第二部 第二章 特里斯坦·达库尼亚岛（第2/3页）

哥尼纳凡对总督提供的这些信息一点兴趣也没有，只是出于礼貌随便问问罢了。爵士派人划着船绕岛巡视了一周，环岛也不过17平方公里，小得可怜。

在总督会见爵士期间，船上的乘客们便来到海岸和村庄里散步。岛上不超过150名居民，都是英国人和美国人，他们在这里与黑人和好望角的南非霍屯督人通婚，这些妇女丑陋到了极点。他们的孩子都是混血儿，既不像撒克逊人又不像非洲黑人。

邓肯号上的旅行者一踏入陆地就欢快起来，他们一直步行到毗连平原的海岸。部分平原上种有农作物，到处一片翠绿，平原上牛羊成群。其余的地方是岩石悬崖，高峻而贫瘠，上面住着千千万万肥大的信天翁和呆头呆脑的企鹅。

游人考察了火成岩后，又进入到平原。平原上到处是结满辣果的巴西蔷薇，枝条坚壮的狮头草，清香扑鼻、沁人心脾的灰灰菜，以及苔藓、野芹、凤尾草等，这些都是当地特有的植物。田地里种着近40年才带上岛的麦子、玉米和蔬菜，这些植物长势喜人，从田里一直蔓延到街道上。看到这些，地理学家兴奋不已，赞不绝口，认为这应该就是法国文学家费纳龙所描写的著名仙岛奥吉杰。他跟海伦娜夫人开玩笑说，她可以跟美丽的女神珈莉萨一样，在岛上找个山洞住下，做岛上的主人，而他愿意做个服侍女神的侍者。游人们谈笑风生，尽情观赏岛上的风光，直到傍晚才回到船上。

当爵士回船的时候，邓肯号派出的巡查艇也回来了。他们只花了几个钟头便绕岛兜了一圈儿，途中未找到不列颠尼亚号失事的任何痕迹。因此，这次旅行结果，除了可以将特里斯坦·达库尼亚群岛从寻访计划中删除外，一无所获。

邓肯号本该驶离这群非洲岛屿向东继续进发，然而，当晚并没有开船，哥尼纳凡爵士想让船员们猎一场海豹，这种动物又称海牛、海狮、海熊或海象等。这里海豹众多，法尔茅斯湾的沿岸海域遍地都是。从前，这里还有许多北极鲸鱼，但是猎捕的人太多，致使现在几乎已绝迹。但那些两栖动物成群结队，随地可见。邓肯号上的船员们决定利用夜间大干一场，次日白天将它们熬成油储备起来。这样，邓肯号将延迟到11月20日再起航。

晚饭时，地理学家讲了一段有关特里斯坦诸岛的历史，大家听得津津有味。他们了解到这些岛屿是1506年由葡萄牙人特里斯坦·达·昆雅发现的，他是葡萄牙著名的探险家阿布奎基的追随者之一。该群岛被发现后，无人问津，都认为这里是风暴的巢穴，与古巴的贝尔穆德斯荒岛有的一比，所以人们很少接近它。来这里靠岸的船只，大都因为被大西洋的飓风打得实在没有办法了才到这里来避风。1697年，东印度公司的几艘荷兰船只来这里停泊，并测定了群岛的方位；1700年英国天文学家哈雷又校订了该方位的计算数据。从1712到1767年，又有几个法国航海家来过，其中最著名的是法国人拉佩鲁兹，他在1785年的著名探险旅行中来过这里。那以后，很少有人来过，岛上荒无人烟。到了1811年，美国乔纳森·兰伯特来这里将其开拓为殖民地。他和几个同伴于同年元月登陆，并开始开垦荒地。好望角的英国总督听说他们已发达起来，建议英国给他们提供保护，兰伯特接受了，并在自己的草棚上挂起了英国旗帜。该岛国只有两个臣民：一个是老印第安人，一个是葡萄牙黑白混血儿。“小王国”似乎很太平，不料有一天，兰伯特在巡视王国海岸时，不知是自己失足落水还是被人推到海里淹死了。1816年拿破仑被流放到了圣赫勒拿岛上，英国人为了监视他，派了一支守备队驻扎阿森松岛，一支守备队驻扎特里斯坦达库尼亚诸岛，驻扎在特里斯坦的士兵是由好望角的一个炮兵连和一队霍屯督族的士兵组成。他们一直驻守到拿破仑死于那个荒岛上为止，才调回好望角。

海豹

“后来只剩下一个欧洲人，”巴加内尔补充说，“他是苏格兰人，上尉。”

“啊！苏格兰人！”麦克纳布斯说。少校对于同胞总是特别关注。

“是的，他名叫威廉·格拉斯，”巴加内尔回答说，“留在岛上的还有他的妻子和两个霍屯督人。后来，又有两名英国人来到岛上与他们生活在一起，一名是水手，一名是泰晤士河上的渔夫，他们都曾在阿根廷军队中当过骑兵。1821年布伦登霍尔号沉没以后，一名脱险的旅客和他年轻的妻子又流落到特里斯坦岛。1821年岛上还只有6名男性，2名女性。1829年就有了7位男性，6位女性和4个小孩。到1835年岛上人口竟达到40人，而现在增加了3倍。”

“很多国家都是这样形成的。”哥尼纳凡爵士说。

“为把特里斯坦达库尼亚的历史讲得更完整，我再补充一句，”巴加内尔又说，“我认为特里斯坦岛和费尔南德斯岛有点差不多，可称得上是鲁滨逊之岛。如果说费尔南德斯岛上曾流落过两名水手，那么特里斯坦群岛上流落的是两名学者。我的同胞，博物学家阿贝尔·迪佩蒂·图阿尔于1793年在岛上采集植物标本，采得很兴奋，甚至迷了路，直到船长起锚时才上船。1824年，我亲爱的阁下，您的同胞，一位制图员，奥古斯都·厄尔。他的船长竟然忘记他还没回船，便把船开往好望角了，结果他被丢在岛上呆了8个多月。”

“这位船长也太粗心大意了，”麦克纳布斯说，“你们俩是孪生兄弟吧？巴加内尔。”

“兄弟谈不上，少校先生，不过，他倒像我老弟！”

地理学家的回答结束了这场谈话。

一夜之间，邓肯号上的船员们打了50只肥肥的海豹。哥尼纳凡爵士既然准许打猎，当然也让大家尽情地享受。因此，第二天大家将这些值钱的动物剥了皮、熬了油。乘客们又再一次登陆上岛游览。爵士和少校都挎着枪，想再打些野味吃。不知不觉他们就步行到了山脚下，山下遍地是火山喷发后遗留下的残骸，黑色多孔的乱石堆，固然形成了一座圆锥体的高峰。英国船长卡迈克尔说得对，这原是一座死火山。

猎人们发现了几只野猪，一只被麦克纳布斯少校当场击毙。爵士打了几只黑鹧鸪带回去让厨师做成一道绝味好菜。远处的高山顶上还有大群大群的山羊，还有连狗见了都害怕的野山猫。这些家伙在岛上繁殖快，总有一天会霸占这里。

晚上8点钟，大家都回到了船上。邓肯号当晚离开了特里斯坦达库尼亚群岛。

————————————————————