第21章（第2/5页）

这条路不会因为你是一个女孩而变得简单，也许只会更难。是否要继续下去，决定权在你。你可以在任何地方停下来，嫁给一个平凡的男子，做一个普通的妻子和母亲，那样的话就不会有任何人会说你是一个不守妇道的怪物；而若是你还想继续你的旅程的话，我相信每一块领主的土地都是最好的骑士学院。

你十六岁了，是个勇敢的姑娘。我听说了你的身世，到过你的故乡，知道你曾做过的事，不会把你当成温室里的一株娇花——你要知道我这一生几乎都没有结交过一位披荆斩棘、始终没有退缩之念的姑娘，可我相信你是个例外。

请允许我冒昧地自称你的师长，虽然我们仅仅只有一面之缘，勇敢的好姑娘。若是你对下一步该去哪里有些迷茫，你可以拿着另一封信去纳缇伍兹国国都，你将有所收获；但是你最终要去往何方，又要在哪里止步，只有你自己有答案。这一路上，你将与外界的、你内心的妖魔为敌。愿圣殿保佑，一切的幸运和美德都会与你随行。终有一天你所付出一切都会得到回报，我将永远祝福你。

黛博拉

圣殿历九百三十七年五月十五日

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莱芙将信阅毕，合了起来。那位只有一面之愿的女神使的话，似乎给了她一点勇气。莱芙几乎能想象到，她的脸上带着圣辉，嘴里的每个句子都是那么宽慰人心。

她将女使官给她的信放到了背包里，接着很快地收拾好了行李。然后，她几乎是下意识地起身来到隔壁房间的门口，抬起手来，在被虫蛀的木门上敲了几下，没有回音，这才反应过来女使官……那条魔龙已经离开了。

——那么快就习惯有旅伴了吗？独行的寂寞怕是她首先要学会忍耐的地方。

在愣了一会儿之后，莱芙走出去，将靠着树睡觉的莉莉唤醒，又给这匹略有些起床气的红马喂了三根胡萝卜。

一人一骑，很快离开了埃得村。

在莱芙走得很远了之后，才终于有村人探出头来。但是这回棕发的骑士离开的时候，连一次头都没有回。

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圣殿历九百三十七年五月二十三日，纳缇伍兹国，提姆城。

正值雨季，空气闷热，天气阴沉，看不见太阳的天空中布满了黑色的乌云，时有一道电光划过，既而轰隆声起，震耳欲聋的响雷声让人心生恐惧。这在雨季漫长的提姆城中，也算是天气相当恶劣的一天了。

天公似带着怒火，毫无怜悯地将豆大的雨珠打在提姆城高大的城楼上，也打在与拥挤的人群相比显得略有几分狭小的城门。

让人奇怪的是，要冒着大雨想要赶到提姆城的人，却如此之多。

在黑色石块砌成的高大城楼上，守城的官员们俯视着底下如蝼蚁一般蜂拥而至的各国人马，互相对视了一眼，脸上露出了大国官员在面对小国来者时特有的讥诮。

棕发的骑士姑娘老远就下了马，跟在拥挤的人潮之后排队，一步一步地向城门挪动着。身上的遮雨袍在来时的路上送给了一个小姑娘了，此刻雨水打在她柔白而刚毅的脸上，头发粘在脸颊两侧，身上的衣服几被淋透，她的手里牵着一匹同样被雨水打击得有几分狼狈的枣红马。这马一声不吭地跟着骑士，在碰到拥挤的人潮时，十分乖顺地矮着身子让路。

身边的人看到一个女孩孤身一人，一开始总有些好奇。但是在看到姑娘身后所背的巨大砍刀之时，便很快压住了自己心头的疑问。

就快要轮到莱芙进城的时候，城楼上的守城官突然说：“城内已人满为患了，为了保证治安，今日停止入城。等到舞会结束之后……”

守城官傲慢的语句就像是一勺沸腾的铁水突然浇到了冰块上一样，让城楼下的各国来客出了不满的叫嚣声，一时间带着德亚大陆五湖四海口音的语言从各处响起。

“我家小姐正是为了王子的舞会而来的。”

“要是不能参加王子的舞会，还进城做什么？”

“这简直是羞辱！”

“公主长途跋涉，难道连城门都进不去吗？”

“这就是纳缇伍兹国的待客之道吗？”

“守城官，这是否是贵国王子殿下的命令？身为泱泱大国的实际掌权人，对于我们这些关心其婚事的异国友人，不应该如此无礼才对……”

守城官员的脸上露出了几分不耐烦，蒲扇大的手掌在脑袋边上扇了两下，就像是要赶走在耳边嗡嗡鸣叫的蚊子一样。他根本不在乎刚刚的几句话已经犯了众怒，只是叫过身边的侍从，耳语了几句。

牢牢把守的城门的守城兵们将想要趁乱挤进城门的马车、人员等拦在门口。

一位文书模样的下层官员在从侍从口中接到了守城官的吩咐之后，笑眯眯地冲着那些焦急的异国来客们说：“这也是为了诸位的安全，毕竟王子的舞会在即，城中公馆能够容纳的住宿人员有限。王子殿下自然不想要将美丽的公主们驱之门外，毕竟其中或许还有将来的王妃，因而也不是一定没有可以通融的地方……”

于是鼎沸的人声渐渐地平息了下来。

一个使女代替她焦急的主人问：“该如何通融？”

另一个人问：“需要什么条件？”

“人员繁杂，需要维护治安，所费不菲。”那个小官等了许久才开口，脸上依旧维持着一团和气的模样，“诸位贵人们若是进了城中，恐怕也不想让自己的安全不受到保障吧。”

人群中又静了片刻。

小官接着说：“若是诸位能缴纳一定数量的‘安全金’，提姆王城的国门将很乐意为您敞开。”

一个异国使官模样的人问：“多少钱？”

“需要多少戈沙币？”他身边的一个使城问。

“一百个金戈沙币。”小官伸出一根手指，随后将手敛在袖中。

只有较为靠近城门的异国来客听得比较清楚，便将小官的要求向着后面的人传达。

人群在平静过后，很快便又爆发出比之前的声音更为激烈的不满议论。

“这简直就是在趁火打劫！”

“一百个金戈沙币，这几乎等于我国半年的税收了。”

“只是一张舞会的入场券而已，居然如此昂贵！”

城楼上的守城官已经进入城中，较为高级的官员一个个相继回去。只留下城楼下的低级官员和守城士兵，与城外那些显然并没有多少油水的客人们斡旋。

作为德亚大陆东南面最为强大也最为富庶的王国，纳缇伍兹国的王子妃身份的确足够诱人。更别提缠绵病榻的老国王膝下仅有一子。诸国都在传老国王命不久矣，或许不出今年就要过世，而这回一向排斥嫁娶之事的特尼王子之所以急着选妃，主要原因也是为了满足老国王仙逝之前想要看到爱子娶妻的心愿。