀朕前来陪伴。朕很荣幸做一晚上的护花使者,顺便向在场诸位富有的女士先生致意,别忘了遵纪守法,按时交税……”

斯坦福先生神色复杂,听着诺顿一世皇帝陛下腆着肚子侃侃而谈。

这个一贫如洗的疯子,居然截胡他的美女股东!

他觉得林玉婵怕是被骗了,真以为这“诺顿一世”是一号人物呢!

她缺男伴,不会开口说吗?他能给她介绍一打!

客人们倒是兴高采烈,纷纷向诺顿一世脱帽致敬:

“参见诺顿一世皇帝陛下!”

“恭祝皇帝陛下和您的爱犬身体安康!”

“哈哈,皇帝和公主一起来,正好合适。”

诺顿一世从容自在,好像在自家院子里一样,朝“臣民”挥手致意。

斯坦福先生侧头吩咐,让人送酒送点心,好歹把这乱入的疯子给请下舞台中心。

“呃,众所周知,我的铁路公司九成雇员都是华人……”斯坦福先生努力往回拽话题,“离开这些勤劳工人的辛苦工作,我们的太平洋铁路不可能如此顺利地完工,我对他们充满了感激之情。我……呃,跟他们不少人成为了密友,向他们学习了很多礼仪和哲学,听到很多智慧的故事,对中国这个地方我充满了尊敬和向往。但今天还是第一次认识来自中国的女士,鄙人不剩荣幸。”

林玉婵笑眯眯看他表演,心里不住呸呸呸。

他把“勤劳严谨的华工”当做自家公司的卖点。暗地里却不知对华人做下多少血腥勾当。这人真不该去投资什么斯坦福大学,应当去建设好莱坞。

斯坦福先生伸手邀请,把发言位置让给她。她欠身表示感激。

借着明亮的各色灯光,她看到台下客人们期盼的眼神。她知道他们想从她口中听到什么。

对美国的好印象,对铁路公司的吹捧,对加州人民的热情表示赞赏和感谢……

“等等,那位爱迪生先生!”林玉婵忽然高声叫道,“先别走,您的留声机项目我很看好,我会出一千美元资助您的研究。明早九点钟,‘彩绘石雕旅馆’大堂见!”

人群边缘,一个落寞的身影戛然停步。

寂静过后,斯坦福先生带头鼓掌。

随后,一阵海啸般的欢呼声席卷而来,夹杂着无数口哨。彩灯和气球乱晃,有人开了香槟,金色的酒液四溅。

“哇,中国公主一掷千金!”

当然,在场人众都是富翁富婆,能拿得出一千美元的比比皆是。但谁能爽快到像她一样,仅仅听到几句不着边际的科学怪谈,就决定给一个镜花水月的项目扔一笔如此巨款?

这是天使中的天使。怕是耶稣都没这么宽广的胸怀。

林玉婵等喝彩声平息,再看周围,人们看她的眼光少了猎奇和凝视,多了敬重和艳羡。

然后她才开始正式的发言,衷心夸赞了加州的美丽风景和旧金山先进的市政设施,并且短暂介绍了大清政府的留学生项目……

“不得不承认,中国在许多方面还很落后,这才需要派学生来美国取长补短。今日我已深深感受到美国人民的聪慧与友善。我相信,假以时日,你们定会帮助这个古老的东方帝国重拾辉煌,让我们一东一西,作为两个同样伟大的国家,屹立在地球的两端……”

无非都是套话,在不损国格的前提下,说得美国人十分舒坦。大多数宾客都已对清国派遣留学生计划有所耳闻,闻言啧啧赞叹。

“我与美国也有很深的渊源。”林玉婵话锋一转,微笑道,“我的一个弟弟,名叫梁羡。当时我们家里还很贫穷,听闻美国遍地是知识和机会,他毅然将自己的积蓄买了船票,来到加州做一名普通的铁路工人。在家信里,他时常对我描述这里的美好生活——乡民友好,雇主厚道,薪水丰厚……这也是我决定投资‘中央太平洋铁路’的原因之一。一个伟大的国家,一个伟大的企业,需要全世界的共同支持……”

客人们依旧点头微笑。作为股东,谁不是看好公司前景而投资的,顿觉心有戚戚焉。

斯坦福先生的脸色却有点僵硬。

他不知道这位“弟弟”到底是何许人也。但他十分确定,这家伙的家信纯属报喜不报忧——不,简直是满口谎言。他的公司他自己最清楚,怎么可能对工人厚道,怎么可能给华工丰厚的薪水?

上帝保佑,她最好别突发奇想,去找“弟弟”叙旧。

仿佛看穿斯坦福先生的内心,东方美人微笑着看向他:“要不是此次公务繁忙,我还真有心去工地拜访一趟,跟多年未见的亲戚叙个旧。斯坦福先生,您可否简略介绍一下工地上的情况,满足一下我的思念和好奇心呢?”

在股东晚宴里,这是一个再正常不过的问题。大股东们有权利听取公司近况,确保公司高管兢兢业业给自己打工不懈怠。