第19章（第2/3页）

“那我就不清楚了，他们男人的事我可不感兴趣。”

“你这性子可不行，再这样糊里糊涂的，瑞德先生就更不把你看在眼里了。”

“干嘛好端端的教训我，诶，你们可以问问韦斯特夫人呀，他们家不就是做远洋运输生意的吗？说不定就要和那个什么许可申请打交道。”

话题的中心一下子转到了韦斯特夫人的身上，韦斯特夫人也从怔愣中回过神来，她压下心底狐疑，面无异色地点了点头，笑着加入了闲谈中。

“海关那边确实有一位爱德华·布鲁斯先生，我家的货船要想顺利离开大不列颠的港口，确实需要那位先生批复的许可，不过其他的事情，我就不清楚了。”

因为没有人抓住切实的证据，所以。讨论裴湘到底是不是布鲁斯先生的情妇这件事，最后也没有个结果。

大家说完话就散了，谁也没有太往心里去，反正无论事实如何，年轻漂亮的单身女人总会惹来非议的。

但是，韦斯特夫人却是上了心的。

回家的路上，她一直琢磨着听来的流言八卦，晚上吃过饭，她又把这件事和韦斯特先生讲了，让他去打听打听。

韦斯特先生很快就打听到了一些东西，爱德华·布鲁斯那个人有没有情妇不清楚，但是，布鲁斯先生非常热衷于参加珍妮弗·格雷举办的聚会，进而讨好马尔伯罗议员。

“就是说，布鲁斯先生和珍妮弗·格雷有些交情？所以，不论露西到底认识那些人中的哪一个，都能帮上忙的。”

“真能帮上忙？万一是个误会呢？我不想让街坊邻居看韦斯特家的笑话。”

韦斯特夫妇犹豫起来，他们拿不定主意要不要向裴湘请求帮助，若是误会了她和布鲁斯先生的关系，邻里之间也挺尴尬的。

而且，他们也不愿意让外人知道韦斯特家里的真实经营困境，那会让韦斯特夫妇觉得颜面尽失。

然而，许可批文的事情迟迟得不到解决，眼见着这次的货就要积压下来了，韦斯特夫妇在束手无策的情况下，只能选择试探一下裴湘。

于是，就有了今天的下午茶之约。

“露西，我想冒昧问你一句，你认识爱德华·布鲁斯先生吗？”

韦斯特夫人想到对方温柔大方的性格，决定不再拐弯抹角，直接问出心中疑问。

“叮当”一声，裴湘因为爱德华·布鲁斯这个名字失态了，她下意识地松开了手中的勺子，非常失礼地弄出了瓷器的撞击声。

裴湘飞快地抬起眼帘，卷长浓密的睫毛像战栗轻颤的蝶翼，怯生生地忽闪了几下。

“爱德华·布鲁斯先生？”她佯装镇定地弯了弯嘴角：“是的，我认识他。”

见到裴湘的反应，韦斯特夫人心中一喜，马上意识到那些流言非常有可能是真的，这个女人确实和布鲁斯有一腿。

她想到裴湘之前透漏的那些影影绰绰的往事，心中更是大定。

“露西，咱们认识的时间虽然短暂，但是，你是我最喜爱的朋友，我一向认为你值得更好的人生，哪怕曾经走了弯路，也应该得到怜悯和宽恕。”

这话让裴湘蓦然苍白的脸色好了一些，她低头轻轻“嗯”了一声，不再出声。

韦斯特夫人没太顾忌裴湘表现出来的失措情绪，她继续说道：

“我家遇到的麻烦，我刚刚和你都说了。露西，我想，嗯，你现在也该全都猜到了。

对，那个许可文件需要爱德华·布鲁斯先生的亲自批复，可惜，韦斯特家和布鲁斯先生之间有些误会。”

裴湘终于抬头，有些迷惑地看了一眼韦斯特夫人：

“夫人，这和我认识布鲁斯先生有什么关系呢？

你们双方既然存在误会，解释明白就可以了，爱德华他……不是，布鲁斯先生是一位可亲可敬的绅士，他很明事理的。”

韦斯特夫人在心里翻了个白眼，脸上的笑容却十分和善。

“我刚刚不是说了吗，有卑劣的小人从中挑拨，让我们双方的误会加深了。

露西，我的朋友，我今天约你出来，也是想请你帮一个忙，就是请你帮我们说服布鲁斯先生，让他批复韦斯特家的许可申请。”

裴湘顿时露出为难又羞窘的表情。

起居室安静了下来，时间一点一点流逝，半晌，裴湘叹了一口气，她抬头直视韦斯特夫人：

“夫人，我知道，你大概是打听到了我和布鲁斯先生的关系，所以觉得我可以劝说他。

但是你错了，我和他已经分开了，他的妻子……我现在……人微言轻，抱歉，我可能帮不了你和韦斯特先生。”

韦斯特夫人并没有马上放弃，她紧紧盯着裴湘，继续请求说：

“露西，我现在只能指望你了，请你一定要帮帮我，只要你能帮韦斯特家拿到许可文件，我们肯定不会让你白搭人情的，韦斯特家必有重谢。”

“重谢？”

“是的，只要是韦斯特家族能够做到的。”

这话让裴湘的眼睛亮了亮，看上去似乎心生动摇。

她紧紧扭着手指头，咬着下唇又踌躇了一会儿，终于，她下定了决心。

“韦斯特夫人，你既然知道了我和布鲁斯先生的关系，那你也该猜出来，我是偷偷离开家的，曾经，我为了爱情，背弃了父母给我安排的婚约。”

韦斯特夫人挑眉，暗想她还真不知道，不过这傻姑娘愿意说，她就姑且听着呗。

“一开始，我和爱德华非常甜蜜，直到我发现爱德华他已经有了妻子！而且……他的妻子非常霸道，不能容忍我和爱德华之间的亲密关系。”

韦斯特夫人不动声色地挑了挑眉，她听说过爱德华·布鲁斯的妻子，那确实是一位厉害的夫人，娘家势大，为人蛮横，能钳制住丈夫，不让他拈花惹草。

这也是爱德华·布鲁斯为什么那样热衷于攀附马尔伯罗议员的原因之一，只有获得了更多的权势，更高的地位，他才能摆脱妻子和岳家的“压迫”。

韦斯特夫人的对面，金发姑娘深吸了一口气，露出一个涩然苦笑：

“后来，我们分手了，但是我的人生被彻底改变了，我现在成了无家可归的人。

韦斯特夫人，我不想再这样继续了，活得像个隐形人，时刻担心家里面找到我，把我捉回去送到修道院。

或者，我的那段不光彩的过去突然暴露了，被大家嗤笑，韦斯特夫人，如果可以的话，我要离开英格兰！”

这次，轮到韦斯特夫人吃惊了，她惊疑地打量着裴湘，似乎想要把这个姑娘看透了。

“你要离开英格兰？”

“是的，韦斯特夫人。”裴湘慎重点头，目光坚定。

韦斯特夫人沉吟片刻，看向裴湘的目光多了几分认真和郑重，她突然意识到，这位一向好说话的友善朋友，其实并不是那么单纯无城府的。