火并琼花

莺莺花容失色，放下琵琶站起身来，全然不知所措。歌女只须唱一曲清歌，再陪几杯酒，是不留宿卖身的，但眼下这种情况如果过于忤拒，多半更加吃亏。

燕燕不自觉地缩到墙角，微微蹲下，手紧紧抓着长裤。

戌时三刻。

阿四心里着急，转到少爷的身后，偷偷扫了一眼怀表，指针戳向晚八时。

桌上的艇尾鸡已经精光，只剩下花生在顽抗。嘲风不紧不慢地讲着老广州的神怪之说、坠龙逸事，史高听得甚是入神。

终于，南岸传来一阵喧哗，纷杂的脚步声掠过画舫外的浮桥，继而是刀枪碰撞出鞘的声音，一大群兵士涌入画舫。

最先进来的是二三十个穿着蓝灰色号衣，胸前挺着“勇”字的本地团勇。他们甩出腰刀恶狠狠地低声说道：“奉帮办团练大人之命，缉拿革命党！”

姑娘与花客们哪里见过这场面，一时惊叫声不绝于耳，慌乱穿衣的、开窗欲跳的，乱作一团，众团勇弹压不住，干脆来个浑水摸鱼。

这厢杂音未绝，督练公所的新军又冲上船来，个个荷枪实弹，夏制服、战靴、军刀、汉阳造的乌黑黑的套子，闪了花客们满眼。走在前头的标统要发威，他单脚踩上椅子，扬起勃朗宁手枪，扯着嗓子号了起来：“谁也别动，谁动就是革命党，爷就毙了谁！”

话音未落，一阵撕心的铜哨声又起，从沙面租界赶来的英国巡捕气势汹汹。一伙人高马大、满脸虬须的红头阿三乒乒乓乓闯将进来，为首的华人捕头满脸戾气，颠着嗓子对正纳闷的标统说道：“我们奉命来抓军火走私犯！不要阻住道儿！”

这乱糟糟的枪口之下，团勇、新军、花客、姑娘都蒙了。

耸翠厅内，色心正旺的松把总此时也暗叫糟了，不就几个乱党小贼吗？怎么搞这么大阵势？他原本还想着带几个小兄弟抓人邀功，再趁乱摸几把，这下……

这小小画舫，这回唱的是哪出戏？

对着洋人，团勇不敢妄动，新军心里暗骂这些白皮手伸得真够远。红头阿三呢，倒也不怕生，留下几人在首层卡好战位，剩下的在英国巡捕的带领下，径直往观涛厅奔去。

乱局当前，嘲风倒也冷静。他无意中跟史高看了一个对眼，只见洋人一脸乌黑，略带笑意，眼睛直勾勾地盯着嘲风，似乎看穿了对面这富家公子的五脏六腑一般，那个表情狰狞得紧！

嘲风被他盯得发毛，不自觉也阴狞起来，暗中摆好手势，准备一有风吹草动就拿枪。

史高脸上的肉微微颤动几下，似乎终于按捺不住，压着嗓子道：“公子，这些人八成是冲着我来的，你们先走，我护你们一程。”见对方没反应过来，史高又补了一句，“我是美利坚人，巡捕还奈何不得我！快走！”言罢，他从帆布袋里拔出一把毛瑟五连发后装步枪，快步走至厅门一侧，楼梯上英国巡捕的面容此时已清晰可见。

眼见事情发展到这般境地，嘲风在心里暗叹“好胆色”，表面却假作贪生状，匆匆抛下一句：“感谢好汉，有缘再会。”说完踉踉跄跄地往后退，仿佛被这突如其来的变故吓到腿软。

英国巡捕命令红头们往前冲，主子发话，最前面的红头鼓起腮帮吹哨子，举起枪对准琼花厅，像豚鼠般朝前疾奔而去，很快，嘲风便听到了刺耳的“砰！砰！砰！”的枪声。

红头朝史高开枪，但未击中，镜台碎了一地。史高一个打滚迅速避开射击，躲在梳妆台后，猫腰前行一段，趁红头上膛空隙，一跃而起，举枪便射。

只听红头“哎呀”一声，捂着胳膊往旁边一滚。史高对准的是他的右胳膊，夺其战力，而不伤及性命。

剩下的红头看见自己的弟兄倒下，怒吼一声，各自找好屏障，冲着观涛厅的枪响处搂起火来。一时间，厅门木屑纷飞。阿芝和船工吓得直往八仙桌下钻。而这红头的枪法也无甚准头，漏出几发射入耸翠厅，吓得把总大人扑倒在地，率众躲起。

这边史高弹无虚发，哨子那尖厉的啸叫声点燃了他每一根神经，他顺手抄过滚翻在地的酒壶，残浆对嘴喝了一小注，烈焰般的斗志已被燃起。

哨声夹杂着姑娘们的惊叫声、人们夺路而逃时物品的落地声、团勇新军的咒骂声，似乎唤醒了他记忆深处的某些东西，霎时间只觉得这些都是恶魔的声音。

如有神助般，史高剩下的四发预装子弹一口气放出去。楼梯扶手上下各中一发，“啪啦”一声，一段木扶手往一层坠下，靠外的红头们不小心掉下去两个，摔得满脸是血，全身扎满木屑，哀号不止。

紧接着，吊顶灯笼掉落，二层入口顿时昏暗了许多，红头们的射击顿时慌乱起来，更没准头。楼梯口的立地大花瓶被射中腰部直接粉碎，四散的瓷片呈扇形迸了一地，几个穿着短裤单腿跪地射击的红头又被扎得一阵哀号。