第4章

走廊尽头的临时休息椅上，守了一夜的詹姆斯·伯莱看到裴湘漫步而来的蹁跹身影，诧异地挑了挑眉毛。

“格雷小姐，愿意为你效劳。”

“伯莱先生，早安，我有个小小的请求。”

裴湘说话的时候，拢紧女士长外套的衣襟和领口，仿佛在遮掩身上不雅的痕迹。

詹姆斯·伯莱的视线变得黏腻，在年轻姑娘的纤细腰线和浅蓝色裙摆上转了一圈儿，心里觉得这捂得严实的外套有些碍眼，把美人儿的大半个身体都遮挡住了。

男仆心里花花，表情却很正经：“愿闻其详，小姐。”

裴湘抬手把碎发别到耳后，抿了抿浅粉色的唇，眉宇间的怯懦腼腆被一丝高傲得意所取代，仿佛终于卸掉了之前纯良单纯的面具，露出了虚荣跋扈的真性情。

“是这样的——伯莱先生。”

裴湘刻意拉长了语调，模仿勋爵夫人那种贵夫人的矜持优雅腔调，慢悠悠的，却有些不伦不类，十分矫揉造作：

“你得明白，我现在的处境并不好，等到勋爵夫人回来了，发现我和勋爵大人的事情后，她肯定不允许我继续当家庭教师了，说不定，她还会把我赶出格鲁夫庄园。

那样一来，对我和勋爵大人来说，都是一种莫大的损失，所以，我们得想办法避免一些麻烦。”

詹姆斯·伯莱不动声色地观察着勋爵大人新搞到手的美人，表情不变，心中却嗤笑连连。

他这些年见多了这种得志便张狂的虚伪女人，原以为这姑娘能再伪装些日子，没想到，只是一晚上的时间，就原形毕露了。

勋爵的贴身男仆一边回想着埃塞克斯勋爵对情人的保鲜时间，一边故作惶恐地问道：

“格雷小姐，夫人确实不乐意让子女的家庭教师爬上勋爵大人的床，这样的名声可难听极了。

因此，在我看来，您的担忧是十分恰当的。

不过，我想勋爵大人一定会帮您挡掉一些不必要的麻烦的，您完全没有必要过分担忧，只要安心享受勋爵大人的宠爱就好了。”

裴湘露出一个略显不耐烦的敷衍笑容。

“伯莱先生，在勋爵大人入睡前，我们已经探讨过这个问题，并找到了一个绝佳的解决方案。”

詹姆斯·伯莱做出认真聆听的姿势。

裴湘继续得意地说道：“勋爵大人的意思是，在勋爵夫人返回之前，他要带我出去避一避风头，我们都觉得，去巴斯度假这个想法不错，伯莱先生，你觉得呢？”

詹姆斯·伯莱对这个提议并不感到吃惊，之前，埃塞克斯勋爵就有带着情妇去过巴斯度假的经历，不过，那次还没有等到假期结束，勋爵就对身边的女人失去了兴趣，开始寻找新的目标。

联想到那位女士最后的落魄结局，詹姆斯·伯莱努力隐藏住眼中的怜悯和讥讽。

“既然如此，格雷小姐，勋爵大人有说什么时候出发吗？”

裴湘微微颔首，而后又矜持地扬起下巴：

“自然是越快越好，夫人很可能今晚就返回庄园，留给我和勋爵阁下的时间不多了，所以，我建议勋爵说，今天吃完早餐后，就收拾行装立刻出发。”

埃塞克斯勋爵的早餐一般都在上午十点左右开始，詹姆斯·伯莱在心里快速合计了一下出行安排，发现时间还算充足，在伯爵用完早餐前，他完全可以指挥仆人打点好外出的行礼，准备好远行的驷马马车了。

“既然是勋爵大人的命令，我会吩咐下面的人好好准备的。”

詹姆斯·伯莱相信裴湘不会假传命令，也不会撒谎，他没有在临时去巴斯度假这件事上多做纠缠，反而注意到了另一件事。

“格雷小姐，你怎么拿着这么大的包裹？”

裴湘轻轻嗯了一声，拍了拍手中的包袱，笑着说道：

“我这次跟着勋爵阁下离开，以后……很可能再没有返回格鲁夫庄园的机会了，所以，我想把这些衣物布料送给认识的好朋友，留作纪念，也不枉相交一场。”

“格雷小姐果然重情义。”

詹姆斯·格雷恭维了一句，随后就让开了位置：

“是去牧师家吧？他们家的玛利亚小姐肯定会感激你的慷慨的。”

裴湘朝着对方嫣然一笑，再次拉紧衣领，低声嘟囔了一句早上风凉后，才娉娉婷婷地离开了。

她拎着包裹，大大方方地走出主宅的大门，沿着碧草如茵的草坪走到马厩前。

马夫安德森还没有回来，马厩附近只有一名驯马师在照顾良驹。

“金先生，能帮我牵出一匹性格温顺的母马吗？我要骑马去林子那边转一转，早上空气清新，我可不能错过林间的露珠和轻雾。”

“格雷小姐，您一个人骑马出去？”

驯马师不太放心地问了一句，据他所知，这位年轻的家庭教师可不擅长马术。

裴湘此时哪有刚刚的傲慢，她又恢复了多莉丝·格雷式的腼腆温柔，娇美的面容上露出了一个不好意思的微笑：

“是的，上学的时候没有好机会练习，现在有机会了，我得好好练练我的骑术，金先生请放心，我不会纵马驰骋的，只是沿着小路慢慢溜达。”

关于骑马的问题，裴湘可没有说谎话，原身多莉丝·格雷的寄宿学校并不是为那些真正的富家千金开办的。

玛格丽特夫人招收的女学生，要不就是身份不太名誉的私生女，要不就是一些急于跻身上流社会又没有门路的暴发户之女，总之，学校并不能给她们提供优质的练习骑术的机会。

因而，多莉丝·格雷仅仅能坐在马背上慢慢溜达两圈而已，还不能骑马疾驰。

至于穿越而来的裴湘，她生活的那个时代，骑马这种事情已经不是普通大众需要掌握的技能了，关于出行，她有驾照，有城市一卡通，还有手机上的打车软件，就是没有接受过骑术的专门训练指导。

这也是裴湘没有选择骑马逃离格鲁夫庄园的原因之一，她害怕赶路的时候摔断脖子。

“金先生，这马若是没有人牵着，能自己找回来吗？”

驯马师以为裴湘害怕弄丢马匹，爽朗一笑：

“只要别走太远，这漂亮家伙是认识路的。而且，庄园周围的村民都认识它，不会让它跑丢的。”

“那我就放心了。”

借着原身所掌握的一点浅显的马术，裴湘笨手笨脚地牵着一匹枣红马离开了。

清晨时分，正是所有的仆人忙碌的时候，所以裴湘也没有遇到什么熟人，一人一马进入林子，朝着牧师家的方向走去。

到了牧师宅附近，裴湘并没有像她和詹姆斯·伯莱说的那样，拜访牧师家的玛利亚小姐，而是绕过牧师家的小小花园，走到附近的一条小路上。