第一部 高空遇险 第四章（第2/3页）

水手和少年在走了一刻钟以后来到了河流向左弯曲的拐角处。河水在这里流过一片美丽的森林。这些树木即便是在秋天依然保持着苍翠的颜色。在地球上的各个区域，从较冷的北方地区一直到热带，到处都有这种松柏科的树木。散发着一股清香的喜马拉雅杉被这位少年博物学家认了出来，枞树夹杂在这些美丽的杉树中间，它们那浓密而宽阔的伞形树枝向四周尽量伸展着。在走过深草丛的时候，潘克洛夫踩上了那些枯枝，他的脚下随即传来鞭炮一样的响声。

“孩子，”潘克洛夫对赫伯特说，“虽然我不能准确叫出这些树的名字，但是我们或者可以叫它‘柴树’，它现在是我们最需要的东西。”

潘克洛夫和赫伯特注视着“石窟”

“那我们多弄点儿回去！”赫伯特边回答，边去收拾地上的枯枝。

由于地上到处都是枯枝，他们根本不必去折树上的，收集柴禾的工作几乎毫不费力。燃料的事情解决了，可是怎样把这些燃料运到他们的住处呢？这个问题一时难住了他们。这些柴禾都很干燥，燃烧得肯定很快，所以一定要尽量多搞点回去！就目前两个人所能带走的数量，据赫伯特估计，还不够用。

“孩子，”水手说，“无论什么事都有解决的办法，现在我们得想个法子把这些柴禾搬回去。当然，如果我们有一辆大车或者一艘船，这些问题就能够迎刃而解。”

“我们没有大车或者船，”赫伯特说，“但是我们有河。”

“是啊！”潘克洛夫说，“我们可以制作个木筏出来，这样河道就能够成为我们的自动运输线。”

“但是，”赫伯特说，“现在我们这运输线正在涨潮，方向是不对的。”

“我们可以等到退潮，到时候就没有问题了，”水手回答，“我们可以先做好木筏，到时候我们可以凭借着河流把燃料运回‘石窟’。”

水手带着赫伯特，径直向河边走去。他们两个人尽各自的力量把成捆的柴禾搬过去。河畔的草丛里大概从来没有人到过，在那里他们发现了大量的枯枝。堤岸形成了一个小港，那是因为堤岸的一部分突入了河里，减缓了水势。潘克洛夫马上就开始制作木筏了，他和少年就在堤岸的小港上准备了几根粗壮的木头，用爬藤将它们绑到一起，一只木筏就这样造成了。捡来的柴禾被他们堆到了木筏上，如果这些柴禾靠人往回搬，恐怕二十个人也搬不完。工作在一个小时以后就完成了，木筏系在岸边，一切就绪，只等退潮了。

还有几个小时才能退潮，潘克洛夫和赫伯特商量好以后，就决定爬到高地上去，看一看周围更远的景物。

石壁的一端向下倾斜着，缓缓地伸展到森林的边缘，然后就平伏了下去，这样，在离河流的拐角整整200英尺的地方形成了一座天然的梯子。赫伯特和水手都身强体壮，他们往上走去，到达山顶只用了几分钟的工夫，接着又继续走，一直到俯临河口的地方。

他们在上山以后，首先看见的是那片让他们体验了九死一生的海洋，他们曾在那里经历了让人不寒而栗的险境。赛勒斯·史密斯就是在海岸的北部地区失踪的，他们怀着激动的心情眺望那里！他们甚至希望能够看到一点气球的残骸，也许，还能够看到攀在上面的史密斯。可周围只有一片辽阔无边的汪洋，除此以外，什么也没有。海岸上没有一个人，也看不见通讯记者和纳布的踪影。之所以无法看到他们，也许是因为他们的距离太远了。

“我总有种感觉，”赫伯特大声地说，“史密斯一定是在什么地方上岸了，像他那样能干的人，是不可能如平常人一样被淹死的。潘克洛夫，你是不是也这么认为？”

水手沉默着摇了摇头。他不想赫伯特知道他心中的想法而感到灰心，他觉得这一生恐怕再也无法见到赛勒斯·史密斯了：“是的，是的，孩子，不管是身在怎样的危险境地，工程师一样可以找到脱险的办法。”

潘克洛夫在那一段时间里仔细地观察了海滨。下面有一片海滩向外伸展出去，被翻滚的浪花阻挡在河口的右岸，躺在波涛里的礁石像水陆两栖的怪物似地露了出来，而礁石之外的海水在阳光下闪闪发光。一个突出的海角遮住了南面的水平线，陆地是顺着那个方向伸展出去，还是延向了东南和西南，根本无法看见，海岸成为了一个很长的半岛。海岸的轮廓从港湾北部的尽头延伸到很远的地方，一个很大的弧形就此形成。那里的海滨地势平坦，只有退潮之后显露出来的大片沙滩，没有悬崖。在回身向西走之后，潘克洛夫和赫伯特注意到六七英里外有座顶端积雪的高山。在距离海岸两英里一直到山坡开始下斜的地方生长着大片的树木，里面还点缀着许多常绿树，看上去一片苍翠，并不显得单调。从森林的边缘直到海边是一片平原，上面布满了东一堆西一堆的树丛。小河的流水在左边的林间空地上闪闪发亮，河水似乎是从山岭的支脉间发源的，沿着这条弯弯曲曲的小河就可以溯流过去。与峥嵘险峻的左壁不同，右壁逐渐倾斜下去，然后整片的石壁变成一块块的岩石，岩石变成了石子，石子变成了沙砾，这样一直延伸下去，到海角的尽头。

“我们真的是在一个岛上吗？”水手喃喃地问。

“不管怎么说，这个岛似乎还真是够大的。”少年回答。

“不管它有多大，终归只是一个岛。”潘克洛夫说。

但是在一时之间，谁也解答不了这个重要的问题。这个问题只有在更全面的察看之后才有可能解决。不过，不论是岛还是大陆，这里看起来土地肥沃，风景宜人，物产也非常丰富。

“很好，”潘克洛夫说，“能够着陆到这样的地方也算是不幸中的大幸了。”

“谢天谢地。”赫伯特虔诚地表达着对上苍的感激。

在他们落难的土地上观察了良久之后，潘克洛夫和赫伯特还是想象不出自己未来的命运究竟如何。

之后他们就沿着花岗石台地的南边山脊往回走，台地的边缘是一道奇形怪状的石墙，参差不齐。成百上千的飞鸟栖息在石穴里，大群的飞禽因为赫伯特从石头上向下一跳而被惊得飞起。

“啊！”他喊着，“这些不是海鸥和沙鸥！”

“那都是些什么呢？”潘克洛夫问，“我想可能是些鸽子！”

“你说对了，这些都是野鸽子，也有可能是山鸽子，它们长着有两道黑纹的翅膀，白色的尾巴，青灰色的羽毛，所以我才认出来的。野鸽子的肉是很好吃的，想必它们的蛋更加美味，我们这就去瞧瞧它们的窝里有多少蛋吧！”