第29章(第2/4页)

赫斯特夫人有了新打算,就决心替妹妹把情况打听明白。

“温斯特夫人,还是你的消息灵通,不过,这位伯纳德先生条件这么优秀,肯定已经成家了吧,不知他的夫人来伦敦了吗?还是留在了美利坚那边。”

赫斯特夫人希望听到温斯特夫人否认,并告诉她伯纳德先生仍然是单身的消息,但是,让她失望的是,温斯特夫人说出了一个令她遗憾的消息。

“不,这位伯纳德先生还没有结婚,但是,他已经订婚了。

他的未婚妻是一位非常迷人优雅的金发美人,今天也来参加戈德里奇子爵府的舞会了。

不过,我刚刚注意到,好像是一位侍者不小心打翻了酒杯,弄脏了她的裙子,她去客房更换备用的舞裙去了,估计一会儿就会回来了。”

“这样啊,不过,舞会上被弄脏了裙子,她可挺倒霉的。对了,那位小姐是哪儿的人啊?”

“这我倒是没有详细询问过,不过观其言行举止,像是我们英格兰的娴雅淑女。对了,说起来,伯纳德先生和他的未婚妻相识的过程,还是一桩趣闻呢。”

“哦,是什么样的趣闻?”

就在赫斯特夫人准备细听温斯特夫人的讲述的时候,她们在谈论的路易斯·伯纳德先生朝着这个方向走了过来。

伯纳德的身边是查尔斯·宾利,这个乐意交朋友的开朗绅士已经认识了伯纳德先生,并且相谈甚欢,此时领着他过来,应该是想把自家的姐妹介绍给这位新认识的风趣朋友。

“路易莎,卡罗琳,这位是伯纳德先生,我来给你们双方介绍一下彼此。”

赫斯特夫人起身,双方行了一个礼,宾利小姐也跟着姐姐站立起来,微笑着问好。

“你好,伯纳德先生,很高兴认识你。”

“你们好,赫斯特夫人,宾利小姐,很荣幸结识两位。”

一群人互相介绍后,就自然而然地谈起了伯纳德先生在伦敦的近况。

大家询问他是否习惯这里的气候和饮食,又问他是准备在英格兰这边定居吗?

之后,赫斯特夫人还特意询问起伯纳德先生的未婚妻,请他一定要把对方介绍给大家。

“一定得让咱们瞧瞧,是什么样的才貌双全的淑女捕获了伯纳德先生的心。”

“哈哈,露西是我见过的最灵慧的漂亮姑娘了,赫斯特夫人,待会儿见了她,你一定会羡慕我的。”

提前自己的未婚妻,路易斯·伯纳德露出了一个深情款款的笑容,他毫不掩饰自己对未婚妻的喜爱之情。

“我这次过来,主要是想陪着露西看看英格兰,当然,若是有机会的话,顺便寻找一下她的亲人。”

这个话题立即引起了在场之人的兴趣,他们纷纷询问伯纳德到底是怎么回事。

路易斯·伯纳德无奈地叹了一口气,似乎不太想在舞会上谈论某些往事,不过,面对女士们的一再请求和连声询问,他不得不吐露了前因后果。

“这里面倒是没有什么不能说的秘密,只是,都是比较悲伤的往事,说出来的话,可能会影响各位跳舞玩乐的兴致,我可不想做个扫兴之人。”

宾利先生连忙说道:“伯纳德,你这是看错我们啦,若是我们知道了一位女士同亲人失散了,肯定要热情帮忙的,若是你什么都不说,也不允许我们帮忙,那才是搅和了我们参加舞会的兴致呢。”

闻言,伯纳德感激地笑了笑,没有再迟疑,缓缓地讲起了未婚妻的故事。

“我的未婚妻姓威尔克斯,一直在美利坚长大。

在她母亲过世的时候,她才知道,那个,她的母亲,也就是我的准岳母,不是她外祖父母的亲生女儿,而是被领养的。

据说,那位夫人小时候同家人走散了,在被送到济贫院之前,非常幸运地博得了一对家境殷实的夫妇的怜爱,成为了那家的养女,被当做淑女教养长大。

再后来,露西的母亲嫁到了美利坚,相夫教子度过一生,一直非常幸福,临终前唯一的遗憾就是幼年走丢的那件事。

露西她得知了这件往事后,就一直想替亡故的母亲寻找到亲人,我知道了她的心事,怎么也不能任由她独自伤怀,所以,就陪她回来寻找亲人了。”

赫斯特夫人惊讶出声:“这么说,您的未婚妻并不是在我们英国出生并长大的?”

路易斯·伯纳德摇了摇头:“但是,她绝对是一位地地道道的英格兰淑女,因为她的父母,她的家庭教师,还有她的邻居,都是英国人。

他们虽然喜欢美利坚的活力和民主,但是在对女儿的教养上,还是推崇英格兰的标准的。”

“这真是最英明不过的决定了。”在场的女士们纷纷出声赞同。

就在他们还想询问更具体的细节的时候,路易斯·伯纳德的未婚妻重新出现在了舞会大厅。

她左右张望了一会儿,很快就发现了未婚夫站立的位置,一下子就露出甜蜜的笑容,随后,她便蹁跹而来,轻盈盈地走到了众人面前。

“露西,快来,我给你介绍几位顶顶友善真诚的朋友。”

裴湘此时已经露出了原本的五官模样,没有任何修饰遮掩,经过四年的时光洗礼,她的气质发生很大的变化,身材也更高挑匀称了一些。

但是,曾经那些熟识珍妮弗·格雷的人,还是能够看出两人在长相上的相似之处的。

“这位是宾利先生,以及宾利先生的姐妹赫斯特夫人、宾利小姐。”

“这是我的未婚妻露西·威尔克斯小姐,来自美利坚。”

裴湘和众人互相行礼问候之后,很快就融入了友好谈话的氛围中。

之前就认识的温斯特夫人问起了她裙子的事情,裴湘又赞扬了一番舞会主人子爵夫妇的周到热心,让她免于陷入特别尴尬的境地。

正说着话,又有一位夫人过来找赫斯特夫人叙话,这是一位一直住在伦敦的夫人,十分善于交际,人缘很好,所以,她是见过珍妮弗·格雷的。

因此,当她和裴湘打了个照面后,顿时难掩惊讶。

“这位小姐是……”

赫斯特夫人连忙把裴湘介绍给对方。

然而,伯纳德先生未婚妻的身份并没有减弱她脸上的震惊神情,这下,连一向粗心大意的宾利先生都意识到不对了。

“克莱尔夫人,发生什么事情了吗?”

“哦、哦,抱歉,我只是太惊讶了,实在是失礼了。”克莱尔夫人仔细打量着裴湘的模样,神色莫名复杂:

“实在是……威尔克斯小姐太像一个人了,我刚刚看清她的模样的时候,真是大吃一惊,要知道,那位小姐可不会再出现在舞会上了。”

克莱尔夫人的解释让众人惊奇的同时,都不由自主地想起路易斯·伯纳德之前的话。