第170章:黑暗精灵

3环“短讯术”自带回信功能,乔安握住光球,将海拉尔开出的条件如实转告安格尔。

短短十秒过后,他便收到安格尔的答复,顿觉如释重负。

“安格尔说没问题!”

“那就行了!咱们收拾收拾,赶紧上路!”霍尔顿迫不及待地催促道。

其实没什么可收拾的,重要物品都装在储物袋里,大家随时可以动身。

事不宜迟,乔安匆匆使了个0环“传讯术”,向菌王说明突然告辞的原由,感谢这些天的款待。

告别过后,乔安从储物袋中取出那支“传送卷轴”,展开卷轴吟咏施法咒文,脚下随之张开一圈发光阵图。

海拉尔、奥黛丽和霍尔顿连忙跑进传送阵图,手挽着手,围拢在乔安身边。

施法仪式顺利完成,乔安手中的卷轴化作尘埃,自指缝间簌簌洒落下去。

乔安顾不得掸落手上灰烬,分别握住奥黛丽和海拉尔递过来的纤手,与同伴共同构成一个闭合的圆环。

四条身影伴随传送光柱冲天而起,转眼间便消失的无影无踪。

……

奥克尼尔地城郊外,一群骑乘地行蜥蜴的黑暗精灵,分散在高低起伏的山坳中,似乎正在搜索什么。

这些皮肤黝黑的地底精灵,也被称为“卓尔”,与他们在地表世界的远亲一样俊美而纤细,拥有一双尖耳朵,银灰或是淡金的发色,举止总是显得矫健而优雅。

然而美丽的皮囊只是假象,大多数黑暗精灵的性情,与他们所深深憎恨的地表精灵截然相反,正如地底世界那句尽人皆知的谚语,“卓尔的心肠,比他们的皮肤更黑”!

这些天性残忍邪恶的精灵,向来以地底世界的贵族自居,而将其它生物视为可以随意生杀予夺的奴仆。

卓尔们的傲慢并非凭空得来,即便他们并不像自己吹嘘的那样,总是居于幽暗地域食物链条的最顶端,起码也是顶端势力之一。

至少到目前为止,地底世界还不存在能对整个黑暗精灵族群造成毁灭性威胁的天敌,久而久之,他们难免养成目空一切的自大心态。

然而就在今天,卓尔们的自尊心受到了挑衅。

一群来自地表世界的人类探险家,先是利用法术,变身为黑暗精灵的样子,混进奥克尼尔地城进行间谍活动,居然就这么大摇大摆的在城里逛游了好几天都没有被识破!

直到今天凌晨,设立在城市广场中央的“计时柱”即将开始新一轮循环的时候,那些过于嚣张的人类间谍,才因为卷入一场涉及“蜘蛛教院”的盗窃案而暴露行迹,匆匆逃出城外。

此刻正在山中搜索敌踪的卓尔武士,全都隶属于奥克尼尔地城第一执政家族——贝拉米家。

发生在“蜘蛛教院”的失窃案,令贝拉米主母大为震怒,不仅派出一支精锐狩猎队追踪盗窃嫌犯,还授意最得她宠爱的次女克劳迪娅·贝拉米带队,不惜一切代价擒拿嫌犯,务必追回失窃的宝物!

所有参与追踪行动的黑暗精灵,得知领导他们的人是克劳迪娅公主,全都暗自倒吸一口凉气。

奥克尼尔地城的居民,即便没有亲眼目睹过这位大小姐,至少也听说过她那惊人的美貌和同样惊人的古怪脾气。

诚然,女性卓尔贵族大多高傲任性,心肠歹毒,杀人不眨眼,但是她们更乐于玩弄阴谋诡计,不屑于像那些低贱的男性武士,挥舞刀剑冲在战斗的最前线,相比粗野的打斗,还是阴谋与谎言更易取悦卓尔们崇拜的“蜘蛛神后”。

克劳迪娅·贝拉米则是一个另类。

身为一位拥有准传奇实力的卓尔女祭司,她本可以出任“蜘蛛教院”的院长,却不知为何放弃了这一殊荣,反而兼任其家族“武技长”的职位。

“蜘蛛教院”的院长和家族“武技长”,两个职位的荣誉根本不能比!

更何况,卓尔家族的“武技长”一职向来由男性担当,在这个男卑女尊的社会里,一位高贵的女祭司兼职武技长,实在是自降身价,令人大跌眼镜!

没有人知道克劳迪娅·贝拉米为何要做出这种荒唐的决定,也不敢当面问这位脾气火暴的大小姐,只能认为她是真心热爱暴力,否则无法解释,为何每当她听说城里新来了一个很能打的冒险者,总会主动提出与对方比武。

如果有人可以在斗技场上击败克劳迪娅,将获得一大笔赏金。

迄今为止,还没有人能在公平决斗中战胜克劳迪娅·贝拉米,而且自从她的怪癖传扬出去以后,所有路过奥克尼尔地城的外来者都乖乖夹起尾巴做人,不敢公开炫耀武力,唯恐被那位“暴力公主”盯上。

事实上,“蜘蛛神后”罗丝既有阴险的一面,也有暴力的一面。

当绝大多数罗丝女祭司致力于通过耍弄阴谋手腕取悦“蜘蛛神后”的时候,克劳迪娅·贝拉米则从另一个侧面,效仿她所崇拜的那位喜怒无常、好斗成性的女神。

而在贝拉米家族的武士们眼中,克劳迪娅的存在,无疑会使他们既尴尬又害怕。

尴尬是因为他们不得不跟随一位女人学习武技,毕竟克劳迪娅还兼职家族的武技长,是格斗武塔的负责人。

“蜘蛛神后”极少把神术授予男性,在黑暗精灵的社会中,居于统治地位的祭司阶层,自古以来就被贵族女性牢牢把持。

受这一传统影响,男性卓尔在社会上的地位普遍低于女性,唯一能够安抚他们自尊心的,就是男性在体能上先天强于女性,所以比女性更适合成为武士或者刺客。

但是克劳迪娅的出现,粉碎了他们仅有的这点自尊心。

这个女人不仅拥有强大的施法能力,格斗技巧同样出神入化。

在格斗武塔接受训练的卓尔武士,都对克劳迪娅那柄恐怖的“九头蛇鞭”印象深刻,皮鞭抽打在身上的痛苦,足够他们铭记一辈子,每次想起来都头皮发麻。

参加这次追踪行动的卓尔武士,心情都很紧张,巴不得尽快抓住那些该死的人类窃贼,好向克劳迪娅殿下交差。

万一哪里出了纰漏,让窃贼溜了,轻则他们都要挨上一顿皮鞭,重则就别想活着回家了!