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“不，”我嚷道，向后退了退，“别这样，爱丽丝姨妈。我要用它上学。”

“你要懂得感恩！”她厉声说，“这儿的每一个人都要交房租，我已经受够了你这只吸血鬼！”

“你收走了我所有的饭票。那可比我的租金多得多了。”

“他妈的才不是呢！”她试着从我的手中抢走笔记本，但我不肯放手。所以她转身跑回了自己的房间。我知道接下来会发生什么，于是迅速地加上键盘锁，同时格式化了硬盘。

爱丽丝姨妈很快和她的男友瑞克一道回来了，他还半睡半醒着。因为喜欢显摆那些黑道文身，瑞克从来不穿上衣。他一个字没说，只是威胁性地向我举起拳头。我把手提电脑交了出去。然后他和姨妈就离开了，一边还讨论着这台电脑能在当铺换回多少钱。

少了这台手提并不是什么大事。我还有两台备用的放在秘密基地里。不过它们的配置没有这台高，而且我还得把所有的东西从备用盘里拷过去。那得花上不少时间。不过这都是我咎由自取，我早该知道把值钱东西带到这儿来风险重重。

暗蓝色的晨光爬上了杂物间的窗户。我觉得今天早点儿去上学可能会比较好。

我尽可能又快又安静地穿起破灯芯绒裤子，换上松垮的运动衫，套进超大的外衣——它几乎能填满我的整个衣柜，然后背起背包，爬上洗衣机。戴好手套后，我拉下了外头还覆着冰的窗户。在清冷刺脸的晨风中，我注视着起伏不平的活动板房房顶，觉得它们犹如海洋上翻腾的波浪。

周围共计有二十二座活动板房，而姨妈家所在的这栋楼是最高的，比周围的大部分建筑都要高上一两层。活动板房没有真正的地基，它们就直接立在地面上，或者是架在原来的混凝土地基上，几年来，在脚手架的加固下，它们还在杂乱无章地加盖，慢慢向天空延伸。

我们住在波特兰林荫街，它像个又破又烂的旧锡盒，躺在四十号州际公路边上慢慢生锈。这里是俄克拉何马城正在腐烂的下城区西部，而整个城市里共计有五百多个叠楼乱糟糟地堆做一团，由回收来的铁管、横梁、钢桁支架和步行桥连接在一起。还有几台老式的起重机开到了叠楼群的外围，不断拓宽着这片垃圾场的占地面积。

我们屋子的最高层，或者叫“屋顶”的地方，覆盖了一层破旧的太阳电池板，为下面的住户提供着能源。还有一捆捆皱巴巴的软管蔓缠在每栋楼中，它们是供水和排污用的管道（一些外围的叠楼还享受不到这种待遇）。阳光几乎照不到叠楼的底部（就是叫地面的地方），楼与楼之间黑暗狭窄的缝隙里满是废弃的汽车和卡车，它们的油箱里空无一物，前进后退的道路也早已被堵塞了。

邻居米勒先生曾告诉过我，我们居住的叠楼占据的地方，曾经是几十座整齐排列的别墅。但因为石油短缺和随之而来的能源危机，各个大城市里都拥入了无数从周围的郊区和农村来避难的居民，这导致了城市房屋的大量短缺。为了最大化地利用空间，某些人推出了这个天才的计划——按照米勒先生的说法，叫“垃圾大堆叠”——就是利用加固的脚手架，把各种你想象不到的垃圾（你能看到楼层里面夹着各种房车、集装箱或者大众的迷你巴士）堆在一起供人居住。这个创意很快风靡起来，然后全国各地的住宅小区很快都进化成了这样的“叠楼”——一种由贫民窟和难民营组成的奇怪混合体。它们现在延伸到了各个大城市的郊外，住户多是像我父母这样离家的乡下人——为了得到工作、电力供应还有可靠的绿洲网络，他们纷离自己正在死去的小镇故乡，用他们最后的汽油（或者骑着他们的牲畜），拖家带口地迁徙到了离他们最近的大城市。

我们这个区域的每一栋楼房都至少有十五层高。最近几年，很多这种叠楼都已经长到了二十层或者更高。这让人精神紧张。因为叠楼崩塌并不是什么新鲜事，而且如果支撑柱歪了方向，多米诺骨牌效应会令周围四五栋叠楼也跟着完蛋。

我们的活动板房地处叠楼北缘，就在一条破碎的高架桥旁边。从杂物间窗口居高临下地俯视，可以看见电车在裂开的沥青地面上蠕动，将货物和工人送进城市。阴冷的天际，一线阳光正在爬上地平线。我有这样的习惯：无论何时看到太阳，都会提醒自己这只是一颗恒星而已。宇宙里有几万亿个这样的星体，太阳不过是它们之中渺小而不起眼的一个。这能让我换个角度思考问题。而这样的思考方式，也是拜八十年代一部名叫《宇宙》 的科普片所赐。

我尽可能安静地从窗口钻出，抓住窗户的下沿，爬下冰冷的外墙。活动房所在的金属平台比房体大一点点，边缘只有一足之地。我小心地向下探，终于站到了平台的边缘上，接着，我伸手关上窗户，把早已准备好的绳索缠在腰间，向着平台的一角缓缓移动。那里的大型脚手架框架做成了梯子的样式，是我进出姨妈家常走的路线。如果我愿意，也可以走主楼梯，它沿着叠楼的边缘往下，不过楼梯的支架松松垮垮的，总是会撞到脚手架发出当当的响声，相当于在告诉别人，我来了。这很不好，在叠楼里，你最好不要被别人听到或看见，因为无论在什么时候，这里总是聚集着一群群的黑帮或者走投无路的劫匪——他们可能会抢劫你，鸡奸你，最后还把你的器官卖进黑市。

攀爬金属框架总让我想起《大金刚》或者《汉堡时间》这样的老游戏。这想法几年前就有了，那时候我首次独立制作了一款雅达利2600的游戏（这是我猎手生涯的里程碑，其意义不亚于绝地武士制作出他第一把光剑）。我把那游戏命名为“叠楼”，你得穿过一个个活动房样式的垂直迷宫，收集废电脑、粮票，同时避开路上的瘾君子和恋童癖。这游戏可比现实有趣多了。

我在楼下三层的拖挂式房车外停了下来，那里住着吉尔摩女士。她是个可爱的老妇人，七十多岁，总是早睡早起。我望向窗户，看到她正在厨房里忙碌地准备早餐。她也发现了我：“早上好，宝贝。”

“早上好，吉婆婆。”我说，“没吓着你吧？”

“没有，没有，”她摇摇头，拉着绳子打开窗户，“外面都快结冰了！你干吗不进来吃个早餐？我还有几块酱烧烤肉，这些蛋粉也不赖，如果你放够了盐……”

“谢了，但今天早上我没时间，吉婆婆。我得到学校去。”

“好吧，那以后再来。”她吻了一下我，然后开始关窗，“爬下去的时候别伤了自己的脖子，蜘蛛侠。”