第四十二章（第2/2页）

他揉了揉眼睛，站起身来。可是，耀眼的光芒刺得他几乎睁不开眼睛，同时一股热浪扑到他的脸上——树林在燃烧！

“火！火！”他大声惊叫着，不明白到底发生了什么事情。

他的两位同伴听到他的惊叫，立即跳了起来。

“怎么了？”博士焦急地问道。

“火！”乔大叫起来，“可是，谁——”

这时，一阵大笑从树下传来，而夜空被火光照得亮如白昼。

“啊，那些野人！”乔再次大叫道，“是他们在附近点着了树林，想要从下面烧死我们！”

“这些塔利巴人！无疑，正是阿尔-哈吉手下的强盗！”博士说道。

这时，“维多利亚”被大火团团围在中间。到处都是大火的声音，有枯木燃烧时发出的劈劈啪啪声，同时混杂着嘶嘶声以及青翠的树枝的爆炸声，那些藤萝、树叶以及一切生机勃勃的植物，此刻都在摧毁一切的大火中翻滚。除了一片火光，三位旅行家看不到任何东西。在熊熊的烈火中，大树的表层被烧得一片乌黑，上面的树枝很快变成了灼热的木炭。大火发出耀眼的光芒，映红了空中的浮云。三位旅行家明白，他们被大火围在了中间。

“我们赶快逃到地上去！”肯尼迪大叫着，“这是我们唯一的生路！”

但是，弗格森有力的大手一把抓住他，然后提起那把性能良好的短斧，猛地砍断了锚索。在此期间，大火已经逼近气球，火苗已经开始扑向被照亮的丝绸外罩。然而，“维多利亚”挣脱束缚后，一下窜上了1000英尺的高空。

可怕的嚎叫声回荡在树林深处，其间伴随着开枪射击的声音。这时，气球被伴随黎明刮起的一股大风吹向了西方。

这时，已是凌晨四点钟。