第226章（第2/3页）

威廉对着诺顿歉意地笑了笑，坦白道：

“我那时候对你有些误会，我以为你也在追求阿黛勒，所以就再次迟疑了。”

这个理由让诺顿张大了嘴巴，他不可思议地看着威廉，惊讶过后立刻反驳道：

“我和阿黛勒？这怎么可能？我早就知道你对阿黛勒的心思了，怎么会和你争抢？况且，我一直把阿黛勒当成妹妹的，她知道我所有丢脸的糗事，我怎么敢娶她？”

“我知道，诺顿，我的朋友，我向你道歉，”威廉真诚地望着诺顿，“原谅我吧，原谅我因为爱情而失去了理智。我该更加相信你的，可我却让嫉妒和患得患失蒙蔽了双眼。”

诺顿觉得今天的酒有些喝多了，他揉了揉跳疼的太阳穴，半晌才出声道：

“威廉……我要是没有猜错的话，你之所以会误会……是因为我那时候总是围着阿黛勒询问爱丽丝的事情，所以，嗯，你才会产生了错误的认知。”

威廉微微颔首：“回到伦敦之后，我就反应过来了，诺顿，我为我曾经的怀疑向你道歉。”

诺顿这次真的有些生气了，他微微冷下声音：

“威廉，先不提你对我的误会，因为我知道，陷入爱情里的人确实会犯糊涂。我只问你，当你误会我喜欢阿黛勒之后，为什么没有光明正大地竞争，反而默默退却了，你在成全所谓的兄弟情谊吗？”

威廉苦笑，默认了好友的猜测。

见此，诺顿烦躁地扒拉了几下头发。

“威廉，你这样不行，真的，”他忽然起身，郁闷地踢了一下桌腿，“你这样永远也追不上阿黛勒！上帝呀，我一直以为……只要你开口表白了，你们就能在一起了，我都想好做你们孩子的教父了。可是、可是，威廉呀，我现在几乎可以肯定，如果你不尝试着做出改变的话，阿黛勒绝对会拒接你的。”

威廉面色僵硬，他有些疑惑地看着好友，不知他为何会做出这样的判断。

诺顿飞快地解释道：

“阿黛勒骄傲得很，你之前把家族利益看得过重，我觉得阿黛勒尚且可以理解你，并不会产生排斥的心里。但如果让她知道、哈、让她知道你之前的那些想法和做法，她可能连兄长的位置都不会留给你了。”

对于诺顿的判断，威廉并不认同，他觉得诺顿对阿黛勒存在误解。

也许是因为从小到大总被阿黛勒“欺负”，所以诺顿便认为对方是个刁蛮霸道的女子。

“诺顿，阿黛勒已经成长为一位得体优雅的淑女了，她十分的善解人意，聪明伶俐又温柔体贴，你不能因为她小时候调皮就……”

诺顿忍不住抽了抽嘴角，他扭头仔细打量着好友认真诚恳的神色，忽然又生出几丝希望来。

——也许，阿黛勒并不需要一个把她看得很透彻的丈夫。如果是这样的话，威廉说不定能成功的。

想到这里，诺顿略过正在讨论的话题，直接询问起心里最关心的一件事：

“威廉，你今天见过阿黛勒后，就一直魂不守舍的，你是不是准备要有所行动了？”

威廉·格兰特的眉目间流露出几丝期待，他点头承认了好友的猜测：

“我原本还想等一等的，不过，看到你每天喜气洋洋的神采，听你畅想婚后的美满家庭生活，我也不想落后太多。诺顿，我准备向阿黛勒求婚。”

诺顿闭了闭眼，不知道是该祝福好友成功还是不成功。

威廉犹豫了许多年，此时一旦下定决心，又非常具有行动力。所以，等到诺顿和爱丽丝的婚礼仪式一结束，他就向裴湘表明了自己的心意。

然后，裴湘飞快而利落地拒绝了他。

“抱歉，阿黛勒，我能知道你拒绝的理由吗？”

威廉面露愕然，忽然想起诺顿之前的判断，下意识地皱了皱眉头。

裴湘尚且不知道自己被“谦让”过，当然，知道了也不会产生过大的心理波动，因为从来不曾动心过，就根本不会计较。

由此可见，其实诺顿也没有完全看明白。

他以为裴湘会体谅威廉之前在家族和个人之间的取舍犹豫，会对默默深情了多年的子爵继承人产生多多少少的好感，所以，她肯定会因为“被谦让”而失望气愤。但事实却是，她不在乎。

裴湘把一缕垂落的碎发别到耳后，语气平和，态度坚定。

“威廉，多谢你的厚爱，但我无法用同等的情谊回报你，也从来没有产生过与你走入婚姻生活的想法。”

“阿黛勒，是不是因为我忽然表明心意，让你感到不知所措？如果是这样的话，我可以耐心等待。我的心意不会变，我可以等你慢慢转变想法，不再只把我视为兄长和友人。”

“请不要继续等待，威廉，那注定会让你失望的。”

威廉假装没有发觉裴湘态度冷淡，他依旧心怀侥幸：

“阿黛勒，我们自小一起长大，我、你、诺顿和西奥多都习惯了彼此的存在，我们的相互陪伴就像呼吸一样自然。你又这样天真纯粹，很可能从来没有考虑过，我们之间可以缔结某种新的并且更加牢固的关系。阿黛勒，我可以请求你，重新看待我们之间的情谊吗？”

“威廉，你需要一位可以帮助格兰特家提升社会地位的夫人。”

“我知道，”威廉柔声道，“但我希望能在婚姻选择上任性一次，阿黛勒，我不后悔。”

裴湘抿了抿唇，决定说得更加直白一些：

“威廉，作为朋友，我其实一直希望你能在婚姻选择方面任性自我一些，联姻这件事有利有弊，有时候还不如按照自己的心意行事，说不定能有意料之外的惊喜收获。

“但我一直认为，无论你如何选择，都和我没有多大的关系。因为我对你从来没有超出友谊之外的情谊，无论是过去、现在还是将来，从来都没有。”

再次遭到了斩钉截铁的拒绝，威廉·格兰特在裴湘清澈如水的目光中狼狈后退，他匆匆点了点头，一脸苍白地离开了花园的角落。

四周再次安静下来，裴湘低头看着绚烂的蔷薇花丛，有些微微出神。

这时，一阵急促的脚步声从小路上传来，很快，西奥多满头大汗地冲了过来，一脸焦急。

“阿黛勒！”

“嗯，有什么事吗？”裴湘已经很久没有见过西奥多这样惊慌失措了，表情立刻严肃郑重起来。

西奥多把裴湘的表情变化收入眼底，又迅速瞄了一下四周环境，没有发现威廉的身影，才勉强松了一口气。

理智告诉西奥多，若是威廉求婚成功的话，陷入幸福中的男人准会站在这里守着漂亮未婚妻的，哪能把恋人单独留在花园中呢？

可是理智归理智，有时候难免关心则乱，所以，此时的西奥多依旧不敢完全放松。