第42章 阁楼上的疯女人42（第2/3页）

沃德太太只当她又在开玩笑，忍俊不禁：“你说的我都对私家侦探这种职业心动了，不如哪天——”

“——夫人！”

沃德太太的话说了一半，宅邸女仆急匆匆地敢了过来。

年轻的女仆进了书房，连头都不敢抬，看着地面硬着头皮开口：“安娜小姐和家庭教师起了矛盾。”

沃德太太当即蹙眉：“起了矛盾？”

女仆：“小姐把琴谱丢到了刘易斯小姐的身上。”

沃德太太：“……”

伯莎：“…………”这姑娘气性也够大的。

身为客人，伯莎顿觉尴尬。而沃德太太也没比伯莎好多少，她沉默片刻，而后转向伯莎：“马普尔小姐……”

“没事。”

伯莎立刻开口：“我在这儿稍等，还是孩子重要。”

“抱歉，”沃德太太攥了攥手指，“我去去就来。”

沃德太太没再多说，而是跟着女仆迅速离开了书房。伴随着一声门响，偌大的室内顿时只剩下伯莎一人。

她等了等，确认走廊上没人、沃德太太短时间不会回来后，伯莎当即转身，走到了书桌前。

凌乱的书桌上放满了杂七杂八的文件，但职业相关，伯莎早就练就了一目十行的本事。她用手帕裹住左手，迅速地翻阅起桌面上的纸质资料来。

伯莎今天拜访沃德太太，为的就是查清楚詹姆斯·沃德到底是怎么向朗恩博士打钱。

虽说私自翻阅资料着实不道德，但破案重要，堂堂福尔摩斯也没少为了追查线索做出私藏证据、闯入民宅，甚至是骗取无辜姑娘芳心的不道德行为①，此时的伯莎便也顾不得那么多了。

而她果然没白来一趟。

作为沃德爵士最近投资的“大项目”，朗恩博士的实验室自然是沃德太太需要经常过目联系的对象。伯莎没花多少工夫就找到了有用的线索。

朗恩实验室的项目书就这么明晃晃摆在桌子上。

项目书上写的很清楚，朗恩博士研发的药物可以为人提供能量，在动物身上做实验时，从小白鼠到犬科动物，哪怕在接受注射之前处在饥寒交迫的濒死状态，其药物也能让他们振奋起来。

目前注射的药物已经改成了可服用的药片，方便携带，朗恩博士认为将来可以用在士兵或者警察身上。

——没想到伯莎一句随便胡扯的吐槽，竟然还说中了。

朗恩博士真要制造超级战士啊，伯莎挑了挑眉，用量这么大的兴奋剂，可不是快死的人都能亢奋起来吗。

而让伯莎最在意的还不是药物的效果，而是……项目书上有詹姆斯·沃德爵士的亲笔签名。

也就是说，沃德爵士确实知道朗恩博士在研究什么，项目书上甚至写明了会在白教堂区征集试药者。

之前伯莎还怀疑沃德爵士并不知情，但现在，很难说得上他不知道后果了。

这些就够了。

时间紧迫，伯莎见好就收，浏览完项目书，便将其放回到了原来的位置上。

她拢了拢垂到耳边的碎发，重新回到书房另外一侧的椅子上坐好，刚刚坐稳没多久，沃德太太就回来了。

“对不起，小姐，”她的神色匆忙，“安娜她……实在是闹得很难看。”

“不要紧。”

伯莎换上了轻快的语气：“我也到回家的时候了，迈克下班后会来接我。”

沃德太太讶然：“亲自来接你？”

说完她流露出了几分真情实意的羡慕神情。

“我好羡慕你，马普尔小姐，”沃德太太由衷说道，“彼此相知的情人并不难找，可心中始终有你的，却是世间难得。既然如此我就不强留你，千万别让福尔摩斯先生久等。还有……”

“请尽管说。”

沃德太太深深吸了口气。

她从袖子中拿出一张支票：“这里有二百英镑，算是我的私房钱。小姐，我希望你能帮我转交给费雪夫人，算是我出资创办妇女杂志……只是我有个请求，请不要说是我捐赠的。要是费雪夫人一定要感谢谁，算在你头上也可以。”

伯莎愣了愣，看向沃德太太的眼神陡然复杂起来。

***

离开沃德爵士的宅子后，伯莎一眼就看到了极其熟悉的马车。

车夫礼貌地为其打开车门，伯莎踏入车厢，首先落入眼帘的便是福尔摩斯那毫无特色的黑色手杖。

迈克罗夫特·福尔摩斯端坐在车厢内，他双手搭在手杖上，姿态挺拔、笑容随和，却一如既往地带着几分高傲的味道：“下午好，伯莎。”

“下午好，迈克。”

伯莎落座，而后迈克罗夫特的面庞不易察觉地偏了偏，他敏锐地开口：“你的心情似乎不是很好，沃德太太没有为难你吧？”

就知道瞒不过福尔摩斯。

她一勾嘴角：“当然没有。”

迈克罗夫特点头：“应该的，要是得罪了你，今夜沃德爵士一家怕是别想好好休息了。”

言下之意即使，内政大臣还要巴结着他呢，大臣的妻子自然要把伯莎当座上宾捧着，哪里有出言不逊得罪人的道理。

这么傲慢的话从迈克罗夫特嘴里说出来，仿佛也变成了再寻常不过的事情。

“有时候我真觉得，”伯莎抿了抿嘴角说道，“你好自大，迈克。”

“你这么说我可要伤心了，伯莎。”

话是这么说，伯莎可没觉得坐在对面的男人表现出任何伤心的迹象。

她没接茬，而是回归正题：“沃德太太给了我二百英镑，是为了向费雪夫人的杂志捐款。”

“所以？”

“所以两次相处下来，我认为她是一名心地善良、拥有自己思考和见解的女性，和那些只顾着虚荣和攀比的贵族太太截然不同。若是詹姆斯·沃德爵士真的属于真理学会，且犯下叛国罪行，沃德太太该怎么办？”

沃德太太的一切荣光和地位全部来自于她的丈夫，没了丈夫，她什么都不是。

如果沃德爵士是恐怖分子的一员，那么他死有余辜，可是他这位想着为女性同胞做点事情的妻子呢？

伯莎的话语落地，迈克罗夫特微妙的顿了顿，而后看似惊讶的开口：“没想到，你还有如此感性的一面。”

“……现在轮到我来问问你，”伯莎哭笑不得，“我在你心中究竟是什么形象了。”

“自然不是会为了一个人就感伤的形象。”

迈克罗夫特倒是坦率，他直言道：“能够选择纵火假死、对英格拉姆小姐死于非命而无动于衷的人，总不会有着软弱的性格。”

虽然伯莎明白，迈克罗夫特这般说辞其实是照顾到她的情绪，试图转移其注意力——一个打岔，确实没了那种感伤的气氛。但福尔摩斯这句话，也足以证明他并不在乎沃德太太的生死。