第90章（第2/3页）

裴湘一边应付梅森·西多特的询问，一边打量客厅内的众人。

首先是莱昂·西多特爵士，他今年不到六十岁，脸色红润，目光矍铄，一看就是一位精神健旺的老者，很难想象他在返回英格兰前生过一场大病。

他此时正在和迈克洛夫特说话，从他的神情中可以看出，他对这个身家地位都很普通的女婿越来越满意了，一开始的嫌弃之情已经彻底消失不见。

裴湘忍不住暗笑，心想，就是迈克洛夫特的正牌岳父格拉斯顿伯爵都无法挑剔这位，经常被女婿牵着鼻子走。

这两年，伯爵阁下的政治立场已经发生了微妙的改变，格拉斯顿家族和卡罗琳夫人身后的波特兰家族减少了合作，却又在不知不觉中站在了福尔摩斯和裴湘这一边，渐渐拧成了一股隐形的力量。

裴湘眼带笑意地注视了一会儿西多特爵士和迈克洛夫特，而后，她十分自然地偏过目光，和现任西多特夫人——一位来自伊比利亚半岛的西班牙籍女士点头致意。

这位夫人今年三十五岁，给西多特爵士生了一对双胞胎女儿，两个小姑娘此时安安静静地坐在角落里，正用好奇的目光打量着这位突然冒出来的姐姐。

越过双胞胎的位置，裴湘和站在壁炉前的一位腼腆青年对视。

这人是阿尔伯特·西多特，是露西·西多特同父同母的兄长，而兄妹二人的母亲，就是西多特爵士早逝的第一任妻子。

当年，那位上校的儿子企图刺杀莱昂·西多特的时候，他的妻子替丈夫承受了凶手的致命攻击，当场身亡。

混乱中，莱昂的两个孩子都吓哭了，长子阿尔伯特被女佣抱在怀中，平安无事，而次女露西却失踪了。等到大人们反应过来的时候，谁也说不清楚那个五岁的小姑娘是怎么丢失的。

那之后，莱昂·西多特安葬了妻子，把儿子交给亲弟弟一家代为照看，他自己则再次离开英格兰，开始了在欧洲大陆各国的旅行。再后来，他在西班牙娶了第二任妻子，又生了一对双胞胎。

观察了一遍西多特家的人，裴湘也没有忽略客厅内的其他客人，他们都是西多特爵士的老朋友了，有一对教授夫妇，一位意大利医生，一位法国画家，还有爵士的两名学生。

西多特爵士十分健谈，他坐在客厅中央，和迈克洛夫特说完话后，就开始和身边的亲人朋友交流。每个人，都能和他说上话，都能感受到他的关心和重视。

他滔滔不绝，喜欢讲述自己在欧洲各国的见闻，从风景名胜到人文古迹，从市井百态到艺术殿堂，他都说得生动有趣，引人入胜。

裴湘暗忖，若不是知道他的过去，只凭第一印象，除了觉得这人太过热情开朗外，竟然找不出其他的缺点。

等到了晚餐的时候，裴湘更是见识到了这位大画家的交际能力，她觉得自己似乎见到了整个布莱顿艺术圈里的人物。

这些社会名流们，不管之前是否认识莱昂·西多特，此时都已经成为了他的朋友，大家都对裴湘和迈克洛夫特表示了欢迎，并由衷地替西多特爵士感到高兴。

莱昂·西多特也频频举起酒杯，向客人们表示感谢，并不时地说一些他和某些大人物的交往趣事，得意地享受着众人的赞叹和惊奇。

等到晚宴结束，裴湘已经从众人的谈话中了解到了一些有用的消息，同时也理解了那位上校之子为什么一直没有找到亲手报仇的机会。

因为这位爵士简直就是为了社交生活而存在的人物，他从早到晚都和各种朋友在一起。到了晚上睡觉的时候，就会要求雇佣来的拳击手守着房门和窗户，总之，莱昂爵士是绝对不会让自己落单的。

“西多特先生的画室在哪里？这幢度假别墅里面有他的近期作品吗？”

裴湘保持着清冷的才女人设，没有立刻改变称呼。同时，她也不太关心一些世俗琐事，只对莱昂·西多特的绘画事业充满了热情。

“西多特爵士返回英格兰后就不再继续绘画了。他之前就是因为太过于投入，把所有的精力都用在了创作上，才生了一场大病。我听说，好几名医生都建议爵士，暂时修养一段时间，不要继续沉迷艺术创作。”

“原来是这样，”裴湘的语气里有显而易见的遗憾，“我还以为可以亲眼看到西多特先生工作的样子。”

“格林夫人，我能理解你的遗憾，毕竟，西多特先生是这么有名气的艺术家。”

这时，一直关注裴湘的阿尔伯特·西多特出声道：

“这座度假别墅里有父亲的不少作品，都是他觉得比较满意的，一直带在身边，就在二楼东侧的大收藏室里。明天，我可以带你去参观一下。露西，我想父亲会非常乐意看到你喜欢他的作品的。”

裴湘微笑着看向露西·西多特的亲兄长，友好地点了点头：“谢谢你，阿尔伯特。”

阿尔伯特·西多特抿了抿唇，他注意到之前和妹妹谈话的女士已经离开了，就近前一步低声说道：

“露西，你别在意梅森的态度，他之前被父亲称赞过有艺术天赋。在没有找到你之前，父亲曾隐约透露过，想让梅森继承他的事业和人脉，但是你出现了，并且非常有才华，梅森他嫉妒你，所以才一直说你是假的。露西，梅森人不坏，只是有些任性。等过一段时间，他自己就能调整过来了，到时候，我让他给你道歉。”

这个解释立刻让裴湘皱紧眉头，清淡的目光里闪过明显的厌烦，显而易见，这位性情简单纯粹的女士十分不喜欢这些勾心斗角。

“嫉妒只会蒙蔽他的灵性，让他的才华遭受污染，最后沦为庸碌，这样下去，他的创作水平会越来越下降。阿尔伯特，如果你和梅森堂兄的关系不错的话，就劝劝他吧，多在专业领域花费一些心思，比什么都强。”

阿尔伯特愣了一下，他没有想到这个失而复得的妹妹会这样强硬。在发现自己似乎把一些事情弄得更加糟糕后，这位年轻人的脸上闪过无措。

这时，话题中的人物梅森·西多特和他的朋友夏洛克·福尔摩斯走了过来。

“在说什么，阿尔伯特，我和我的朋友能加入你们兄妹的交谈吗？”

“梅森，福尔摩斯先生，我正在和露西谈论父亲的那间收藏室，打算明天带她进去参观。”

梅森立刻说道：“正好，我的朋友夏洛克也没有参观过伯父的得意收藏呢，不如我们明天一起去收藏室欣赏吧。”

阿尔伯特用目光询问裴湘。

裴湘神色淡淡地点头。

夏洛克·福尔摩斯忽然开口道：“格林夫人，我听梅森说，你在嫁给格林先生之前，一直坚持使用西多特的姓氏。但我发现，你十分尊重并怀念你的养父，怎么没想着更改他的姓？”