第37章

“公主殿下船驾将至，愚弟这便要前往迎接，只是怕拿捏不好分寸，因此来叨扰焦兄,恳请焦兄指点一二。”扬州刺史别驾崔尘斜签着身子,恭敬询问主位上的“焦兄”。

这崔尘，系出清河崔氏,其祖上曾为四朝辅政大臣,极盛时此一家有“门榜盛于天下,鼎族冠于海内”之称,在本朝如今算得二流世家，只稍逊于谢钧所出的陈郡谢氏这一层而已。崔氏郡望在冀州清河郡,战乱之下，与众人两度南迁,子弟多散落于荆、扬二州。崔尘这一枝便是落在了荆州,异地为官，于扬州做了刺史的副官别驾。因扬州水患与陈伦一案,原扬州刺史李庆解官入狱,崔尘这位扬州别驾便成为了扬州事实上的文官之首。

穆明珠一行驾临扬州城，崔尘自然要前往相迎。

他口中的“焦兄”，便是那日大明寺赏牡丹时的白胖子焦道成。焦氏于大周而言,算不得著姓。然而焦道成于扬州城内，实在豪富。扬州城中的生意,不管大小，百行百业，总有焦氏的收益在里面。做得这样大的生意，蓄起这样大的家业,焦道成自然不会没有后台。既然是后台，也就不为外人所知。

焦道成宿醉未醒，便被唤起，此时耷拉着眼皮有些倦怠，嘴角却还有三分天生的笑影。他那肥白柔软的手指，异常灵活，转着一枚硕大的翡翠戒指，犹如把玩着一池玲珑的湖水。

焦道成开口道：“崔别驾客气了，愚兄又能指点您什么？”话虽如此，他底下却径直道：“若说愚兄有什么话，那便是劝你莫要太在意了。凭她再怎么尊贵的身份，也不过一个十四岁的女娃娃，能翻出什么天来？这明珠公主的脾气，我在扬州城也早有耳闻的，公然又是一个周宝宝。”他对宝华大长公主直呼其名，很是不客气，“好华服美食、爱貌美郎君——只要拿这两样来好好招待她，她还会有什么不满意呢？这都是我早已备下的。再者不过就是她这一趟来的差事，要让她回了建康城能在陛下

跟前得个‘好’字。大明寺修缮所需的图纸、用料、金银之物，我也都已备下。崔别驾只管前去，迎了那公主殿下来，让她满意而归便是了。”

崔尘笑道：“托赖焦兄！”

焦道成转着手上戒指，对于自己这番允诺所费的金银毫不心疼，转而道：“倒是那来查案的黑刀卫齐都督，从前没有打过交道，不知他是什么路数。你自己心里有个计较。凡是能用黄白之物善了的，都不算事儿。但若是不能善了……”他面上仍是一团和气，语气却骤然变得狠辣，“那也得把事情完结在这扬州城内。”

“愚弟明白。”崔尘会意，捏着腰间官印的手一紧，看一眼日光，道：“那愚弟这便去了。”

于扬州城渡口处远眺，恰能望见穆明珠的船驾在盛大的正午日光下驶来。

穆明珠跟齐云探讨过陈伦一案，把话说透之后，便回船舱去补觉了。她清楚扬州城内有一场恶仗等着，怎能不先安睡养足精神？待到她从睡梦中醒来时，正见官船徐徐靠岸，而扬州城本地的官员于岸边站了一排，都是来迎接她的。

船将靠岸，穆明珠指着岸上人影，同樱红笑道：“你瞧他们在柳树影里，像不像还没开场的皮影戏？”

樱红笑道：“殿下好会玩笑，把这些官老爷比成了假人。”

与穆明珠散漫中暗藏谨慎的心态不同，齐云立在甲板上，眼见扬州城在望，黑眸微垂。

一旦离了这江中船，他与公主殿下之间，便又将隔了无数的人。

不管船中人各自是何思量，江水悠悠，船终究还是靠了岸。

“臣扬州刺史别驾崔尘，特来恭迎公主殿下。”

“臣扬州都督孟羽，奉命前来护送公主殿下。”

穆明珠懒懒打了个呵欠，步出船舱，就见一文一武两位官员已经上船来迎。

原扬州刺史李庆入狱后，刺史别驾崔尘便是扬州城中文官之首。而孟羽作为都督，掌扬州兵权，乃是整个扬州职权最大的武官，会来迎接，乃是接了建康城的旨意。当初得知穆明珠要往扬州城来，萧负雪曾于议事时提议，命沿途州府兵马护送。此事是皇帝穆桢透漏给穆明珠知

晓的。萧负雪既然也是重生的，自然清楚前世齐云在扬州城查陈伦一案时遭了难，大约为了防止穆明珠也遭遇什么意外，才有此谏言。

穆明珠的目光在崔尘与孟羽身上打个转，掩口打完剩下的半个呵欠，一时没有开口。能做到这样高的官位，又不是像齐云这等得了皇帝特殊提拔的，崔尘与孟羽自然都不年少了，望之约莫都在不惑之年，倒是保养得宜，看起来细皮嫩肉的，崔尘一介文官倒也罢了，孟羽一个武官也如此就有些说不过去了。

“殿下此来，不知欲下榻何处？”崔尘趋步跟随在穆明珠身后，方才也已经暗暗观察过这位大周最尊贵的公主殿下。

只见少女懒睡醒来，不施粉黛，而腮如桃李；不饰珠翠，而绿云扰扰；淡金裙裾，如花似锦。

倒是的确有几分不谙世事、只管尽情挥洒上苍所赐福运之感，与焦道成所言恰好吻合了。

穆明珠不答，只“嗯？”了一声。

崔尘又道：“扬州城中有三处可供殿下歇息之所，其一为太祖当年巡幸扬州时的行宫，已洒扫干净，只是太过粗犷，怕是不合殿下心意；其二为州府屋舍，只是太过朴素简寒，来往人员又杂；其三是城中有富户新修的园子，尚未入住，得知殿下前来，愿献于殿下。”

穆明珠微微一扬眉，好大的手笔，新修的园子说送便送了。

“依崔别驾所见，本殿该去哪一处呢？”穆明珠随口问道，因她年少貌美，口吻天真，不熟悉她的人很容易就认为这是年轻的殿下拿不定主意，要底下人帮忙参详了。

崔尘笑道：“那富户所献的园子，就在城南，乃是闹中取静之所。其中花木葳蕤、假山叠翠，更有一汪天然而成的温泉，实乃俗世中的神仙地方。园主人又蓄美人于其中，妖童媛女，每日里秦筝赵瑟，乐趣无穷。”

穆明珠莞尔，不必问什么，已然摸清自己在扬州城当权者心中是个什么性情模样。

“天予不受，反受其咎。”穆明珠笑道：“本殿看来只好往这园中住了。”她口中同崔尘谈笑，抬眸远望，却见官船之外的口岸处，有许多赤膊的

力夫闲坐着，亦有牵儿抱女的妇人，隔得远了，看不清那些人的神色，却能从他们恒定不动的姿态上猜想到他们麻木的状态。

这大约是扬州城受灾后，普通百姓困顿生活显露出来的一角而已。

崔尘见穆明珠坐实了他们对她的猜想，松了口气，笑道：“殿下远来劳顿，不如先往园中歇下？”