第三部 第四章 惨遇暗礁（第2/3页）

“有暗礁！”

“没错，”威尔逊回答，“浪撞上礁石打回来了！”

“顶多400米远吧？”

“是的，离岸不远了！”

蒙格尔斯把身子探出舷外，盯着黑黢黢的海面，大喊：

“威尔逊！测水深！快测测水深！”

威尔逊连忙抓起测水锤，跑到前桅桅盘处，抛下铅锤。此刻哈雷站在船头，还不清楚自己的处境。绳子从威尔逊的指缝中滑了下去，滑到第三节时，就停了下来。

“只有3英寻！”威尔逊叫道。

“船长！”约翰立刻跑到哈雷身边说，“船进入礁石丛了。”

闻讯，哈雷束手无策，只是无奈地耸了耸肩。约翰没有管他，只是箭步直奔船舵边，将舵柄一转，对着下风的船舷。与此同时，威尔逊使劲拽着前桅的调帆索，让船顺风行驶。那掌舵的水手被重重地推了一把，竟然一时还摸不着头脑！

“尽量借用风力！松开扣帆索！放松！蒙格尔斯一边喊一边急着调转船头让船避开礁石。

约半分钟的工夫，船头扭转了方向，避开了右边的礁石。虽然夜很黑，风很大，约翰依然能看到离船右舷不远处的那道白浪。

这时候，威尔·哈雷才意识到已大祸临头了，一下子六神无主。他说话语无伦次，下的命令相互矛盾，这个没脑子的醉鬼已经乱了阵脚。而他的水手们酒还没全醒，根本听不懂他在咋呼着什么。这笨熊根本没想到船离海岸只有不到8海里远了，他一直还以为距岸还有三四十多海里呢。近陆的险滩突然出现在他面前，不由得吓了他一跳。原来海流将船冲出了他常走的航线，这个只凭经验航行的可怜虫真是绝望无助了。

幸亏约翰·蒙格尔斯聪明能干，技术高超，采取了紧急措施将船驶离了险滩。但是约翰不知道方位，不明水下的情况，也许船陷入在礁石圈里。西风正紧，船颠簸剧烈，前仰后合，船每下跌一次，船头或船尾都有触礁的可能。

果不其然，不一会儿，船右舷也传来了巨大的逆浪声。约翰不得不再次转动舵把，调整帆索。暗礁太多，必须赶快掉头，让船回到没有暗礁的海面去。可是帆面缩小成这样，能不能转向还不知道。不过，已经别无他法了。

竟然一时还摸不着头脑

“将船舵完全转向下风船舷！要快！”蒙格尔斯对威尔逊喊道。

没料到，麦加利号又陷入另一片暗礁了。波涛冲击着礁石，白浪翻滚，闪闪发光，如同突然闪现的磷光，照亮了那些浪头。大海在咆哮，宛如希腊神话中的那些美人鱼发出来的声音。威尔逊和穆拉第全力以赴压住舵盘，可船还是撞上了礁石。触桅支索撞断了，危及到了前桅。船虽然只受了这一点损伤，但船头已掉不过来了。此刻，风浪忽然平息了一阵，船回到原来的方向。可突然间，一个浪头涌来，把船高高托起，送上了暗礁，然后又猛地跌落下来。前桅连同上面的索具都塌了下来。就这样连撞了两三下后，麦加利号向右成30度倾斜在那儿，已动弹不得了。

船舱的玻璃被震得粉碎。旅客们都冲了出来。但是海浪冲洗着甲板，从船尾冲到船头，待在甲板上太危险。约翰·蒙格尔斯知道船已牢牢地陷在沙里了，所以让大家先回到便舱去。

“情况怎么样，约翰，你说实话吧。”爵士冷静地问。

“实话就是，爵士，船是沉不了，不过我们被困住了，”蒙格尔斯回答说，“但海浪会不会把船冲散，那就说不准了，我们可以想想办法。”

“半夜过了吧？”

“是的，爵士，只能天亮再做计较了。”

“不能放小艇下去吗？”

“浪这么大，又是晚上，不行！而且，我们不知道哪儿可以靠岸。”

“那么好吧，约翰，等到天亮再说吧！”

这时，哈雷像疯子一样在甲板上跑上跑下。那些水手慌乱一阵后，又撬开一桶白兰地大喝起来了。那可怜的哈雷船长扯着自己的头发，绞着手，急得乱蹦乱跳，哭喊着：

“这下完了！我要破产了！船上的货物没保险，得赔光了。”

蒙格尔斯担心那帮酒鬼喝醉后，会闹事，他们的船长此刻一门心思想着自己未保险的货物，还有心管他们呢！他让伙计们拿上枪，随时准备抵抗这伙醉鬼的骚扰。那些水手喝得烂醉如泥，嘴里还在咒天骂地。

“那些混蛋谁敢靠近两位女士，我非一枪崩了他不可。”少校斩钉截铁地说。

那帮穷凶极恶的水手开始还图谋不轨，见旅客们早已有所准备，便不敢轻举妄动，乖乖地回到自己房间了。蒙格尔斯总算放心了，只盼着天快亮。此时，风已止息，船一动也不动了。这副船架子一时还不会散架。约翰准备天一亮，就去探路，看看哪儿方便登陆。船上的这只小艇是唯一的交通工具，可以运送船员和乘客，只是太小，一次只能坐4人，来回得跑3趟。左舷上的那只小艇早被海浪打得不知去向了。

蒙格尔斯伏在舱篷上，想着眼前的处境，耳里听着那噼噼啪啪的逆浪声。他想透过黑夜看看那片大家既期盼又惧怕的陆地究竟还有多远，因为岸边的暗礁有时候会延伸数英里远。他们那只不堪一击的小艇能经得起来回折腾吗？

船搁浅了，众人已疲惫不堪，正好趁此机会休息几个小时。蒙格尔斯一直忧心忡忡，考虑下一步该如何办。他希望阴霾的天空早点露出曙光。现在他可是这队人的主心骨，女士们很信任他的话，此刻，她们都在自己的小铺上安睡着。那群酒鬼们也已经睡死了，大家不用再忍受他们的鬼哭狼嚎了，船上一派寂静，它也累了，在沙滩上酣睡。

凌晨4点，东方露出了鱼肚白。朝云在黎明的微光中显现出模糊的形状。天边笼罩着一帘轻雾。高处的景物在雾中若隐若现。海浪轻轻地涌动，搅动着海面，那片汪洋的大海仍消失在密云之中。此刻，蒙格尔斯已回到了甲板上。朝阳初升，地平线染上了一抹玫红，茫茫的晨雾缓缓消散。黑色的礁石渐渐露出了峥嵘。白色泡沫与黝黑的礁石形成了鲜明的对照。稍近处，一座灯塔闪烁着红光。陆地就在眼前，顶多八九海里远。

“哈哈！终于看见陆地了！”蒙格尔斯大声叫起来。

同伴们猛一激灵，全都醒了，冲上甲板，静静地望着远处的海岸，激动得说不出话来。不管岸上的人是善是恶，必须先上岸去避避，再做打算，已别无选择了。

“那船主在哪儿？”爵士问。

“不知道，爵士。”蒙格尔斯回答道。

“他的那些水手呢？”