第221章（第2/3页）
“哦，别误会，我的朋友，我对格兰特先生只有单纯的友谊。我用他举例，嗯，是想说，你知道的，稳重可靠的绅士总是更受欢迎，传统观念认为，他们对家庭生活往往更有责任心。而博莱曼先生呀，他就好像更爱玩闹了一些，还有些玩世不恭。”
“人的性格不可能千篇一律的。不过，既然你还心存犹豫，就不要过早地做决定。先等等看，看看诺顿能做到什么程度，是否能得到你的信任。反正，只要你是一位富裕的小姐，年龄不是问题，英俊的绅士也不会全都消失不见的，没了一个，下一个更好。”
“哦，阿黛勒，真该让一些人听听你脑子里的这些想法，他们总觉得你是娴雅温顺的典范。”
裴湘挑了挑眉：“你觉得我的话没道理？”
“不，很有道理。”爱丽丝顽皮地眨了眨眼。
两人又走了一小段路，就“偶遇”了同样在海边散步的诺顿·博莱曼。
“两位美丽优雅的小姐，能允许我加入你们的行程吗？希望我不是那个打扰了女士们畅谈心里话的冒失鬼。”
裴湘看到诺顿对爱丽丝笑得灿烂，而爱丽丝也在极力隐藏眼中的羞怯与期待，便笑着走到另一边，让爱丽丝和诺顿并肩走在一起。
“博莱曼先生，既然担心自己成为一个冒失鬼，为什么还要申请加入女士们的散步旅途呢？”
“范莱尔小姐，你和阿黛勒走在碧海蓝天之下，实在是太像是一幅色调典雅柔和的名画了，我被美好吸引，就忍不住跳了出来，希望女士们能原谅我的莽撞。”
爱丽丝咯咯笑着：“不，博莱曼先生，你这样夸张地恭维我，难免会勾起我的虚荣心，这反而让我觉得不能轻易饶恕你的冒失了，我得想想要怎么惩罚你。”
“只要不是狠心地结束掉你我之间的友情，我愿意接受范莱尔小姐的责备……”
渐渐被落在后面的裴湘忍不住揉了揉脸颊，觉得有点牙酸。
她放缓了脚步，一边低头寻找沙滩上漂亮贝壳，一边琢磨着晚餐的主菜，这时，身后传来一道不太确定的声音：
“是杜兰小姐吗？”
裴湘回头望去，惊讶笑道：“丘吉尔先生，许久未见，你也来韦茅斯度假呀。”
弗兰克·丘吉尔大步上前，走到了裴湘的身旁。
“杜兰小姐，还好我没有认错你的背影，否则就要错过这次美好的偶遇了。”
“我也觉得很高兴，丘吉尔先生是和你舅舅舅妈一起来的吗？”
“不，我是和几个朋友一道过来的，”弗兰克·丘吉尔答道，“上个月在伦敦的时候，我遇到了费尔法克斯小姐和坎贝尔小姐，她们说你回海伯里了，我当时还在想，这真是太遗憾了，今年可能见不到杜兰小姐了，没想到会有意外之喜。”
“丘吉尔先生不打算回海伯里看看吗？我听说韦斯顿先生就要结婚了，你是他唯一的儿子，不打算参加父亲的婚礼吗？”
弗兰克·丘吉尔顿了一下，继而无奈地摇了摇头：
“我原本有这个打算的，我对我父亲和泰勒小姐的婚事抱以极大的欣喜之情。不过，为了照顾我舅妈的心情，我估计……我不会出席我父亲的婚礼了。你知道的，我舅妈的身体一向不太好，我不愿意让她感到不高兴。”
裴湘表面上表示理解，心里却有些不以为然。
丘吉尔夫妇的性情确实不太和善宽容，特别是那位常年忍受病痛的丘吉尔太太，颇有些偏执强势。但是，他们绝对不是那种严厉禁止养子参加亲生父亲婚礼之人。
再说了，一个儿子打算出席父亲的婚礼，只要态度坚定一些，谁能光明正大地阻拦并责备他呢？
弗兰克·丘吉尔之所以不愿意回海伯里参加亲生父亲韦斯顿先生的婚礼，也许是他不喜欢亲生父亲二十年后再婚，也许是他不在意这门婚事——毕竟新娘只是一位家庭教师出身的女性。
不论是哪种理由，都是他自己决定的，但他却把所有责任都推到了养父母的身上，这种行为，让裴湘的笑容更加生疏客气起来。
她接触过丘吉尔夫妇，当然，不是以阿黛勒·杜兰的身份接触的，而是以彼得医生的身份接触的。
接触的目的，自然是给丘吉尔太太看病。
说起弗兰克·丘吉尔和约克郡的丘吉尔夫妇，这又和海伯里扯上了关系。
在若干年前，海伯里的韦斯顿上尉迎娶了约克郡望族丘吉尔家的小姐，这是一桩女方低嫁的婚事，惹得作为兄嫂的丘吉尔夫妇十分不满。
更不幸的是，这桩姻缘的结局是悲伤的。
韦斯顿夫人生下孩子后，没几年就郁郁而终。韦斯顿先生为了重振家业，没有时间和能力抚养独子，就把三岁多的儿子交给一直没有孩子的丘吉尔夫妇抚养。双方约定，在孩子成年之后，让这个孩子姓丘吉尔，正式成为丘吉尔家的养子。
这个孩子就是如今的弗兰克·丘吉尔，今年已经二十三了，长成了一个相貌英俊、能说会道的讨喜青年。
丘吉尔夫妇给了他优渥的生活环境和良好的教育资源，不出意外的话，未来还会让他继承恩斯康伯庄园。
当然，最终的继承权一直掌握在丘吉尔夫人的手中，所以，弗兰克·丘吉尔不敢在大事上违背养母兼舅妈的意愿。
在海伯里，人们说起约克郡的丘吉尔太太时，总是怀着不满的情绪的。因为这位夫人高傲强势，总是用身体不好等诸多借口阻止养子弗兰克·丘吉尔和亲生父亲韦斯顿先生有过多接触。
在弗兰克·丘吉尔的信中，他是万分思念家乡海伯里的，可是碍于丘吉尔夫人总是嚷着身体不好，他作为养子和外甥，不得不忍着思念之情远离亲生父亲。
海伯里的人们通过这些信件，都一致认为丘吉尔夫人是在装病，她用各种借口阻拦韦斯顿先生和亲生儿子相聚。
在原著中，等到丘吉尔夫人突然病故了，人们才意识到，那位夫人是真的在经受病魔的折磨。有些时候，她也许是故意为之，但另外一些时候，她是真的健康欠佳。
不过，因为裴湘的出现，事情发生了一个小小的转弯，因为在她的治疗下，丘吉尔夫人的身体已经恢复健康了。最起码十年之内，如果不发生什么意外事故的话，那位夫人会一直活得好好的。
“杜兰小姐，你是和里约子爵一家人一起来海滨度假的吗？”
“是的，同行的还有博莱曼家、范莱尔家和坎贝尔一家。”
“哦，这么说来，坎贝尔小姐和费尔法克斯小姐也跟着来了？真是太巧了，我父亲来信说，贝茨太太和贝茨小姐一直非常想念费尔法克斯小姐，关心她的健康。可是，费尔法克斯小姐的信里总是报喜不报忧，让人十分不放心。这次在海滨度假，我必须亲自观察一下费尔法克斯小姐的心情和健康情况，然后一五一十地写在信中。”