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“我不怀疑祖辈们的故事。”她说，“虽然他们说得东零西碎，有时仅有只言片语，但我相信他们。我父亲也相信他们！”
“莫尼奥一点儿也没跟我提过这个。”
“关于厄崔迪人有一件事你可以放心，”她说，“那就是我们个个都很忠诚，事实就是这样。我们信守承诺。”
艾达荷张了张嘴，没发声就闭上了。当然！赛欧娜也是厄崔迪人。这个想法让他感到震惊。他早就知道这一点，但内心并不接受。赛欧娜算是个叛乱分子，只是其行为受到雷托一定程度的默许。雷托未明示其容忍限度，不过艾达荷有所感觉。
“你不能伤害她，”雷托曾经说，“她还有待考验。”
艾达荷转身背对着赛欧娜。
“你什么事也肯定不了，”他说，“东零西碎，全是谣言！”
赛欧娜没搭腔。
“他也是厄崔迪人！”艾达荷说。
“他是虫子！”赛欧娜说，几乎掩饰不住一股怨毒之气。
“你那该死的《口述史》不过就是一堆古代八卦！”艾达荷不屑地说，“只有傻瓜才会信。”
“你还在相信他，”她说，“你会变的。”
艾达荷转身瞪着她。
“你从来没跟他说过话！”
“说过。在我小时候。”
“你现在也没长大。他一个人集中了所有死去的厄崔迪人，所有的。很可怕，但我认识那些人。他们是我的朋友。”
赛欧娜一个劲儿地摇头。
艾达荷再次别过身去。他的情绪跌入谷底，精神失去了支撑。不知不觉中，他走出广场，步入男孩进的那条巷子。赛欧娜跑过来跟在他身后，他没理会。
这是条窄巷，两侧是平房的石墙，墙里嵌着拱门，门都关着。窗户的样式跟门一样，只是按比例缩小了。他每走过一户人家，那家的窗帘就会轻微地动一下。
在第一个十字巷口，艾达荷停下来朝右侧望去，男孩就是在这里消失的。几步远处有两个身穿黑长裙和墨绿色上衣的灰发老妪，正站着交头接耳。一见艾达荷她俩就不再说话，转而以毫不掩饰的好奇目光直盯着他。他回视她们，又看看小巷。巷子里再无一人。
艾达荷又瞧了瞧老妪，随后走了过去，最近离她们不足一步。她们俩靠得更近了，转着头看他。她们只瞥了赛欧娜一眼，就重新把视线移回到艾达荷身上。赛欧娜默默地走在他旁边，脸上现出一副古怪的神情。
这是悲伤？他猜测着，懊悔？还是好奇？
很难说。他对一路经过的门窗更感好奇。
“你以前来过戈伊戈阿吗？”艾达荷问。
“没有。”赛欧娜把声音压得很低，似乎怕自己听到。
我为什么要走这条巷子？艾达荷自问。其实他是知道答案的。为了这个女人，这个厄蒂：是什么样的女人把我带到了戈伊戈阿？
右侧一面窗帘揭开了一角，艾达荷看见一张脸——正是从广场跑开的那个男孩。窗帘落下时往旁边一摆，又露出一个站着的女子。艾达荷无言地盯着她的脸，停下了脚步。他只在内心最深处的幻想中见过这张脸——线条柔和的鹅蛋脸，犀利的黑眼珠，丰满性感的嘴唇……
“杰西卡。”他咕哝道。
“你说什么？”赛欧娜问。
艾达荷无法作答。杰西卡的面容从他心中早已远逝的往昔岁月里复活了，这是基因恶作剧——穆阿迪布的母亲在新的肉体里重生了。
女人拉上窗帘，但她的容貌印在了艾达荷的记忆中，他知道自己永远摆脱不掉这幅视觉残像了。与沙丘时代共患难的杰西卡相比，她的年纪要大一些——嘴角和眼角都起了皱纹，身材也稍胖……
更具有母性，艾达荷心想，以前那个我跟她说过……她像谁吗？
赛欧娜扯了扯他的袖子。“想进去见见她吗？”
“不，这么做不对。”
艾达荷刚要转身原路返回，厄蒂家的门猛地打开了。一个小伙子走出来，关上门，转过来面对艾达荷。
艾达荷估摸他有十六岁，是谁的孩子一看便知——一头卡腊库耳绵羊毛般的头发，五官分明。
“你是新的一个。”小伙子说，已是成年人的嗓音了。
“是的。”艾达荷觉得难以启齿。
“你来干什么？”小伙子问。
“不是我要来的。”艾达荷说。他觉得这样回答要容易些，这么说也是出于对赛欧娜的怨恨。
小伙子看看赛欧娜。“听说我父亲已经死了。”
赛欧娜点点头。
小伙子把目光转回艾达荷。“请离开这里，永远别回来。你让我母亲痛苦。”
“我保证。”艾达荷说，“我不该打扰厄蒂夫人，请替我向她道歉。来这儿不是我的本意。”
“谁带你来的？”
“鱼言士。”艾达荷说。
小伙子草草点了一下头。他再次看着赛欧娜。“我一向以为你们鱼言士受的教育是对自己人更友善一些。”说完，他转身进屋，重重地关上了门。
艾达荷抓起赛欧娜的胳膊，大步往回走。赛欧娜踉跄了一下，跟上步伐后，甩开了他的手。
“他以为我是鱼言士。”她说。
“当然。你长得像鱼言士。”他扫了她一眼，“你为什么不告诉我厄蒂是鱼言士？”
“这好像不重要。”
“哦。”
“所以他俩才会认识。”
到了十字巷口，艾达荷拐上直通广场的那条小巷，朝来时的反方向快步走到巷尾，从这里开始村子变成了一座座花园和果园。一连串的震惊让他感到茫然无措，大量来不及消化的信息使头脑不堪重负。
前方横着一道矮墙。他翻了过去，听到赛欧娜也跟上来了。四周树木盛开着白花，有深棕色飞虫围着橙色花心忙碌。空气中弥漫着飞虫的嗡嗡声和鲜花的芬芳，艾达荷不禁联想起卡拉丹星上的丛林花。
他登上一座小山丘的顶部，停了下来，转身俯瞰戈伊戈阿整齐划一的布局，眼前展现着一片平坦的黑色房顶。
在山顶厚厚的草地上，赛欧娜双手抱膝坐了下来。
“出乎你意料了，是吗？”艾达荷问。
她摇摇头，艾达荷发现她快要落泪了。
“你为什么这么恨他？”他问。
“我们没有自己的生活！”
艾达荷望了一眼下面的村庄。“这样的村子有很多吗？”
“这是虫子帝国的标准规划！”
“这有什么问题呢？”
“没问题——如果合你意的话。”
“你是说他只允许这种规划？”
“这种，外加几座集市城……还有奥恩。我听说连星球的首都也不过是一些大村子。”
“我再问一遍：这有什么问题呢？”
“这是监狱！”