第99章 谈判第一轮

隔日一早时, 萧侯爷与萧夫人双双登门。

萧侯爷由英国公在书房招待,萧夫人则又来了张老夫人处。

许融又被叫去作陪。

这也好,省了她事后打听的工夫, 她直接从萧夫人的口中知道了,原来她回去并未告知萧侯爷韦氏与林定等事。

“叫我怎么开口?”萧夫人抱怨,“由父亲同他说去罢, 娘叫我别管,那我就索性撂开手瞧着。”

张老夫人点头:“你早这么想, 早轻省了, 什么都抓到手里, 要足了强,到头来, 男人未必领你的情。”

萧夫人心里也有些觉得, 但嘴上不肯认,瞥了一眼许融:“只我听娘的话有什么用,侯爷那边还不知怎么说呢,他先前气成什么样子, 娘也知道, 险些将李院和北院都一把火烧了。”

许融听了, 不觉关切, 连忙问道:“夫人, 那我的嫁妆无恙吧?”

她大部分没来得及带走呢。

萧夫人叫她噎得没好气:“——又不是真烧!”

国朝侯爷在自家纵火, 这得是失心疯了, 真干出来, 萧侯爷的官职未必保得住——小妾“偷人”不过内部丑事,但他要是为此迷了心智,那可就胜任不了本职了。

许融方舒了口气。

萧夫人气不顺, 拿眼剜着她要挖苦,张老夫人及时打断了她:“你看看你,这一把年纪了,还和孩子斗什么气?融丫头这几年不比你艰难,好容易信哥儿争气,她熬出了头,又遇上了这事,可你再看看她,有一点颓丧埋怨谁的样子没有?论心志,你倒该跟她学一学。”

萧夫人不服:“她难什么了?不转眼又抓到那个林定给他们出头了,连娘和父亲也偏着他们。”

张老夫人放下脸:“我要真偏着他们,现在就由着他们敲登闻鼓去,叫天下人都评一评,看看谁丢人,谁没理!”

萧夫人:“……”

有理没理的可能还有个狡辩的余地,但要说丢人,那毫无疑问是萧侯爷。

虽则可能会有腐儒也骂一骂韦氏不贞,但韦氏女流,大不了不出门,家宅里避上个一两年乃至三四年都不成问题。

萧侯爷不行,他必须得出去迎接亲戚、同僚、友人乃至于仇人的唾沫。

“女婿那一关,心里大概是过不去的,”张老夫人缓了口气,“那也不去管他了,只要大家面上糊弄过去就罢了。但依我的意思,孩子们之间没有那么大的仇怨,信哥儿虽不是萧家的人了,终究和伦儿一道长大,他们一文一武,往后若在朝中有个配合,不很好么?如此也显得伦儿大度,又堵了那起小人的嘴,你这做娘的,该先做出个榜样来才是。”

“伦儿有我,又有岳家,哪里就需要那个——”萧夫人看了眼张老夫人的脸色,到底把那不好听的称呼咽了回去,“需要他一个还没进官场的了。”

张老夫人说不动她,也懒得费劲了,只又因此勾起另一桩心事:“对了,伦儿和他媳妇现在怎么样了?还那么淡淡的吗?夫妻总是这个样子,可不是常法。”

她不提还好,这一提,又惹出萧夫人新的抱怨:“可不是吗?伦儿够给她脸面了,她还那副样子,当初我要把大哥儿养在我膝下,也是为了他们夫妻好,免得坏了他们的感情。音娘偏不愿意,百般设法要抱去,好,我也如了她的愿,她倒是高兴些呀,还不高兴!”

张老夫人听得摇头:“是伦儿不对在先。”

再怎么样,弄出庶长子就是他的短处。

不过对常姝音这个外孙媳妇,张老夫人也并不中意,往前追溯,从一开始她就不赞成这门亲:“郑国公府与我们,本都没甚交情,也不知你那时怎么偏就看中了他家。”

若是大姑娘也罢了,却还是个二姑娘。私心里,张老夫人以为嫡长女的教养毕竟不同,有时愈是人家败落了,仅剩的风骨底子反而会加倍呈现在那要撑门户的长子(女)身上。

想着,张老夫人忍不住看了一眼下首始终微笑倾听的许融,譬如这一个,都要出逃了,走前该安排的一丝不乱,连下人都没拉下,导致事情爆开之后,萧侯爷连个出气的人都抓不着,只能打落牙齿和血吞。

常姝音则就只学了个面子,知道把庶长子抱去原来没错,却又因此跟萧伦疏远了,难道她往后就靠那庶长子过日子吗?可不是本末倒置。

张老夫人这意思不是第一次表露了,从前她反对萧伦退婚时,就说过,萧夫人本听惯了,但不知为何,她此时微微变色:“——都是过去的事了,音娘早嫁了过来,娘何必再提。”

张老夫人没往心里去,萧夫人听不进她的话才是正常,她就摇摇头,端起茶盅来,浅浅啜了一口。

许融心中动了动。

从前,她一直以为萧家是嫌弃许家败落,但在许多事都已明朗的今天回头去看,郑国公府也许不仅仅是因为门第才入了萧侯爷与萧伦的眼?

郑国公做世子时曾与庆王走得很近。

常二爷现在平凉府为官,可以为常姝音打听到萧珊的身世。

萧夫人从前一样是不知道的,所以理直气壮,事事出在头里,如今知道了,反而无法回答,也听不得——

“老太太,大姑奶奶,不好了,侯爷和定爷打起来了!”

一个丫头急急入门来报。

张老夫人惊了,茶盅中的水都翻了两滴在手上:“什么?女婿不是在和国公爷说话吗?林定怎么去的?又怎么打了起来?”

“是定爷偷偷到了国公爷书房外头,在后窗偷听,侯爷与国公爷说些什么,下人们都遣走了,婢子也不知道,只听说并没有谈上多久,侯爷就拂袖而出,模样盛怒,而定爷脾气更大,拦住他就与他大打出手,且又大骂,听定爷的口声,似乎是侯爷在国公爷面前说了定爷和定爷夫人许多不好听的话——”

丫头一气说到此处,方歇了口气,“国公爷连声喝止,两个人也不听,砸坏了许多东西,动静大了,惹得各处的人都跑去看。国公爷叫婢子来报,请老太太约束内院下人,不要乱行乱动。”

张老夫人沉着脸,将茶盅放到桌面上:“知道了。”

即下出一串命令来,原在屋里伺候的两个大丫头各领命而去。

“我们去看看。”张老夫人站起身来,向萧夫人道。

萧夫人也有些着急,点点头,忙伸手搀扶上她。

许融默不作声地跟了上去,张老夫人不知是本来没想撵她,还是忘了,总之,由她跟了。

快行到外院书房时,她们遇上了萧信。

客院本就在外院,张老夫人是主家消息收到得快,不然,只怕还赶不上他。

张老夫人一愣,把拐杖在地上点了点:“信哥儿快回去。”

萧信立住不动。