树牢火厄

次日，兄妹俩来到故地，还没开张，已经有人慕名而来，早早等候着。

猫瓦心里哭笑不得，想着哥哥这临阵磨枪的巡影术，居然能将唐人拿捏得紧紧的，也是本事。

人越围越多，喧闹声越来越大。树牢上看守的狱卒头儿终于按捺不住，也被喧闹声吸引过来了。猫瓦一见狱卒头儿，铜锣敲得更响了：“百年单传，端本正源，解毒除蛊……”

那狱卒头儿凑了五文钱给他们，站到药烛间，毕恭毕敬地问影师：“活神仙，某——”

“这位军爷。”嘲风来了精气神，摆手示意狱卒头儿不要说话，直起身来，紧紧盯着他看。狱卒头儿被盯得一阵哆嗦，缩着脖颈吞了口唾沫，浑身发毛。“尺凫无光，魄奴极短，军爷最近是见了邪物了，蠼螋踏影！”言毕就从小铜锣里扒拉出五文钱，拉过狱卒头儿的手，“军爷，本影师从不做这蠼螋的对头，亏本买卖。”

狱卒头儿听得两股战战，双膝一软，跪地求道：“活神仙，莫如此啊！救人一命胜造七级浮屠，神仙圣人哥哥不能不救某啊！”

嘲风眉头紧锁，沉吟不语，片刻后才接口道：“这蠼螋，又称夹板子，居于树缝、腐木中，昼伏夜出，你的人影在月光下被蠼螋王多次踏中，大不祥啊！人必死或得怪病！从你的人影算，它已折你多年阳寿。我若救之，恐伤自身阳寿，只能劝军爷，莫再在这树上驻足，才能躲过一劫。”

“神仙爷爷，某乃看守，天职就是站在牢门口啊！”狱卒头儿急得都快哭了出来，“求神仙救我啊。”言辞恳切至极，众人闻之无不凄恻，纷纷为他求情。

嘲风踌躇不已，沉吟半晌，剑眉一挑，低声道：“也罢！今日一面，孽缘亦是缘，我便姑且一试！”狱卒头儿千恩万谢。

嘲风接过猫瓦递来的火把，目光追着狱卒头儿的影子，口中念念有词，眉头越皱越紧，眼睛却越睁越大，凝神细看，片刻伸出纤长食指，“呼”地虚劈一掌，又快速一戳，竟从狱卒头儿身上夹出一只黑身红脚血夹子的大蠼螋！众人一阵惊呼！嘲风定了定神，将那蠼螋摔在地上，一刀扎透，片刻后才长长地吐了口气。

狱卒头儿看得瞠目结舌，半晌才讷讷道：“谢神……神仙救命！”说罢他感激涕零，只差没跪下磕头。

此时身后又传来一阵骚动，一个狱卒神色慌张地跑来：“头儿，那红毛人晕了，又吐又流涎，眼看就要不行了！”“怎么回事？！”狱卒头儿又吓出一身冷汗，心知自己闯了大祸，这红毛重犯可千万死不得，若是这么不明不白地死了，大将军非一刀刀剐死他不可。

情急之下，狱卒头儿一把拉住嘲风的手，拖着就往树屋上闯，边跑边喊着：“活神仙，送佛送到西，救人救到底，可千万把这红毛人救回来啊！”嘲风推托不得，嘴里嚷嚷着：“慢……慢点！”另一只手抓着行囊，装作狼狈尾随的模样。

好不容易跑到这牢前，却见红毛已经被放出监牢，跪在木板上抽搐着，双手紧紧抓着木栏，面色苍白，胸口全是吐出来的污物，膝盖处渗出血来，眼泪口水直流，发出很惨很恐怖的呜呜声，一句话也说不出来。

嘲风见状二话不说，甩开狱卒头儿的手，从行囊掏出一颗丸子，想塞入其口中。狱卒头儿“啪”的一声，忽地握住嘲风的手，紧紧盯着他，大声道：“你莫不是这个红毛的同伙贼人，来此灭口的！”

嘲风着实吓了一跳，没想到这个莽武夫粗中有细。他很快镇静下来，“哈哈”笑了几声，说道：“我不知这是要犯，亦不知道什么大将军，只是医者仁心，普济众生。”顿了顿，他又说道，“再拖延片刻，这人的乌头之毒就无解了！这解药是甘草、绿豆和土茯苓和成的，解百毒，军爷若是怕这解药有问题，我把这几粒丸子全部倒出来，任你挑一个，我当面把它吞下去。”说罢，他将纸袋里的丸子全部倒出。

狱卒头儿见他如此说，疑心已消了大半，但以防万一，仍从中挑了一粒递给嘲风。嘲风看也不看便吞了下去。“好神仙！真神仙！”狱卒头儿感叹不已，衷心称赞，便不再犹豫，把药丸塞到红毛的口中。

两人见红毛人的气息逐渐调匀，都松了一口气。看红毛人瑟瑟发抖，嘲风又拿出一块小毛毯盖在他的身上。电光石火之间，“砰”的一声，仿佛酷日跌进锅里，红毛身上火光冲天，烈焰腾空而起，周围的牢门也随之燃烧起来。

众狱卒和百姓都惊呆了！树底的妇孺愣了一愣，失声尖叫起来：“着火了！着火啦！”在密林中，着火是最可怕的事情之一，防火也是香囊城的头等要务。

原本看热闹的武侯马上反应过来，吹响了手中的号角，伴随着短促的号角声，日常的训练都派上了用场。他们急急忙忙奔往蓄水池，用木桶取水，接力传递到着火点。常备的溅筒也被取来，那是一丈长的空心粗木，每一根都能贮水三四石，武侯们合力抱起一根，往火场浇灌。很快又有几只阳关龙驮来数十个龙皮袋，百姓也帮着往火场投掷，高温烧灼之下，皮袋破裂，水流灭火。

百来号人乱成一团，树上树下地来回取水、灌水、扑火、救人、搬运物品，谁也没有注意到嘲风兄妹和烧焦了的红毛人已没了踪影。