利伯蒂的远征 第三章 萨拉星系（第2/3页）

“与异星智慧生物的第一次接触，利伯蒂。”上校说，“极端类型的第一次接触。扫描情况怎么样？”

技术兵报告：“没有生命活动迹象。表面大部分区域已经熔化。这个地带遭受的打击深入地表以下。”

“是殖民地区域？”迈克忍不住发问。

技术兵继续报告：“橘红色的耀斑看上去像是岩浆喷发造成的，位置处于已知的殖民地区域。”稍停片刻又补充道，“另外至少还有十二个区域受到攻击。”

迈克眼睛发直，瞪着主屏幕上炫目的死亡彩虹和旋涡。萨拉星系的太阳正在升起，但这个阳光下的世界看上去却是如此恐怖，几朵薄得像乌鸦羽毛一样的黑云，飞快地从阳光边掠过。

“另外，百分之八十的大气在攻击中被破坏。”技术兵还在报告。

“空间轨道上有什么发现？”包在合金盔甲中的杜克问。

“正在操作。”技术兵答应道。略作停顿之后回复：“没有。没发现我们的。也没发现来历不明的。也许增大扫描幅宽可以发现一些迹象。”

“调大扫描幅宽。”杜克说，“轨道上无论有什么，我都要弄个明白，不管是我们的还是他们的。”

“执行操作……发现碎片。像我们的。需要抢险队进一步证实。”

“他们为什么这样做？”迈克问。但是没人理他。技术兵们裹在笨重发光的战斗服内，戴着金属手套的手紧张地点击显示器。周围屏幕上的无数人脑袋，此时都闹哄哄地一齐对着杜克上校说话。

最后，迈克提出一个他认为可以找到答案的问题，“他们用什么干的？核弹？”

这个词总算打动了杜克。他眼光扫向记者，“核打击系统使整个星球只剩下黑糊糊的结晶体和燃烧的森林。柯哈行星在遭启示录级核弹轰炸后，开阔地带还留下少数幸存者，至少暂时还算活物吧。切奥·萨拉算彻底毁啦，好几处岩浆都被炸得流出来了，他们用的武器比我们的启示录级核弹威力大得多。”

“这——”杜克指着大屏幕，“是外来种族的杰作，普罗托斯族。我得到的消息说，他们不知从哪里跃出超空间，突然现身，现身的地点距那个星球非常近，我们绝不敢靠得那么近。他们的飞船体型巨大，数量多极了。咱们有几艘运输船和清理航道的飞船撞上他们，被炸了个灰飞烟灭。然后不知他们发射了些什么东西到行星上，管它是什么，总之立刻就把这个星球变成了不毛之地，像一颗煮过三分钟的鸡蛋。干完这些事，他们不知又跑哪里去了。玛尔·萨拉星现在位于这个星系恒星的另一边，那里的人很担心普罗托斯族把他们当作下一个攻击目标。”

“普罗托斯族。”迈克缓缓摇着他的头，想努力消化这个陌生的词汇。有些事情不对头。他盯住技术兵的显示器，上面显示出雷达深入扫描的图像，这些图像一直深入到行星的熔浆层。

“这下够你报道的啦，利伯蒂先生。”杜克说，“我们要停留在目前位置，抵御将来可能出现的敌对行动。你写的报道里可以提一下，几天之内，两艘战舰杰克森Ⅴ号和休伊·朗号将会前来与我们汇合。”

技术兵报告的话音突然钻进迈克的耳朵，“长官，发现不明飞行物。”

“位置？”上校厉声喝问，立即转回身去看主屏幕。

“坐标Z2，5区，一个单位误差，许多不明飞行物出现。”

“方向？”

“执行操作。”停顿片刻后，技术兵报告，“正向玛尔·萨拉飞去，长官。”

杜克点点头，“准备截击不明飞行物，进入射程后发射战斗机。”

迈克脱口说道，“你疯啦？”

杜克转过身面对记者，“孩子，我希望，你刚说过的这句话只是个修饰性的句子，不代表字面意思。”

“我们可只有一艘飞船呀。”迈克急得直跌脚。

“我们是他们与玛尔·萨拉之间惟一的飞船。我们必须阻止他们。”

迈克差不多想破口大骂，“你他妈当然勇敢啦，藏在硬邦邦的乌龟壳里。”但他努力控制住自己。无论如何，能够穿透行星外壳的东西，不可能被这几层破金属装甲阻挡住吧。

想骂骂不出，迈克只好深吸一口气，使劲握紧面前的栏杆，似乎这样做就能够减轻可能降临的猛烈打击。

“有图像了。”技术兵报告，“接上主屏幕。”

像天女散花，密密麻麻萤火虫一样的彩色光斑在主屏幕上跳耀，它们映在黑夜的背景上，看起来绚丽极了。迈克注意到它们数以百计，这还仅仅是主力舰。围着它们舞动的那些小虫子就更多啦。

“我们的幽灵战机进入发射范围没有？”上校问道。

“还需两分钟。”技术兵回答。

“尽快发射。”

迈克下意识地又做了一个深呼吸，心里直后悔，前段时间自己为什么不去参加 CMC 战斗服的军事训练呢。

甚至在现在这么远的距离，也完全能够看清楚普罗托斯族飞船的形状了。最大那种圆柱状的太空母舰，看上去类似发光的飞艇。围绕着它们上下盘旋的光点，像无数饥饿的飞蛾。迈克推测，这些飞蛾状的光点是他们的战机，就像诺德Ⅱ机库中那些整装待发的A-17幽灵战机。另外还有些金色的飞船在太空母舰之间穿梭，像小星星一样闪烁不定。

然后，迈克看到，屏幕上一艘大飞船像在黑色的背景中忽然融化掉一样，柔光一闪，就消失了。片刻之后，又一艘一闪，接着，再一艘。

“长官。”技术兵说，“不明飞行物正在消失。”

“他们使用了隐形技术？”上校问。

迈克忘了自己的处境，忍不住说：“不可能吧，在他们占绝对优势的时候？”

“正在操作。”静默，深如裂谷的静默。似乎过了很久，技术兵才报告，“没有使用隐形技术。他们好像进入了超光速飞行状态。是的，他们撤退了。”

迈克盯紧大屏幕，只见更多的普罗托斯族飞船一闪即逝。大的太空母舰，小的金色飞船，蛾子似的太空战机，转眼间消失得无影无踪，全都像具有超自然的魔力一样。

能够熔化星球内核的超自然魔力，迈克提醒自己。

上校紧绷的脸放松，皱出笑容，“好。他们怕我们。所有人员稍息，但不要放松警惕，提防他们另有诡计。”

迈克把头摇得像拨浪鼓，“没道理呀。他们可以把一个星球随便拿来烧烤，为什么要怕我们？”

“这都不懂？”上校说，“他们的精力和能量都已耗尽，没有实力和我们再战。”

“我们只有一艘战舰。”迈克还在摇头，心中有些恼怒，“而他们，有数百艘。”