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阿瑟瑞拉克握住左边的黄色摇杆，“准备好了吗？”他用沙哑的嗓音问道。

“嗯。”我盯着他皮包骨的手掌，深深地吸了一口气，把自己的指关节捏得噼啪作响，然后左手握住第二玩家摇杆，右手放在了按键上方。

阿瑟瑞拉克左右晃晃脑袋，颈骨发出树干折断般的声音，然后选择了双人模式。游戏开始。

就算在各种奇思妙想层出不穷的八十年代游戏界，《鸟蛋之争》也算得上让人耳目一新。每个玩家都控制一个手持长枪的骑士，主玩家骑乘鸵鸟，副玩家则驾驭着一只鹳。你得拍打翅膀飞行着和另一个玩家对战，同时还要对付电脑生成的敌人（他们的坐骑是秃鹫）。每个被干掉的秃鹫骑士都会变成绿色的蛋，如果不把它打爆，敌人又会从蛋中涅槃而出。玩家每死一次，生命数便少一格。有时，游戏里还会突然出现一只会全屏攻击的翼龙。

上次玩《鸟蛋之争》还是在一年多以前。它是埃奇最喜欢的游戏之一，有阵子他专门在地下室里放了一台街机。每次和我争论到理屈词穷或者双方都口干舌燥的时候，他就会邀请我来打这个。有几个月我们甚至每天都在互相练习。刚开始的时候，埃奇还比我强一点，为此他嘲笑了我几番。嘿，这可真把我惹火了，所以我开始自己研究《鸟蛋之争》，每晚和电脑对练几十场。钻研的结果是埃奇在比试中渐渐落了下风，最后几乎成了纯粹的被虐。风水轮流转，终于轮到我来耻笑他啦。最后玩的那次，因为被虐得太惨，于是他发誓再也不和我玩这玩意儿了。那之后，我们解决争端的工具就改用了《街霸》。

我的技巧比想象中更生疏，开始的五分钟里我只能试着放松自己，想找回手感和节奏。这期间，阿瑟瑞拉克干掉了我两次——他冲刺的轨迹的确完美，简直像机器般精准。哦对，他本就是个机器而且还是哈利迪亲自设计的、最先进的人工智能。

在第一场游戏的最后，我已经开始找到和埃奇比赛时的那种感觉了。但阿瑟瑞拉克无需热身，他的表现始终很完美，而我之前死的次数太多，所以当我失去最后一条命时，连三万分都没打够，真是丢脸。

“输了一场，帕西法尔，”巫妖露出扭曲的笑脸，“还有一场。”

他没继续和那些秃鹫骑士战斗下去，而是伸手重启了街机。过完开场动画后，他又投了两枚硬币。

“准备好了？”他向控制板倾着身体。

我犹豫着没有回答，而是问道：“嗯，你介意换个位置吗？我比较习惯左边。”

这是实话。我和埃奇在地下室玩的时候，我用的总是鸵鸟。第一场在右边确实影响了我的节奏。

阿瑟瑞拉克考虑了一会儿，然后点点头，“不介意。”他往后退了一小步，与我交换位置。我突然意识到这一幕该有多荒唐：一个披盔戴甲的战士和半神巫妖共处一室，两人还在一起玩街机。《重金属》 和《龙志》的封面也许都没用过这么超现实的画面。

阿瑟瑞拉克选择了双人模式，我把视线聚焦在了屏幕上。

第二盘也出师不利，我的对手行动精准，进攻排山倒海，头几轮我只能勉强抵挡进攻，他骷髅般的手掌拍打按钮的声音也让人烦心。

我松开紧咬的牙关，强迫不去想自己身在何处、对手是谁或赌注为何这样的问题。我想象着自己正在地下室里虐埃奇。

成功了，我进入了状态，局势开始向鸵鸟骑手逆转。我寻找着半神巫妖的弱点，计算着他会犯下的错误。这技艺我磨炼了好几年，为此还吃透了上百款游戏——是的，没有不可战胜的电脑。在这样的游戏里，天才玩家总能够战胜A.I.，因为程序不会进步，它既不能随机应变，也无法预测别人出其不意的动作，它的一举一动都已被预设。这是电子游戏的真理，至少在人类创造出真正意义上的人工智能之前，绝对正确。

第二盘打得很激烈，到后半段，我发现了巫妖的攻击模式。在特定的条件下，他会冲向鸵鸟，而我规避之后，可以引后面的秃鹫来撞掉他。如此重复几轮后，他终于败下阵来，当然，在这期间我也翘了几次，最后胜利的时候仅剩一条命。

我后退几步松了一口气，感觉到面罩边缘和额前的汗流了下来。我拿衬衣的袖子抹了抹脸。帕西法尔也做出了这个动作。

“干得漂亮。”阿瑟瑞拉克说。他向我伸出了手，而我有力地和他握了握，同时忍不住轻声地笑了出来。

“啊，”我说道，“你也不赖，老兄。”我突然意识到，在某种程度上自己实际是在和哈利迪比赛。但我马上打消了这个念头，免得自己在接下来的对决中分神。

阿瑟瑞拉克再一次投入了两枚硬币。“这是决战，”他说，“准备好了？”

我点点头，这一次，我亲手摁下了选择双人模式的按钮。

这场比赛真是惊心动魄，我们相持的时间比头两盘加起来还长，秃鹫越来越多，几乎占满了屏幕，逼得我们四处逃逸。我和巫妖最后一次面对面时，我们两个骑士都处在屏幕的最顶端。我们疯狂地拍打按钮，同时晃动着摇杆。但阿瑟瑞拉克先走到了生命的尽头。为了躲避秃鹫，他下降了几微米，结果更多的敌人围住了他，然后鹳骑士便在小小的像素爆炸中阵亡了。

“玩家2号游戏结束”的字样出现在屏幕上，巫妖痛苦地号叫着，对游戏机愤怒地砸下了拳头，后者破碎成上万碎片，洒落在整个地板上。然后他转向我。“恭喜，帕西法尔，”他深深鞠了一个躬，“你玩得很好。”

“感谢你，尊贵的阿瑟瑞拉克。”我控制住跳将起来转身拍屁股嘲讽的冲动，朝他回了一个礼。就在这时，巫妖化作了一个体格高大、身着黑袍的人类法师。天呐，那正是哈利迪的化身，安诺拉。

我死死地盯着他，不知该如何开口。几年来有不少猎手宣称他们在《绿洲》里见过安诺拉，这个行踪不定的NPC是哈利迪留在机器里的鬼魂。

“好了。”法师说道。哈利迪的这种腔调我听了无数次。“你应得的。”

房间里突然响起了交响乐，嘹亮的号角与弦乐齐奏。这是约翰·威廉姆斯为《星球大战》所作的配乐，出现在莉亚公主给卢克和汉授勋之时。（哦当然，还有丘巴卡，不过他老是打酱油，所以常常被忽视。）

音乐声渐强，安诺拉伸出了右手。他的手掌上躺着那把黄铜钥匙，那个几百万人寻找了整整五年的东西。接过钥匙的瞬间，音乐也逐渐淡去，与此同时，叮当的铃声响起。我刚刚得到了五万六的经验，足够直升十级了。