第113章

“不是这样的, 之所以不将消息传给平民，是为了避免引起恐慌，而且平民的孩子确实没有失踪过。”卫士没有细想过这种做法的原因, 他只是按照吩咐做事，此时也照搬了长官的说辞, “魔术师要的只是贵族家的少男少女。”

“哦, ”娜提雅维达说，“你们抛出的香饵失效了, 所以得出了这个结论。”

卫士的脸一阵青一阵白，嘴唇蠕动着想说什么，却没说出来。

莱芙揉了揉眉心，心想娜提雅维达今天说话，似乎格外不留情面。

使女说：“其实一开始抓人的时候动静闹得很大, 在平民之间早有消息传过去了，但是认识魔术师的人都不相信。提姆……那个男人名叫提姆·卡拉米，他身世可怜, 人品却是一贯的有口皆碑。原本他是一个好猎手，但是几年前出了一场意外，他的腿被狼咬断了, 不仅再也骑不了马, 从此他见了野兽就害怕, 连给人看着牧场也不敢了。他的妻子女儿在他断了腿之后也染病去世了，为了给她们看病，提姆几乎用尽家财，最后只留下了一座空房子。

“在他发生意外之前, 是一个远近闻名的老好人，总是接济有困难的邻里。在意外发生之后, 他也没有向之前接济过的人追讨旧债，而是自己学了点把戏来糊口。去抓人的时候，我也在场，有好多人肯为他作保，说他一向喜欢孩子，决不可能做出拐孩子的坏事来。这不，他才被放出来三个月，脱离监视也才一个月而已，他身边的人早就完全打消了对他的怀疑，要是别人提起，还会替他辩解。”

麦妮老太突然道：“说说伊莱娜失踪的那一天罢。”

“是。”卫士说，“伊莱娜殿下她，她在失踪之前，连着好几天，都……来看魔术师的表演。那是约莫三个半月多之前的事了。她是跟着玩伴一道来的。伊莱娜殿下的同伴们都很喜欢魔术师的把戏，倒不是因为把戏神奇，主要是因为魔术师待人亲切，说话风趣。即便魔术师每天都变一样的把戏，也让人乐意看。有一天，这位魔术师的名声终于传到伊莱娜殿下的耳朵里，她便让玩伴带她过来瞧热闹。接着……”

“唉。”麦妮老太叹了一口气，“伊莱娜是个让人又爱又恨的小家伙。只要到了一个地方，就要弄出些事端出来；即便是再好脾气的人，在见了她之后，总是要被惹生气的。我这老婆子见了她，都招架不住……”

莱芙疑惑地望向麦妮老太，心道麦妮老太可算是人见人怕的存在了，她也招架不住的人，又会是怎样的角色？

“咳，”卫士不敢像麦妮老太一样评价将来的继承人，但是对后者的话，确实找不到地方可以反驳，“伊莱娜殿下相当聪明，第一次来的时候，还对魔术师的戏法啧啧称奇。第二天又来一次，看到魔术师表演了同样的把戏，很快便瞧出了破绽，她当众指了出来，让魔术师非常尴尬——当时这位魔术师还没有那个神奇的可以将人变走的柜子，他只会几手小把戏，实际上只要是看了许多遍的人，都能看出破绽来，只不过伊莱娜殿下格外聪明，也格外爱看人出丑罢了。

“揭穿魔术师的把戏，成了伊莱娜殿下的乐趣，第三天她来了，第四天她也来了。所有人都知道，她已经把魔术师会的把戏全部拆穿光了。其实看魔术的人并不想要魔术的真相，只想要乐趣，偏偏伊莱娜殿下不知道。观众们很同情魔术师；伊莱娜殿下的玩伴们也都对她生气，不肯理她了。

“到了第五天，魔术师在出现的时候，多带了一只柜子，他起先并没有用那只柜子，而是表演起了他第一天曾经表演过的那个把戏——一个已经被伊莱娜殿下拆穿过的把戏。接着，伊莱娜殿下当众嘲笑了他，说了许多俏皮话，讽刺他总是在炒冷饭。于是魔术师使用了那个大柜子，表演了新把戏。伊莱娜殿下进了柜子，这次她没有出声嘲讽，也没有拆穿这个把戏，柜子把她变走了。”

“这就是当时发生的事情。”此时夜幕降临，使女挥退了卫士，“伊莱娜殿下就此失踪，再也没有回来。伊莱娜殿下一向喜欢乱跑，再加上在事情发生之前，她曾经多次扬言要离家出走，所有人都以为她趁机溜走了。在起先那几天，并没有人怀疑到魔术师的头上。直到后来，贵族家的少男少女们在半个月的时间内接连失踪，仅记录在案的就有十七桩，案件已经多到不能用孩子们年少叛逆来解释的程度了。而且桩桩件件都与魔术师有关，这才开始调查他的。到了如今，还是一筹莫展。”

“离伊莱娜殿下失踪已经三个半月了，大祭司看起来却并不着急啊。”莱芙想到了她见到雪丽大祭司的场面，大祭司忙着参加仪式，在谈及伊莱娜这个养女的时候，并不怎么关心她的安危，甚至神情之中颇有厌烦的意思。刚才听了卫士的描述，伊莱娜殿下不像是什么讨人喜欢的孩子，这似乎解释了大祭司厌烦的由来。

“这是因为，”使女拧起了眉头，“大祭司诸事繁忙，并没有时间照管伊莱娜殿下。若是再过几个月，伊莱娜殿下还没有回来的话，大祭司以公事为重，将要接管第二顺位的继承人……总之，希望诸位尽快找回伊莱娜殿下。”

这么一听，莱芙又觉得这位小继承人虽然行事任性冲动又不讨人喜欢，但也有可怜之处。父母双双去世，养母不关心她，身边的玩伴不喜欢她，现在被拐走了生死不明，而派人寻找她的人，则早就考虑好了她的替代者。看似身居高位，实则可有可无。

“这是雪丽同你说的吧？”麦妮老太突然问。

使女说：“是。”

“果然如此。”麦妮老太笑着摇了摇头。

在使女离开之后，娜提雅维达走在中间，莱芙和麦妮老太在两旁。

莱芙看着娜提雅维达的侧脸，后者撂下一颗蛋就走了，走之前还是没有解释清楚。她此时满腹疑问，想要同娜提雅维达好好谈谈，但是娜提雅维达却连看都不肯多看她一眼，显然是不肯与她谈的。

莱芙刻意避免与娜提雅维达单独相处，这似乎是刚刚才发生的事情而已；现在则完全反过来，倒是娜提雅维达在避着她了。

“娜提雅维达……”莱芙挤出一个笑脸，凑了上去。

娜提雅维达只是冷淡地看了莱芙一眼，接着扯过一旁的麦妮老太挡在了她面前。

一对上麦妮老太那张皱巴巴的面庞，莱芙的笑容顿时僵硬破碎。

娜提雅维达手一松，接着撇下二人，快步向前走去。

莱芙来不及迟疑，快步追了上去。

“欸，你们这是……”麦妮老太脚一踩实地面，见两人都走得很快，把拐棍往腰间一别，居然不步不落地跟了上去，丝毫不显出老态。